Лиз Айлэнд - Кандидат в мужья
Келли вскочила с дивана, выглянула в окно. Увидела огромный синий «кадиллак», за рулем которого сидел Джей с прижатым к уху мобильником. Он увидел ее и помахал рукой.
Келли рассмеялась и помахала в ответ.
– Через минуту буду готова.
Забежала в спальню провела помадой по губам, сунула ноги в сандалии, схватила сумочку и захлопнула за собой дверь.
– Куда поедем? – Джей явно не ожидал столь скорого появления Келли.
– Я знаю одно замечательное местечко.
В кафе «У Джо» жизнь била ключом. Все кабинки были заняты. Маленькие дети в заляпанной сиропом нарядной одежде путались под ногами. Родители пили кофе. Вдоль стойки сидели мужчины, пытающиеся избавиться от похмелья.
Джей оглядел зал, и увиденное определенно ему не понравилось.
– Ты действительно хочешь поесть здесь? Я предпочел бы отвезти тебя в «Особняк» на Туртл-Крик.
– Здесь лучше, – ответила Келли, а через мгновение маленькая девочка, которая сидела за соседним столиком, сунула ручонку в стакан с апельсиновым соком, достала кусочек льда и бросила в Джея.
Он нервно дернулся, а девочка радостно рассмеялась.
Подошла официантка. Келли заказала блин с кленовым сиропом, Джей – стакан грейпфрутового сока.
– Это все? – спросила его Келли.
Он сунул меню в настенный контейнер с бумажными салфетками.
– Я не голоден. Утром принял витаминную таблетку.
Келли не спускала глаз с входной двери. А вдруг появится Райли? В конце концов, их пути-дорожки раньше постоянно пересекались. И он говорил, что частенько бывает в кафе «У Джо». Может, увидев его вновь, она укрепится в мысли, что решение принято верное…
А может, он передумает.
Малышка за соседним столиком опять бросила в Джея ледышку.
– Я люблю детей, – твердо заявил он, вытирая капли апельсинового сока со щеки. Увидев скепсис на лице Келли, добавил: – Действительно люблю. Все постоянно говорят мне, каким я был бы прекрасным отцом.
Она склонялась к тому же мнению, но развивать эту тему ей совершенно не хотелось.
– А каким отцом был Райли?
Глаза Джея широко раскрылись.
– Самым лучшим! – Он рассмеялся. – Это невероятно. Мой друг поднимался в любое время суток, чтобы помочь жене. Менял подгузники. Во всяком случае, говорил мне, что менял, и, увидев его с Эбби, нельзя было ему не поверить. Он любил свою маленькую девочку больше всего на свете. Они много времени проводили вместе. Джоанна спрашивала его, не хочет ли он иметь еще одного ребенка (полагаю, ей хотелось сына), но Райли, похоже, вполне хватало и Эбби.
Задавая вопрос, она рассчитывала услышать, что Райли стал бы хорошим отцом ее детям. Вместо этого слова Джея опять напомнили ей об утрате Райли.
Она откинулась на спинку сиденья.
– Это ужасно. Такая трагедия. И как же сложно начать все по новой…
Джей покачал головой:
– Райли и не пытался. Сам говорил мне об этом. Я хотел ему помочь, но он был против. Молния дважды в одно место не ударяет – вот что он мне сказал.
И ей он говорил что-то подобное. Она его понимала. Большую часть своей жизни не верила, что молния может ударить хотя бы еще раз в тоже самое место. Что ж, Джей вернул ее на грешную землю. И больше она не собиралась ждать у телефона.
Джей озабоченно посмотрел на нее:
– Ты в порядке, Келли?
– Что?
– Ты вдруг побледнела.
Она покачала головой:
– Все нормально.
– Это хорошо. Я надеялся, что мы сможем пойти днем в кино, если у тебя нет других дел. Могли бы заехать за Ритой и взять ее с собой.
– Обычно вытащить Риту из дома в выходные невозможно. Все свободное время она сидит у телефона и ждет звонка Уэндела.
– Это ужасно! – воскликнул Джей. – Уважающая себя женщина не должна попусту растрачивать свою жизнь.
Келли вспомнила, что сама провела утро, дожидаясь, когда телефон подаст признаки жизни.
– Согласна с тобой полностью, не должна.
– Тогда едем вдвоем, ты и я? День-то прекрасный.
Она заглянула в его зеленые глаза, с детским нетерпением дожидающиеся ответа, и рассмеялась. Что ж, может, это шаг в правильном направлении? Улыбнулась. Ей не придется в одиночестве слоняться по дому. В море полно рыбы. Собственно, Джей – отличный парень. Ей повезло, что он не против провести с ней время.
– С удовольствием, – ответила Келли.
– Что случилось с Натаниэлем? – спросил Джей у Райли.
Райли удивленно посмотрел на него:
– А что такое?
– У него разбита губа.
Райли нахмурился, бросая рубашку в чемодан. Собирал вещи, а мысли его были далеко.
– Говорит, что наткнулся на дверь.
Последняя неделя прошла для него как в тумане. Он постоянно думал о Келли, хотел позвонить ей. Но зачем звонить? Она высказалась предельно ясно. Ей нужно все или ничего.
А он не мог пообещать все!
Поэтому он и организовал себе эту деловую поездку. Он будет думать только о Келли. Мечтать о ней. Медленно, но верно сходя с ума.
Джей скорчил гримасу, усаживаясь на стул в углу спальни. Вертел в руках клюшку, которую достал из мешка для гольфа.
– Ты думаешь, у него какие-то проблемы с Фаярдом?
– У него всегда какие-то проблемы с Фаярдом, – ответил Райли.
– Наверное, нам стоит вмешаться и как-то помочь Натаниэлю, – предложил Джей. – Он заслуживает кого-нибудь получше этого лунатика. В моем книжном клубе сейчас читают книгу, которая может принести ему немалую пользу.
– Ты все еще ходишь в книжные клубы? – удивился Райли. – Я думал, ты завязал с ними после Лурэн.
– Лу-Энн, – поправил его Джей. – Это давняя история. Да, с Лу-Энн ничего не вышло, но это не причина для того, чтобы отказываться от возможности расширить свой кругозор.
– И какую книгу следует прочитать Натаниэлю?
– Она называется «Решения, которые не принимают женщины». Райли, это книга откровений.
Райли посмотрел на него, улыбнулся:
– Господи, ты превращаешься в Опру.
– Это хорошая книга, – стоял на своем Джей. – Разумеется, она адресована женщинам, но человек может использовать свое воображение. Это книга о людях, которые не делают выбора. Они просто плывут по течению, тогда как для достижения успеха в жизни ты должен принимать решения, а потом их реализовывать.
– Ну-ну. – Райли смотрел в ящик с носками.
Не мог определиться, сколько пар взять с собой. Наконец вывалил в чемодан все содержимое ящика.
– Вау! И как долго тебя не будет?
Райли пожал плечами:
– Я хочу разобраться с одним слиянием в Корее. В нем участвует компания, которая входит в «Ломбард гроуп». – Он вздохнул. – Потом мне придется провести какое-то время в Нью-Йорке. Один из менеджеров высшего звена увольняется.
Предстояло принимать решения, а он чувствовал, что выбит из колеи. В Нью-Йорк следовало вылететь на прошлой неделе, но он не смог заставить себя покинуть Даллас.
