Это всегда были мы (ЛП) - Харт Райли

— Думаешь? — спросил я, легко поверив словам, потому что они принадлежали Кейдену. Он запросто мог убедить меня в чем угодно. И его слова обладали достаточной силой, чтобы заглушить голос в голове, нашептывающий: «Ты не любишь Джека… по крайне мере не так, как Кейдена».

Однако Кейден не был влюблен в меня. И сейчас советовал выйти замуж за мужчину, который ему совершенно не нравился. Естественно, считая это тем, чего я действительно желал, но все же.

— Твои мечты заслуживают стать реальностью, Ал. Ты имеешь право на счастье. Заслуживаешь рыцаря в сияющем… вязаном жилете? Но после свадьбы ты просто обязан поработать над его имиджем.

И вот так легко я рассмеялся, хотя всего секунду назад полагал, что меня стошнит, либо я сбегу отсюда. Такова власть Кейдена надо мной.

— Обещаю.

— Отлично. Возможно, тогда он понравится мне чуточку больше. — Кейден убрал улыбку с лица. — Ну как, ты в порядке?

Сомневаюсь. Я вообще ни в чем не уверен.

— Угу, все в норме.

Прежде чем кто-то из нас успел произнести еще хоть слово, дверь приоткрылась.

— Алекс? Я… эм-м… — Джек застыл на пороге. Кейден одернул руку, словно нас поймали за чем-то непристойным. — Помешал?

— Не-а, — заверил Кейден, — просто забежал узнать, не нужно ли чего. Оставлю вас, парни, наедине.

Не глядя в мою сторону, он направился к выходу и выскользнул наружу. Стоило двери закрыться, в тот же миг на меня обрушилось чувство одиночества, которое я не должен был испытывать, оставаясь в комнате со своим будущим мужем.

— Прошло ровно шесть месяцев со дня нашего знакомства. — Джек заговорил первым.

— Да… И вот… у нас свадьба. Сумасшествие, скажи?

Шесть месяцев? Каких-то полгода назад я встретил этого мужчину и уже выходил за него замуж? Да что со мной не так? Даже моя сезонная аллергия иногда длилась дольше.

— Кейден, кажется, грустит, — добавил Джек, смутив меня своим заявлением.

— Правда? — Я задумался. Следовало признать, в последнее время его поведение как минимум удивляло, однако сейчас он вроде бы выглядел нормально.

— Легко заметить печаль в его взгляде… когда он думает, что никто не смотрит.

— Ну, мы близки с детства, и Кейден переживает, что теперь между нами многое изменится. Я его успокоил.

— Разве он не прав? Не сердись, я не занудствую, только, если мы вступаем в брак, перемены неизбежны. Хотелось бы… то есть я всегда верил, что обрету в муже лучшего друга, как и он — во мне.

Грудь сдавило от тоски, каждое слово Джека отзывалось в моем сердце.

— Но ведь мы хорошие друзья.

Хорошие. И все же не лучшие. Таким ли уж важным это было? Для кого-то, возможно, нет, но… я тоже мечтал выйти замуж за лучшего друга. И дело совсем не в Кейдене. Я надеялся, мой муж станет для меня целым миром, моей вселенной — моим всем.

Джек замялся, переступил с ноги на ногу, заправляя прядь волос за ухо.

— Я… я не смогу этого сделать, Алекс.

— Сделать что? — Тупейший в мире вопрос слетел с моих губ.

— Выйти за тебя… и, поверь, я понимаю, уже немного поздновато. То есть предполагалось, что примерно через полтора часа мы оба произнесем «согласен». И… я на самом деле верил, что именно об этом и мечтал. Ты мне нравишься, очень, но… я не люблю тебя. Не знаю, почему меня осенило в эти выходные, но, уверен, если у тебя хватит духу признаться, ты подтвердишь, что чувствуешь то же самое. И не любишь меня. Ты влюблен в него.

— Он натурал. — Охренительная глупость номер два. Здесь и сейчас я должен был бороться за своего будущего мужа.

— Твоих чувств это не меняет. Ты не отрицаешь, что любишь, всего лишь называешь причину, почему, как тебе кажется, между вами ничего не может быть.

— Черт. — Я опустил голову. — Твою ж мать. — Он был прав. Мы оба это знали. — Я надеялся, что все получится, понимаешь? И мы сделаем друг друга по-настоящему счастливыми.

— Возможно, все сложилось бы неплохо, но я всегда мечтал познать безусловное счастье. Не уверен, что испытаю подобное рядом с тобой…

— Как и я с тобой. — Супер. Единственный, кому под силу превратить мои мечты в реальность, буквально вчера сбежал от меня, чтобы потрахаться с девушкой. — Прости.

