Изгой - Кеннеди Эль

Я улыбаюсь сквозь слезы.

– Вся эта сопливость здорово меня отталкивает, чтоб ты знал.

– Врешь. Ты тащишься от нее.

Его лицо становится задумчивым. Я уже узнаю эту морщинку между бровями и отрешенный взгляд, появляющиеся во время того, как он размышляет.

– Что такое? – спрашиваю я.

– Просто думал о том, что Сайлас мне однажды сказал. Сразу перед тем, как я стал за тобой гоняться. Он сказал, что часть тебя всегда будет недосягаемой. Что никто и никогда тебя не поймает до конца. – Моя рука все еще лежит на его груди, и Эр Джей накрывает ее своей теплой ладонью. – Я думаю, он ошибся. Кажется, я тебя поймал.

Я с дрожащим смехом прижимаюсь щекой к его плечу. Он прав. Я и правда была недосягаема для всех, кто был до него. Я играла с ними, потому что мне нужны были преимущество и контроль.

Но, как ни странно, в том, чтобы сдаться и дать себе быть уязвимой, тоже есть сила. Теперь, когда его сердце колотится под моей ладонью, а я утопаю в его сильных руках, я это понимаю.

Все сомнения, которые у меня еще оставались по поводу прощения Эр Джея за его обман, испаряются, когда он крепко меня обнимает. Ведь он не обязан быть здесь. Есть более простые способы затащить девушку в постель. Он мог бы уйти из моей жизни уже раз десять за один только этот вечер и всю ту драму, которую я принесла с собой. Приятно осознавать, что он остался из-за меня.

– Сможешь встать? – спрашивает он, беря меня за руку.

Я киваю, и он помогает мне подняться. Я снова твердо стою на ногах. Он крепко сжимает мою ладонь.

Теперь, когда первоначальный шок от возвращения прошел, я утираю лицо рукавом и рассматриваю местность в новом свете.

– Нам лучше уйти, – говорит Эр Джей.

Я качаю головой.

– Нет. Теперь я в норме. – «Потому что ты здесь, со мной», чуть было не добавляю я, но то, что я секунду назад рыдала в его руках, как малое дитя, еще не сделало из меня глупого романтика. – Думаю, мне поможет, если мы об этом поговорим. Попытаемся понять, что тогда произошло.

Я подхожу ближе к воде, потом поворачиваюсь к деревьям слева от нас.

– Копы для приличия поискали тут, когда скорая уехала, но не нашли ничего интересного. Банки из-под пива, окурки. Больше использованных презервативов, чем они хотели видеть, я думаю. Все как обычно. Но ничего с той ночи.

Эр Джей включает фонарик и освещает все вокруг.

– Машина приехала не оттуда, откуда мы пришли.

– Нет. Вон дорога. – Я направляю свой фонарь на два деревянных столба у дальней стороны сарая, где раньше были ворота. Сейчас дорогу скрывает трава, но проехать все еще можно, если знать, куда едешь. – Кто бы ни был за рулем, он свернул здесь, а потом заехал в воду.

– Тот протокол, что я видел, особо ни о чем мне не сказал.

– Да тут все дело ни о чем не говорит. В больнице сделали тест на наркотики, и он был положительный, но Кейси настаивает, что осознанно она ничего не принимала, только пила пунш. Доктор ей явно не поверил, но я свою сестру знаю. Она не по наркоте.

– Я предполагаю, полиция ее допросила?

– О да. Они часами ее муштровали, сначала в больнице, потом еще раз. Взяли показания у большинства из тех, кто был на вечеринке. И все это время Кейси настаивала: она не знает, что ей подсыпали, когда она ушла с танцев, и как попала в машину. Только что она смутно подозревает, что с ней кто-то был, и что из машины ее вытащили.

Я отхожу от воды и направляюсь к самому сараю. Изучаю разваливающуюся постройку с легким подозрением, ведь кроме того человека, что накачал мою сестру, эта рухлядь – единственный свидетель того, что произошло той ночью.

– Копы сказали нам, что камера ничего не записала, – говорю я Эр Джею.

Мы пригибаемся, уворачиваясь от паутины, и заходим внутрь. Камера так и прикручена к деревянной потолочной балке под пустым птичьим гнездом. Эр Джей убирает телефон в карман и прыгает, цепляясь за балку.

