Патриция Уилсон - Волшебное облако
– Обещай мне, – настаивал Люк, – что сегодня ты переночуешь у дяди Питера.
– Хорошо, – согласилась Эми. – Нельзя сказать, чтобы я была от этого в восторге, но это лучше, чем быть одной.
– Отправляйся к нему засветло, – продолжал наставлять ее Люк. – Ты даже можешь с ним поужинать.
– Сейчас я позвоню ему, – пообещала Эми.
– Правильно, малышка.
Люк вышел. Он так и не упомянул о прошлой ночи, что было вполне объяснимо: он променял Эми на элегантную парижанку. Наверное, она сейчас ожидает Люка в его квартире.
Эми позвонила Питеру и вынуждена была изобразить великую радость, когда он попросил ее приехать пораньше, чтобы они могли поужинать в ресторане. Эми было стыдно, что она использует в своих целях ничего не подозревающего дядю Питера, платит ему неблагодарностью за его доброту, обманывает. На самом деле ей хотелось сейчас видеть одного только Люка. Но Эми знала, что ее короткое счастье кончилось, а о том, как она будет жить дальше, думать не хотелось.
Она сама напросилась на ласки, сама поощряла Люка. Чего же она ожидала? Что он тут же поклянется ей в вечной любви? Эми окончательно убедилась, что не разбирается в мужчинах, впрочем, она вообще ни в чем не разбирается, кроме своих компьютеров.
Через некоторое время Эми понадобилась помощь Люка, и она хотела зайти к нему в кабинет, но его несимпатичная секретарша сообщила, что мистер Мартель уже уехал.
Он даже не попрощался с ней. Ничего не видя перед собой, Эми вышла из кабинета. Она уже больше не нужна ему. Наверное, Люк презирает ее за то, что она так легко ему отдалась. Никогда в жизни Эми не чувствовала себя такой несчастной, как сейчас.
К Питеру Эми приехала очень рано. И хотя ей не хотелось ехать в ресторан, это было все-таки лучше, чем сидеть в одиночестве у себя дома. Эми поняла, что потеряла интерес к своему кукольному дому. Она его разлюбила, потому что все в нем будет напоминать теперь о Люке.
В своих мыслях Эми сопровождала Люка до самого Парижа и даже представила себе его встречу с родителями, но представить себе Люка в обществе элегантной, красивой женщины, которая так откровенно и привычно целовала его в ресторане, ей никак не удавалось.
По непонятной причине дядя Питер выглядел очень озабоченным. Когда Эми приехала к нему, он целую минуту в полном молчании созерцал ее. Питер вел себя странно, будто что-то скрывал от нее, и Эми пришло в голову, что он, наверное, перед самым ее приездом в спешном порядке выдворил из дома очередную подругу.
Эми стало совсем не по себе. Весь вечер она должна будет притворяться, чтобы загладить свою вину перед дядей, а это ей сейчас совершенно ни к чему. Ведь она не может вечно оставаться у дяди Питера, а стоит ей вернуться домой, как незнакомец снова появится под ее окнами. А теперь даже Люка нет рядом. Она больше никогда не сможет воспользоваться его помощью. Ведь он принадлежит другой женщине.
– Вы не узнаете меня, дядя Питер? – спросила Эми, невольно развеселившись, когда он странно посмотрел на нее и, не приглашая в дом, молча встал в дверях.
– Извини, Эми, я не знаю, что на меня нашло, – наконец проговорил он.
После этих слов Питер сильно покраснел и, отступив в сторону, пропустил Эми в дом. Он по-прежнему выглядел растерянным и смущенным.
– Нет, я не забыл, что ты должна была приехать, – торопливо заверил он Эми, заметив ее удивленный взгляд.
– Вы здоровы, дядя Питер? – спросила она.
С ним определенно что-то случилось. Казалось, какие-то события потрясли его, и он никак не мог прийти в себя. Может быть, это ее вина, подумала Эми. Наверное, ее проблемы так сильно нарушили привычный ход жизни дяди Питера, что он чувствует себя не в своей тарелке.
– Я могу вернуться домой, – предложила Эми, и эти слова привели Питера в чувство. Он взял ее под руку и отвел в гостиную.
– Что за ерунду ты говоришь! – сказал он бодрым тоном. – Сначала мы поужинаем в ресторане, а потом вернемся сюда. Надеюсь, ты захватила с собой свои вещи?
– Все, что мне необходимо, – подтвердила Эми.
– Тогда мы через минуту выезжаем. Я только что-нибудь выпью.
Эми нахмурилась и удивленно посмотрела ему вслед. Питер был не из тех людей, которые нуждаются в стаканчике для поддержания духа. Что-то действительно было не так. Наверное, потом он все ей расскажет. Эми вспомнила, что Питер в последнее время довольно часто вел себя странно. Он утратил значительную часть своего благодушия, и это произошло еще до смерти тети Селии.
Возможно, он плохо себя чувствовал и предпочитал молчать о своем недомогании. Болезнь вполне объясняла его неспособность увидеть человека в саду. Скорее всего Люк недооценил серьезность его болезни, когда посчитал, что Питеру просто нужны очки.
– Я сяду за руль, – твердо сказала Эми.
Если Питеру нужны очки, она не позволит ему рисковать своей и ее жизнью. А если ночью появится Черный человек, то не может быть и речи о том, чтобы Питер ловил его. А вдруг у Питера такое же больное сердце, как было у тети Селии? Внезапное потрясение может убить его. Нет, ей определенно нужен Люк. Эми вспомнила, что у нее больше нет Люка, и чуть не заплакала.
В ресторане, пока они ждали заказанные блюда, обычно безупречно вежливый Питер как будто забыл о хороших манерах и вел себя странным образом. Он с глупым видом озирался по сторонам, неуклюжим движением опрокинул бокал Эми, и скатерть пришлось менять. При этом Питер был очень смущен, что тоже не было ему свойственно.
– Извини, – пробормотал он. – Не понимаю, что со мной сегодня стряслось. Хочешь, выпей из моего бокала.
Только когда они принялись за еду, Питер обрел прежнюю уверенность.
– Ну как, ты по-прежнему видишь по ночам своего преследователя? – спросил он.
– Иногда, – уклончиво ответила Эми. Она не хотела говорить об этом по двум причинам: во-первых, чтобы еще больше не огорчать Питера и, во-вторых, чтобы не вспоминать о Люке.
– Удивительное дело, – размышлял Питер. – Я мог бы тогда поймать этого типа, если бы только увидел его.
– Очень жаль, что ему удалось скрыться, – согласилась Эми.
– Ты утверждаешь, что видела его, – напомнил Эми дядя Питер, – но почему же я его не видел?
Эми восприняла вопрос Питера как намек, что незнакомец был призраком, которого она сама выдумала. Она, конечно, могла бы похвастаться, что Люк тоже его видел, но благоразумно промолчала. Люк по-прежнему был ее тайной. И потом, он ведь предупреждал ее, чтобы она никому ничего не рассказывала. Эми вполне доверяла Питеру, но его необычное поведение сегодня ставило ее в тупик, и ей совсем не хотелось говорить с ним сейчас о своих проблемах.
