Джейн Грин - Джемайма
— Да, угощайся, — она удивленно взглянула на меня, увидев, с какой жадностью я вытащила сигарету из пачки. Протянула мне зажигалку, я благодарно склонила голову и прикурила. Закрыла глаза и глубоко затянулась, ощущая, как дым проникает в легкие. Может, оттого что я делала что-то запретное, как непослушный ребенок, нарушивший наказ родителей, едкий вкус показался мне самым чудесным ощущением на свете.
— Похоже, тебе это было действительно нужно, — изумленно произнесла девушка.
— О да. Не поверишь, но я избавилась от всех своих вредных привычек.
— И не скучно тебе?
— Не хочется признаваться, но ты права, — я протянула руку. — Я — Джей-Джей.
— Лорен. Ты тоже англичанка? Я кивнула.
— Ты откуда?
— Из Лондона.
— Я тоже. Из какого района?
— Килберн.
— Шутишь? С какой улицы?
— Мейпсбери. Знаешь?
— Знаю? Невероятно! Я живу на Авеню.
— Мир тесен.
— Как одна большая деревня,
— Что?
— Ничего, — пробормотала я, вдруг чувствуя себя немного глупо. — Надо же, ты тоже из Лондона!
— Это точно. Не могу поверить, что мы встретились здесь.
Мы сидим и улыбаемся, и внезапно я вздыхаю с облегчением. Наконец я встретила кого-то, с кем можно говорить, может, теперь у меня в Лос-Анджелесе появится подруга. Знаете, иногда сразу, как только познакомишься с человеком, понимаешь, что вы подружитесь. Вот так было у нас с Лорен. Она такая славная, с ней я почувствовала себя легко.
Я заказала простой салат без соуса, а Лорен — китайский салат с цыпленком. Как только официант исчез за стойкой, мы повернулись лицом друг к другу.
— Как ты здесь оказалась? — спросила я.
Сначала подумала, что Лорен здесь живет: она такая загорелая, подтянутая, словом стопроцентная жительница Лос-Анджелеса, но стоило присмотреться поближе — опять сказалось влияние Джеральдины, — и я заметила, что на ней брюки и кардиган с поясом от знаменитого дизайнера, и безумно дорогие туфли, и сумка от «Билла Амберга». Американки так стильно не одеваются.
— Приехала месяц назад к одному парню, но случилось ужасное… И теперь я не могу вернуться домой, потому что уже растрезвонила всем, что встретила настоящую любовь. Поэтому приходится торчать здесь, в безобразной маленькой квартирке и каждую ночь мечтать о том, когда же я наконец свернусь калачиком на диванчике в «Граучо», или окажусь в баре «Вестбурн», или поужинаю в «Кобден»… Я так скучаю по дому! Но нужно немного переждать. А ты? Что ты тут делаешь?
— Странное совпадение, — смеюсь я, качая головой. — Я тоже приехала к своему парню, но всего неделю назад, и пока все идет нормально… Вроде. Он очень милый, и хорошо ко мне относится, но… — я осеклась и пожала плечами. Стоит ли делиться сомнениями с незнакомым человеком? Пока не знаю, можно ли ей доверять,
— Где он сейчас? — спросила Лорен.
— На работе.
— Он что, не взял отпуск, чтобы провести время тобой? Показать тебе Лос-Анджелес?
— Он хотел, но сейчас у него слишком много работы
— Чем он занимается?
— У него спортивный клуб. «Би-Фит», знаешь такой?
— Боже мой! — Лорен вытаращила глаза от восхищения. — Так это ты должна была прилететь к этому парню? Я знаю, кто ты такая. Забыла, как его зовут. Черт, — пробормотала она, пытаясь вспомнить.
— Брэд, — я уже начала слегка нервничать. Откуда она обо мне узнала? Неужели Брэд всем рассказал?
— Да! Точно. Красавчик Брэд, похожий на спасателя Малибу. Черт возьми. Поздравляю!
— Откуда ты все знаешь? — я сбита с толку.
— Не волнуйся, — отмахнулась Лорен. — Просто каждый день ходила в клуб «Би-Фит», с тех пор как приехала, и кое с кем познакомилась. Не с твоим красавцем Брэдом, не бойся, он даже не взглянул в мою сторону. Просто услышала, как кто-то сказал, что он поехал встречать девушку из Англии, с которой познакомился по Интернету.
— Это я, — смущенно признаюсь я.
— Почему ты так этого стыдишься?
— Просто мне кажется, это звучит так глупо — знакомиться по Интернету.
— Ничего подобного. Нам, одиноким девушкам, нужно использовать любую возможность. Ну, расскажи о нем. Честно говоря, надо отдать тебе должное, он действительно хорош.
Знаете, что самое удивительное? Если бы Лорен не была так открыта, дружелюбна и естественна, я бы, наверное, отнеслась к ней с подозрением. Может, меня даже начала раздражать ее откровенность. Но в тот момент мне было просто необходимо с кем-то поговорить. Я была рада, что нашла союзницу, которая, несмотря на длинные темные волосы и легкий говорок кокни, каждым словом все больше напоминала Джеральдину.
— Хорош, ничего не скажешь, — ответила я. Стоило мне подумать о сияющей белозубой улыбке, мягких золотистых волосах, твердых мускулах, как на лице появилось довольное выражение, — точь-в-точь кошка, объевшаяся сметаны.
— О да.
Я невольно вздохнула.
— Знаю, знаю. Просто мне казалось, что все должно быть идеально. Я представляла, что мы будем все время проводить вместе, но вижу его только по вечерам, и иногда мне здесь становится одиноко.
Наверное, вы подумаете, что я зря так откровенничаю с девушкой, которую вижу впервые в жизни. Но иногда легче довериться незнакомому человеку, которому нет дела до твоих проблем и который не станет тебя осуждать.
— Не беспокойся, — ответила Лорен, по-дружески толкнув меня локтем. — Теперь у тебя есть я. Я буду твоим другом. Мне сейчас тоже не помешает поговорить с землячкой, — она мечтательно уставилась в пустое пространство. — Давай продолжай. Я закрою глаза и представлю, что мы в баре «Кей».
Я засмеялась.
— Ну что? — спросила она. — Друзья или нет?
В какое-то мгновение мне захотелось ее обнять, так я была рада нашему знакомству.
— Теперь расскажи о своем парне, — сказала я. — Что такого ужасного у вас случилось?
Лорен вздохнула и протянула мне еще сигарету, прежде чем закурила сама.
— Хорошо, рассказываю. Ты хочешь услышать все с начала до конца?
Я кивнула.
— Во всех подробностях.
— Мы с Чарли познакомились в Лондоне примерно шесть месяцев назад, вообще-то, я должна бы встретиться не с ним, а с одним из его партнеров, чтобы договориться об интервью с одной их клиенткой
— Подожди-ка, — я положила руку ей на плечо пытаясь не рассмеяться. — Извини, что прерываю тебя. Кем ты работаешь?
— Я журналистка. Так вот, я пришла и…
— Не может быть! — воскликнула я. — Ты не поверишь.
Лорен уставилась на меня, широко открыв рот.
— Только не говори, что ты тоже…
— Да! — я покатилась со смеху.
— Не может быть! Где ты работаешь?
— Не спрашивай, — простонала я. — В «Килберн Геральд».
— Ну, это только начало, — ободряюще произнесла она. — Я вообще раньше работала в «Рекламном вестнике».
