Шерил Андерсон - Роковой аккорд
— Разве тебе не случалось блефовать: сказать подозреваемому, будто у тебя есть улики, хотя на самом деле их не было.
— Я запрещу тебе смотреть телевизор.
— Не уклоняйся от ответа.
Трисия схватила Кэссиди за руку и потащила ее в спальню.
— Мы пока заглянем в ванную комнату, а вы позовите, когда закончите.
— Не надо… — пропищала я.
— Ступайте, леди, — угрюмо напутствовал Кайл моих подруг и уставился в пол, выжидая, пока щелкнет замок в ванной. Боже мой, как же я выстою против него одна, без поддержки подруг!
Щелчок. Я двинулась к стулу, собираясь сесть и выслушать продолжительную лекцию насчет профессионализма и прочих вещей, с которыми не поспоришь. Но прежде, чем я успела согнуть колени, Кайл ухватил меня за локти и подтянул к себе. Господи, неужто поцелует? Нет, он уставился на меня с такой яростной решимостью, что ком застрял у меня в горле.
— Я пойду с тобой.
— Куда? — тихо переспросила я.
— На эту чертову вечеринку. Прикрою тебя.
— Но ты же сказал, что…
— Что это плохая идея. И очень опасная. Но решать тебе, а не мне. Я хочу, чтобы у нас с тобой все получилось. С тобой не просто, но я этого хочу.
Наконец-то он поцеловал меня, и притом держал так крепко, что я смогла устоять на ногах. Полностью растворившись в его объятиях, я уже потянулась расстегнуть на нем рубашку, но Кайл перехватил мои руки.
— Один мужчина, спящий на диване, и две женщины, хихикающие в ванной, — предупредил он.
— Отправь их домой. Он дрыхнет беспробудно, какое ему дело, — зашептала я. Только бы не рассеялся этот дурман…
— Не будем торопиться, — напомнил мне Кайл.
— Хватит выставляться.
— Ага, конечно.
— Ты хочешь доказать, что лучше владеешь собой, чем я.
— Просто я хочу, чтобы нам ничего не мешало, когда наступит тот самый момент, — ответил он, кончиками пальцев гладя мою шею. Попроси он меня в эту минуту ограбить банк, я бы спросила только, какие купюры ему принести.
Но Кайл не попросил меня ограбить банк. Вместо этого мы отправили по домам Трисию и Кэссиди, дав им последние наставления, и свернулись в большом кресле, задремав под хитросплетения «Гильды»[40] с Ритой Хейворт и Гленном Фордом.
Проснувшись, я обнаружила, что занимаю все кресло одна, а Кайл и Адам варят на кухне кофе. Я поскакала к ним со всей скоростью, какую допускала онемевшая за ночь поясница.
Адам приветствовал меня смущенной улыбкой:
— Извини.
— За что ты просишь прощения? — Я глянула в сторону Кайла, который, не оборачиваясь ко мне, решительно рубил на куски дыню.
— Не знаю. Но я забыл почти все, что было ночью, а в таких случаях мне обычно приходится извиняться.
— Я сообщил Адаму твою теорию насчет того, что Грэй Бенедек подсыпал ему таблеток в коктейль, — прокомментировал Кайл, продолжая разделывать канталупу.
— Почему этот засранец не поверил мне, когда я ему сказал, что ничего не знаю? — возмутился Адам. — Не знаю, где пленки. Это все мама виновата.
Ритмичные удары ножа о разделочную доску прекратились, и я поняла, что Кайл удивлен не меньше моего.
— Ты думаешь, Грэя подослала твоя мать?
— Нет, но если б она разрешила ему продать пару песен, он бы так не озверел. — Адам сложил губы трубочкой и тихо присвистнул. — И что же мне теперь делать?
— Поможешь мне? — предложила я.
Кайл обернулся и уставился на Адама в упор. Надо же было мне проспать их разговор — их уговор — их сделку! Судя по лицу Адама, он еще что-то хотел выторговать, но едва он раскрыл рот, Кайл глянул на него с холодным изумлением, как хозяин на щенка, пристраивающегося уделать ножку стола.
— Да, — односложно ответил Адам.
Надо будет потом выяснить, каким образом Кайл укротил своего подопечного, но пока что я вкратце описала мальчикам планы: Адам позвонит матери и сообщит, что с ним все в порядке, после чего заляжет на дно. Не стоит чересчур волновать Клэр — ее чувства меня лично мало интересовали, но если она пустится искать Адама повсюду, это может помешать моему Плану.
Перспектива залечь на дно Адама устроила с тем условием, что сидеть с ним будет самая длинноногая бебиситтер Нью-Йорка. Трисия готовила вечеринку, но Кэссиди согласилась работать в моей квартире и присматривать за Адамом, мы же с Кайлом хлопотливо принялись за дело. И первым делом я завербовала Кенни.
Распрощавшись с Кенни и поблагодарив Конни, я решила разобраться со Скайлер.
— Что у тебя есть, — заговорила я, остановившись у ее стола и глядя на секретаршу в упор, — что у тебя есть, кроме зависти и презрения?
Преспокойно усмехаясь, Скайлер вручила мне папку с конкурсными ответами. Ни фига себе, какая толстая — все жаждут завладеть моей колонкой?
— Я перед тобой преклоняюсь, ты даже не знаешь как! — столь же спокойно сказала она.
— Если б я занималась ядерной физикой, всеми этими электронами, кварками, может, сумела бы оценить такую малость, — парировала я.
— Я тебе не нравлюсь, и поэтому ты решила, будто ты сама не нравишься мне.
Впервые в голосе Скайлер прозвучало что-то похожее на искреннее чувство. Либо она говорит почти правду, либо берет уроки театрального мастерства.
— Мне кажется, скорее наоборот, — пробормотала я.
Скайлер опустила веки, затаилась, словно кошка.
— На ответ стоят пароль, ключ к паролям у Адриенны, секретаря Генри.
— Какой ответ ты бы выбрала? — спросила я.
Скайлер потерла нижнюю губу о верхнюю — то ли раздумывая, то ли размазывая помаду.
— Пусть они говорят сами за себя.
— Молодец! — похвалила я. Я-то думала, она захочет подсунуть свой вариант, по крайней мере, обольет грязью соперниц.
— Эйлин хочет знать твое мнение до конца рабочего дня.
— А Клэр Кроули хочет получить твою голову на блюде, — пошутил возникший рядом с нами Генри. На палача не похож: руки в карманах, беззаботная улыбка на губах.
Я глянула на часы:
— Что-то она с утра пораньше освирепела.
Дверь в кабинет Эйлин распахнулась, и вампирша предстала перед нами, впиваясь когтями в дверной косяк. Почему-то мне Эйлин показалась похожей на крота, который поспешно карабкается на свой холмик, почуяв опасность. Или — на хищника, почуявшего свежее мясо.
— Что ты на этот раз натворила, Молли Форрестер? — возопил хищный крот.
— Я отказалась от взятки и от подсунутой мне «готовой статьи», — парировала я. О том, что я держу в тайном убежище сына Клэр, я предпочла умолчать.
Генри кивнул. К счастью, мои слова отчасти подтверждались воспаленными претензиями Клэр.
— Эту часть она опустила, — весело сообщил Генри, — зато жаловалась, что ты пытаешься навесить на нее убийство.
