Любовь и Хоккей (ЛП) - Джей Монти

Мои глаза открываются из-за звука звонка моего телефона. Это отвлекает меня от моих мыслей, и я поднимаю трубку, нажимая зеленую кнопку ответа на экране.

— Алло?

— Ты знаешь, где находится Валор? Мы не видели ее со вчерашнего вечера, и ее отец сходит с ума. Она не отвечает на звонки.

Аурелия Риггс. Если бы это не был серьезный разговор, я бы допросил ее и спросил, какого черта Нико Джетт трахался с ней трижды в воскресенье. Каждый раз, когда он видит меня, Риггс всегда втягивается в разговор.

— Как она? С ней все в порядке?

Нико попал в сети Риггс, и он не хочет выходить в ближайшее время.

Я прочищаю горло. 

— Да, она со мной. Мы на катке. Скажи Джей-Джею, я попрошу ее позвонить ему, когда мы здесь закончим.

— Спасибо, черт возьми. Скажи ей, что я надеру ей задницу за то, что она не отвечает на звонки. Мы договорились об этом дерьме. - Мы оба смеемся, и я сообщаю ей, что скажу ей, чтобы она отправила сообщение и ей.

Я был благодарен, что мы с Риггс смогли вернуться к нашим отношениям брата и сестры, которые были у нас, когда она была моложе. Я скучал по тому, чтобы раздражать ее до чертиков, и с каждым днем она, казалось, исцелялась все больше и больше. Она была здорова. Казалось, все встало на свои места.

До этого момента, когда казалось, что теперь все висит на волоске.

— Бишоп, мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу, - говорит она, и я могу только представить, что она собирается сказать.

— Что тебе нужно, Аурелия? - Шутливо говорю я в трубку.

— На этот раз не облажайся, ладно? Она любит тебя, так что не облажайся.

Я со вздохом проглатываю комок в горле. Риггс всегда защищала сердце своей лучшей подруги, потому что знала, насколько оно повреждено.

— Я не буду, Риггс. Я обещаю.

Звук окончания разговора звенит у меня в ушах, и я бросаю телефон в сумку. Проводя руками по волосам, встаю. Я медленно пробираюсь к туннелю, чтобы выйти на каток, и холодные мурашки пробегают по всей длине моих рук.

Воспоминания, которые заполняют это пространство, я сохраню навсегда. В первый раз я стоял здесь на своем первом профессиональном хоккейном матче. Бегал здесь после того, как мы выиграли мой первый Кубок Стэнли. Это было то место, где младший сказал мне, что уходит на пенсию, и именно там я планировал рассказать об этом Нико и Каю.

Я двинулся по темному коридору, выходя на яркий лед. Мои только что заточенные коньки скользят по поверхности подо мной. Хоккей был моей первой любовью. Когда я впервые научился кататься на коньках и взял в руки клюшку, я попался на крючок. Я никогда раньше не испытывал такой страсти. Это вызвало во мне такой пожар, который заставил меня желать лучшего для себя. Раньше не было никакого желания отказываться от этого льда.

До нее.

Вот она, стоит перед воротами. Она стояла ко мне спиной, и ее длинные волосы каскадом ниспадали на спину. Это вернуло меня к тому времени, когда я впервые встретил ее много лет назад. Это то место, где все началось. День, когда судьба решила впервые пересечь наши пути.

Как уместно, что это было на хоккейном катке.

Она была моей с тех пор, как ей исполнилось семнадцать. Я владел ее сердцем, ее сущностью, ее разумом. Я был рядом, когда ей хотелось поплакать. Чтобы напомнить ей, какой сильной она была на самом деле. Я был тем, к кому она бежала, когда у нее были хорошие новости и когда она была счастлива. Человек, который всегда брал трубку. В этот момент наше будущее висело на волоске.

Я хотел ее. Я хотел ее больше, чем когда-либо хотел чего-то в своей гребаной жизни. Я хотел рано вставать с ее ворчливой задницей. Я хотел приготовить ей кофе, чтобы она не была такой противной. Я хотел принести домой китайскую еду, когда у нее был тяжелый день. Я хотел оставить в морозилке побольше льда, потому что знаю, как она любит ледяные ванны. Я хотел дом, детей, все это.

Я владел ее прошлым. Но я хотел ее будущего.

— Могу я спросить тебя кое о чем, Би? - зовет она со своего места на льду. Я медленно начинаю пробираться к ней.

— Что угодно.

— Ты веришь в судьбу?