— Не нужно. Мы оба виноваты одинаково. Наверное, слишком сильно мечтали о счастье и убедили себя, что обретем его друг с другом.

— Иди сюда.

Я притянул Джека в объятия. Он крепко обнял меня в ответ, и мне стало интересно, а был ли где-то и для него такой человек. Конечно, в будущем обязательно появится, но существовал ли кто-то, в кого Джек уже влюблен? Был ли и я утешительным призом? Уверен, что да.

Джек снова заговорил:

— К слову, должен сказать, у тебя намного больше шансов, чем у меня, заполучить того, в кого влюблен.

Я отпрянул.

— О чем ты?

— Кейден по тебе с ума сходит.

— Но не в том смысле. Он не из тех, кто умалчивает, и непременно сказал бы обо всем, а я однажды признался ему в своих чувствах.

— Ты слеп, если не видишь, как он смотрит на тебя. Вероятно, пока еще не может собрать все кусочки воедино, но обязательно справится, и ты получишь заслуженное «долго-и-счастливо».

Безумно хотелось поверить словам Джека, однако я не мог. Если бы Кейден любил меня, я бы знал.

— Что насчет тебя? Кто он?

— Вы никогда не встречались. Он остался в прошлом. Пожалуй, пора объявить нашим гостям, что свадьба отменяется?

— Ох, блин! Об этой части я вообще не подумал.

Джек рассмеялся.

Родители меня убьют.

***

Отмену свадебной церемонии за час до события я бы точно не внес в список любимых занятий.

Сначала я поговорил с родителями. Мама удивила, чуть ли не воскликнув:

— Слава богу!

Затем взглянула на пихнувшего ее локтем папу и, шокировав еще больше, добавила:

— Что? Ты сам думаешь так же.

— Эм-м, ну, Алекс не любит Джека, и не похоже, что Джек влюблен в него, но… — Он посмотрел на меня. — Все из-за Кейдена? Мы в курсе, как ты к нему относишься, и не хотим, чтобы тебе было больно.

— Боже, неужели всем известно о моих чувствах?

— Да, — единогласно подтвердили оба, а я закатил глаза. М-да, я облажался по полной.

— Не из-за Кейдена, нет, я не настолько глуп. Знаю, у меня нет ни малейшего шанса.

Когда закончил разговор с родителями, я поспешил поделиться новостью с Кейденом. Тот схватил меня, заключил в крепкие объятия, поднял в воздух и закружился, радостно смеясь. Очевидно, он был сильно взволнован тем, что я возвращался к нему. Но я все еще оставался собой и мечтал о большем.

Джек сообщил семье о нашем решении одновременно со мной. Позже мы стояли бок о бок и объявляли всем, что церемония не состоится, а Кейден, заняв место в первом ряду, лыбился как придурок.

Все прошло гладко. Джек и его родители решили отправиться обратно в Орегон. Мои остались, но в другом отеле. Они уезжали утром, а я… еще был не готов вернуться домой. Нет, замуж за Джека не хотелось. Мы приняли верное решение, только… мне же позволялось грустить? Потому что, если не получилось наладить отношения с ним, я не думал, что это сработает вообще хоть с кем-то.

Я сидел один в предназначенном для церемоний зале, наклонившись вперед и уткнувшись лицом в ладони, когда кто-то сел рядом. Такое знакомое тепло, запах солнца и дождя не оставляли сомнений, что это Кейден.

— Ты в порядке? Прости, я слегка переборщил с эмоциями; нутром чуял — Джек не твой вариант. Но я всей душой желал тебе счастья.

— Ты убеждал меня выйти за него!

— Я же сказал, что хотел для тебя счастья и боялся все испортить. Мне было тяжело. Я не знал, как поступить. Все последние три месяца.

Да, это имело смысл. Наворотили мы дел.

— Все нормально, — честно ответил я. — Наш брак был обречен. Мне нужно подумать, что делать дальше. Не могу вернуться в Портленд прямо сейчас. — Внезапно в голову ворвалась идея, перекрывая здравый смысл и, видимо, отключая мозг. — Едем со мной в свадебное путешествие. Ты же никогда не был в Пуэрто-Вальярта. — И тут я понял, какую глупость сморозил. Кейден, конечно же, не хотел проводить мой медовый месяц в отеле, полном гей-парочек. Да и вообще, у него работа. — Забудь. Сам не понимаю, что говорю. Тебе пришлось бы договариваться об отпуске, и все это немного по-гейски, и…