– Осторожно, – вырывается у меня, но он с легкостью забирается на нее верхом и достает телефон обратно, чтобы посветить.

– Тут наклейка охранной компании. – Он фотографирует находку, а потом перекидывает ногу и спрыгивает вниз. От его приземления в лунном свете, прорывающемся через дыры в крыше, поднимается облако грязи и пыли.

Я морщу лоб.

– И что ты будешь с этим делать?

– Есть пара идей.

– Например?

– Потом расскажу. Вдруг там ничего нет. Надо будет кое-что проверить сначала, и я пока не хочу давать тебе ложных надежд.

Его размытые ответы меня беспокоят, но какой у меня есть выбор? Уже несколько месяцев никто не может и пальцем пошевелить, дабы помочь нам разобраться, что случилось той ночью. Полиция нас кинула, школа тоже, и никто пока не отрастил совесть, чтобы что-нибудь рассказать.

Как бы безумно ни звучало, Эр Джей сейчас – моя главная и последняя надежда. А этого чувства, надежды, в моей жизни не было с тех самых пор, как Кейси чуть не погибла.

Я тянусь к руке Эр Джея и крепко сжимаю ее в своей.

– Спасибо.

Глава 41. Эр Джей

Я так и не узнал, чем закончилась игра. Остается надеяться, что Фенн не устроит мне допроса.

Но после нашего приключения у лодочной станции мы со Слоан не стали возвращаться на стадион, чтобы найти Фенна или узнать счет. Правда, мы почувствовали себя родителями, забывшими забрать ребенка из садика, когда обнаружили Лукаса на парковке сидящим на багажнике машины. Впрочем, к тому времени, как мы высадили его у общаги одиннадцатиклассников, он нас простил.

– Завтра в компьютерном классе? – предлагаю я в качестве извинения.

Он со все той же улыбкой выпрыгивает из машины.

– Ага, увидимся.

Дом Слоан на другом конце территории, но, когда я отъезжаю от общаги, она кладет руку на руль и останавливает нас у знака «СТОП».

– Еще рано. Меня пока не ждут дома.

Она бы не смогла перестать быть прекрасной, даже если бы попыталась. А ночью, в свете цветных автомобильных огней, она вообще словно вышла из иного измерения. Это ее суперсила.

– Что думаешь?

Она облизывает губы, и теперь я смертельно хочу знать, что таится за этими хитрыми глазками.

– Фенн еще долго будет гулять с футбольной командой, – говорит она. – Можем зайти к тебе, если ты не против.

О да, я не против.

Я резко сворачиваю влево, к общаге старшеклассников, что срывает с ее сексуальных губок тихий смешок. Не то чтобы я чего-то ожидаю, но Слоан посылает мне какие-то сигналы с тех пор, как мы ушли от озера. Я не хотел слишком уж очевидно на них отвечать, на случай если все не так понял. То, что с ней случилось там, ее сильно потрясло, да оно и понятно. Я не из тех парней, которые пытаются воспользоваться чувствами девушки после чего-то такого. Я, может, и мудак, но не последняя сволочь.

И именно потому, что я не такой, провожу Слоан через входную дверь. С тех пор, как мы с Фенном обнаружили подработку Роджера, мы втроем заключили договор о взаимном гарантированном уничтожении.

А Дюк может идти к дьяволу. Если он уже вернулся из Балларда и увидит нас, то пусть подавится.

Как много я о себе последнее время узнаю. Мне нравится, что у меня есть брат. Я не против быть членом команды. А при правильной мотивации я вполне могу подраться за девушку. Особенно за ледяную снежную королеву с длиннющими ногами и убийственной улыбкой.

Поднявшись на наш этаж, я смотрю, как она заходит в мою комнату и падает в мое компьютерное кресло. Когда я закрываю дверь, она разворачивается и смотрит на меня, отчего в горле у меня пересыхает. Соблазн и подозрение вместе. Я не знаю, что с этим делать или как ей удается передавать столько эмоций, ничего не говоря.

– Что? – хрипло спрашиваю я.

Я из-за нее нервничаю. Такое странное ощущение. Почти ничего меня не нервирует. Мне бы это не нравилось, не будь оно при этом таким волнующим.

– Ты сегодня прилично себя вел, – говорит она.

– Правда? – Я сажусь на край своей кровати.

Слоан кивает, крутясь на стуле из стороны в сторону.