Этот вопрос заставляет меня сделать паузу. Я перестаю катиться, когда оказываюсь в нескольких дюймах от нее. Я знаю, о чем она спрашивает. Как получилось, что мать, которая бросила ее, - это женщина, которая заменила мне роль матери, в которой я нуждался? Как получилось, что наши пути так переплелись? Я вздохнул.

Верил ли я в судьбу?

Если бы моя мать никогда не покончила с собой, стал бы я вообще брать в руки хоккейную клюшку? Я бы никогда не добрался до Чикаго. Я бы стал юристом или бухгалтером и женился бы на своей школьной возлюбленной. Я бы никогда не встретил Валор, Младшего, Риггс, Нико, Кая, Анну, Эрика. У меня не было бы никого из них в этой жизни.

Так был ли это план судьбы с самого начала? Или это было извинение судьбы за мою маму?

Если бы Анна никогда не уехала, Валор выросла бы в семье с двумя родителями. Играла бы она в хоккей? Наверное, потому, что это дерьмо закодировано в ее ДНК. Но где мог быть Эрик? Захотел бы он помочь такому ребенку, как я, если бы не встретил Анну? Еще раз я бы никогда не встретил никого из тех людей, которые есть у меня в жизни.

Я прочищаю горло, придвигаясь ближе к ней. Прижимаюсь к ее спине. Мне нравится, какая она теплая все время. Даже на льду она вся горит.

— Я верю, что ты была создана для меня. Я верю, что то, что создало нас, взяло частичку моей души и поместило ее в тебя. Я верю, что пробелы во мне - это те места, которые ты заполняешь, и солнце всегда светит немного ярче, когда я просыпаюсь рядом с тобой. Я знаю, что я любил тебя раньше, я буду любить тебя в этой жизни, и я буду любить тебя в следующей. Это всегда мы, Вэлли.

Я выдыхаю последние слова, наклоняясь и утыкаясь головой в изгиб ее шеи, вдыхая запах ее шампуня. Одно из моих любимых мест для отдыха.

 — Судьба ли это, случай или судьба, я не знаю. Но я планирую провести с тобой вечность, выясняя это.

Она медленно поворачивается ко мне лицом, как только она полностью развернулась, я дергаю за один из ее локонов в знак приветствия. Улыбка на моем лице.

Валор - это девушка, которая слишком высока для некоторых парней. Девушка, которая не боится сказать вам, что она чувствует; не боится взять на себя инициативу. Она девушка, которую большинство парней боятся в жизни, из-за ее успеха, ее драйва, ее страсти, ее присутствия. Та, которая не нуждается в поддержке мужчины, но хочет, чтобы он был рядом с ней. Она ругается, рыгает, ей все равно, если она испортит еду, слишком громко смеется и сильно любит.

И это именно то, что делает ее такой чертовски красивой, что это причиняет боль. Вот почему я безнадежно влюблен в нее.

Она волшебная.

— Ничто больше не имеет смысла, Би. Что нам делать дальше? Что это значит для нашего будущего? - спрашивает она. Я грубо сглатываю, облизывая нижнюю губу.

Ее страх отдаляет ее от меня. Ее неуверенность в себе. Я, блядь, не собираюсь снова ее терять. Не тогда, когда я только что получил ее обратно. Я отказываюсь. Поэтому я делаю единственное, что приходит мне в голову. Единственное, что сейчас имеет для нее смысл.

— Я сыграю с тобой на это.

Пустота в ее глазах испаряется, и вспыхивает искра возбуждения. Поймал ее.

— Сыграешь со мной на что? - спрашивает она, изогнув бровь.

— Твое будущее.

Из нее льется смех, тот мягкий воздушный смех, который я так люблю. Ее веснушки шевелятся при каждом смешке, и я воздерживаюсь от прикосновения к ним. Вот как я все время хочу Валор. Смеющуюся и свободную. Я хочу, чтобы она была счастлива.

— Я намного лучше, чем была, когда мне было десять, Маверик.

Я ухмыляюсь. 

— Я буду судить об этом. Я все еще на несколько лет старше тебя, Салливан.

— Что я получу, когда выиграю? - спрашивает она с уверенностью, от которой мой член напрягается. Господи, блядь, эта девчонка скрутила меня в узел.

— Если ты выиграешь, я оставлю тебя в покое. Ты больше обо мне не услышишь. Я поеду в Нью-Йорк и позволю тебе жить своей жизнью, девочка Вэлли.