Марина Львова - Училка
— А что она заваривает? Ты у нее не спросила? — отозвалась Калерия Андреевна, хлопотавшая у плиты.
— По-моему, шиповник, рябина, мята и что-то еще. Было очень вкусно.
— Мята?! Ты хочешь сказать, что пила чай с мятой? — удивленная Калерия Андреевна повернулась к столу, вытирая мокрые руки кухонным полотенцем.
— Да. А что?
— Но ты же совсем не переносишь запаха мяты. И никогда ее не любила.
— Странно, а сегодня мне очень понравилось. Видимо, распробовала.
Калерия Андреевна еще раз внимательно взглянула на дочь, покачала головой и снова повернулась к закипающему на плите чайнику.
— Что ты, мама?
— Ничего, можно заваривать мяту, если тебе хочется. Только пообещай мне не засиживаться по вечерам за компьютером. Я слышала, он вреден для здоровья.
Настя не стала спорить с мамой, так как, честно говоря, она уставала в школе за день, что порой сразу шла спать после ужина. В конце недели ей опять позвонил Валерий. На этот раз он вернулся в Москву и, по его словам, надолго. Выходные он предложил провести вместе. Марьяшку, как обычно, забрали сразу после уроков в пятницу, но в субботу она вместе с Валерием приехала около одиннадцати утра. Настя к тому времени почти проснулась, Кирилл уже позавтракал и смотрел телевизор. Они быстро собрались и поехали все вместе в парк. Дети вдоволь набегались и наигрались в зале игровых автоматов, где у Валерия были знакомые. Ошалевшие от свежего воздуха и простора дети бегали по заснеженным дорожкам, играли в снежки, взрослые были предоставлены сами себе и имели возможность спокойно побродить. Настя изредка осторожно посматривала на своего молчаливого спутника. За последние дни лицо Валерия осунулось, под глазами пролегли глубокие тени. Выглядел он усталым. Они молча шли по расчищенной дорожке. Поначалу Настю немного удивляло затянувшееся молчание: то ли Валерию не хочется с ней говорить и ее присутствие ему мешает, то ли он настолько погружен в свои мысли, что просто не замечает ее. Самой Насте было приятно идти с ним рядом по дорожке, следя за тем, как несутся далеко впереди них Марьяшка и Кирилл.
Но вот Валерий словно пробудился от сна и, повернувшись к ней, тронул за руку и молча указал на дерево. Настя проследила глазами за его взглядом и увидела на сосне серую белку, раскачивающуюся на ветке. Настя повернулась в сторону ребят, чтобы позвать их, но почувствовала на себе взгляд Валерия и посмотрела ему в глаза. Ему не хотелось, чтобы покой и тишина этого заповедного уголка парка была нарушена визгом и шумом, Настя улыбнулась и чуть кивнула головой, соглашаясь. Они еще немного постояли, любуясь маленьким серым зверьком, Валерий обнял ее за плечи, в знак благодарности за понимание поцеловал в щеку.
Пообедали они прямо в парке, обнаружив на перекрестке двух аллей маленькое кафе.
По дороге домой Настя вместе с нагулявшимися детьми заснула в машине, Валерий осторожно погладил ее по щеке, поцеловал в висок, потом вышел из машины сам и помог выйти Насте. Они растолкали спящего Кирилла, Марьяшка что-то чуть слышно пробормотала во сне.
— Завтра я заеду за вами, если ты не возражаешь, — обронил Валерий на прощание.
Когда они вошли в квартиру, Кирилл уже окончательно проснулся и стал оживленно рассказывать Калерии Андреевне об увиденном за день. Насте говорить не хотелось, она прошла в комнату и легла.
— Пойдем ужинать.
— Мне что-то не хочется. Мы плотно пообедали, а потом ели еще какие-то пирожки. Я лучше подремлю, я как пьяная от свежего воздуха.
— Как у Валерия прошла командировка?
— Он мне ничего и не рассказывал, молчал все время, но, кажется, удачно. В ближайшее время он никуда не собирается, так мне показалось по крайней мере. Завтра он обещал за нами заехать и отвезти к своему другу.
— Тогда ложись сегодня пораньше, а то не выспишься. Не забудь завтра одеться потеплее.
— Мама, ну что ты со мной как с маленькой разговариваешь!
— Будь ты маленькая, я бы с тобой не так разговаривала.
На следующий день Валерий с Марьяшкой заехали за ними рано, как и обещали. На заднем сиденье стояла большая коробка с провизией. Марьяшку и Кирилла разместили сзади, а Настя села на переднее сиденье рядом с Валерием.
— Куда мы сегодня поедем?
— К моим друзьям.
Валерий уверенно вел машину, вскоре они выехали за город — по обе стороны шоссе замелькали заснеженные поля и перелески, деревни, засыпанные снегом.
— Ты думаешь, мы успеем вернуться сегодня домой? Нам завтра в школу, — с опаской напомнила Валерию Настя.
В ответ он только рассмеялся:
— Не волнуйся, здесь совсем недалеко. Вон уже поворот виден.
Действительно, впереди виднелась развилка, на которую, слегка подпрыгивая на рытвинах и колдобинах, свернули «Жигули». Они проехали еще с полкилометра, пока наконец не въехали в заснеженный дачный поселок. Валерий остановил машину около участка, у которого уже стояло несколько машин.
— Может быть, объяснишь, куда мы приехали?
— К моему другу. Его родители последние годы решили зимовать здесь, вот он и выбирается на природу зимой, совмещая приятное с полезным.
— А как его зовут?
— Дмитрий.
Настя внимательно посмотрела на Валерия, его глаза хитро сощурились.
— Это случайно не тот Дмитрий, которого я осенью… сильно обидела?
— Ага, — с тихим удовлетворением произнес он.
— Я туда не пойду.
— Перестань, лучше пойдем. Сама убедишься, как там чудесно.
Настя все еще сомневалась, но в этот момент калитка распахнулась, из нее вылетела мохнатая собака и огромными прыжками бросилась к ним, разбрасывая снег во все стороны. Кирилл негромко вскрикнул, Марьяшка бросилась к собаке, проскользнув между Настей и Валерием. Пес последовательно облизал лицо девочке, Валерию и Кириллу, около Насти он притормозил и внимательно ее понюхал.
— Вот видишь, это — Денди, в просторечии Душка. Любит всех, к женщинам относится настороженно. Дмитрий отучил его бросаться на женщин после того, как он пару раз уронил Ольгу.
— Надо думать, Ольга — это знакомая твоего друга?
— Жена. У них двое детей, мальчики Вовка и Тема. Они замечательные, сама увидишь, пошли.
Валерий достал с заднего сиденья коробку, закрыл машину и, взяв Настю за руку, решительно потащил ее к дому по узкой, расчищенной среди сугробов тропке. Их появление было встречено всеобщим ликованием. По дому носились дети, женщины пытались накрыть на стол, мужчины среди всеобщего гвалта с серьезным видом обсуждали свои проблемы. Марьяшка и Кирилл присоединились к детской компании, чувствовалось, что Марьяшку здесь все хорошо знают. Она совершенно не стеснялась, и скоро беготня, ненадолго прерванная их появлением, вновь возобновилась. Через полчаса Насте удалось собрать и одеть всех шестерых разновозрастных детей, с визгом бегавших по комнатам, и отправиться вместе с ними и Денди на улицу.
