Владимир Яцкевич - Бродяга
В день рождения Рита надела свое лучшее платье и была в нем ослепительно красива. В ожидании возлюбленного девушка вся светилась, глаза ее сияли, не заметить этого было невозможно. Чем счастливее выглядела Рита, тем мрачнее становился Рагунат, он тоже ждал, когда придет Радж, но совсем с другими чувствами.
Между тем съезжались гости, в основном это была молодежь, ровесники Риты, ее сокурсники. Среди них выделялся Гупта – сын богатого фабриканта, который с недавних пор оказывал всяческие знаки внимания Рите.
Гупта был одет в роскошный костюм, сшитый в Лондоне, крахмальная манишка сверкала снежной белизной, галстук-бабочку украшала золотая булавка с крупным бриллиантом. Молодой человек горделиво подбоченился, стараясь, чтобы всем было видно, с кем они имеют дело. Он поправлял мизинцем тонкие щегольские усики в ожидании, когда именинница спустится в гостиную.
Наконец дверь комнаты открылась, и Рита вышла на мраморную лестницу, устланную вишневым ковром. Тут же грянул оркестр, один из сокурсников поддержал его игрой на аккордеоне, который принес с собой.
Рита медленно спускалась по лестнице, словно богиня, сходящая с небес. Сверкающее блестками синее платье, обнаженные плечи, прикрытые полупрозрачным шарфиком, волосы, уложенные в красивую прическу, – все это произвело сильное впечатление на гостей.
Гупта шагнул к девушке, но его опередила лучшая подруга Риты, взявшая ее за руки и закружившая в танце.
Мрачный Рагунат с ненавистью посмотрел на нового кавалера, он сразу разглядел напыщенный вид, самодовольную внешность молодого человека, и на губах его заиграла презрительная улыбка – такой претендент не мог иметь никаких надежд.
– Рита, я хочу пригласить тебя на танец, – неестественным голосом произнес Гупта.
– Прости, Гупта, я обещала танец другому, – ответила кружащаяся Рита.
Рагунат, усмехнувшись, присоединился к аплодирующим имениннице гостям, хлопнув несколько раз ладонями.
– Скажи, Рита, кого же ты ждешь? – спросила любопытная подруга, заметившая, как жадно Рита вглядывается в толпу пришедших поздравить ее с днем рождения.
– Он должен прийти, подожди немного, и ты увидишь его, – ответила Рита.
Вдруг она увидела, как кто-то перелез через перила и, отряхиваясь, направился к гостям.
– Показать тебе его? – спросила Рита.
– Да, – ответила заинтригованная подруга.
Вот он!
Но Радж уже исчез. Он хотел поговорить с Ритой наедине, ему было не по себе среди такого большого количества так называемых порядочных людей. Среди них мог оказаться тот, которого он чуть не придушил. Даже если это и были действительно милые, приятные люди, среди них он был белой вороной, затесавшейся в чужую стаю. Он был бродягой и вором, укравшим на пару часов облик порядочного человека.
В поисках Раджа девушка вышла на террасу, его нигде не было, она тихо позвала:
– Радж, Радж, где ты?
Сзади на ее плечо легла рука, Радж обнял ее, прижав к груди.
– Я ждала тебя.
– Я знаю.
Перед глазами девушки вдруг возникло, словно соткавшись из воздуха, колье, усыпанное сверкающими бриллиантами. Радж покачивал его на ладони, чтобы девушка могла полюбоваться игрой солнечных лучей, преломляющихся в камнях.
– Вот тебе подарок, Рита. Помнишь, когда-то давно я обещал тебе?
Рита не скрывала своего восхищения:
– Ну зачем, зачем ты потратил столько денег? Ведь это очень дорогой подарок.
Она обернулась к нему, Радж приложил колье к ее шее и застегнул.
– Мне ничего не жалко для тебя, – сказал Радж, – а это я просто украл.
Природное легкомыслие дало о себе знать, и Радж проговорился, но Рита была настолько ослеплена любовью, что не поверила даже своим ушам, она решила, что это шутка, и переспросила с улыбкой:
– Украл?
Но Радж выпутывался и не из таких ситуаций, он неопределенно взмахнул рукой:
– У звезд!
Ему понравилась собственная шутка, он показал пальцем наверх и добавил:
– Я украл это с неба.
Рита рассмеялась:
– Ты дикарь.
– Дикарь? – недоуменно переспросил юноша.
– Да, дикарь. Купил такое дорогое колье, а футляр забыл. Ты, наверное, не знал или очень торопился?
Рита не догадывалась, как близка она была к истине. Радж замялся, потеряв свое остроумие:
– Да, я торопился…
Не мог же он рассказать, каким образом это колье попало к нему. Раджа выручила подруга Риты, вовремя появившаяся на террасе. Она замялась, увидев беседующую пару, но затем, сделав что-то вроде поклона, нерешительно произнесла:
– Рита, господин судья зовет тебя.
Девушка помрачнела. Рагунат не скрывал своего отношения к ее избраннику, ничего хорошего из этой встречи не получится, но она обязана представить Раджа опекуну.
– О чем ты задумалась? – спросил Радж.
– Пойдем со мной, я хочу познакомить тебя с судьей.
– Хорошо.
Рита не знала, как справедливы и точны были ее слова, она познакомит сейчас своего возлюбленного с судьей, познакомит палача и его жертву.
Радж с опасением посмотрел на переполненный гостями зал, ему очень не хотелось туда идти. За свой внешний вид он не волновался – белый пиджак, черные брюки, галстук-бабочка. Даже всегда непокорные волосы Раджа блестели от бриллиантина, уложенные в красивую прическу в лучшей парикмахерской города. Он чувствовал, что кто-нибудь может разоблачить его. «Костюм тебе не поможет, – звучали слова Джагги, – у тебя на лице написано, что ты вор».
– Что с тобой, Радж, – спросила девушка, – ты так побледнел.
– Нет, ничего, – ответил он, – у меня разболелась голова.
Сияющая Рита повела Раджа к гостям. Извинившись, она на минуту оставила его и пошла к Рагунату, принимая на ходу поздравления.
Судья нервно курил в ожидании долгожданного знакомства. Но вот он увидел Раджа, и все сразу понял. Блестящая внешность не обманула судью, он узнал недавнего бродягу у ювелирного магазина. Так нот он каков, избранник Риты? Рагунат усмехнулся, предвкушая неминуемое разоблачение, которое ждет лжеца. Как он и предполагал, воспитанница попалась в сети афериста, что ж, Рагунат повидал этой публики немало, пожалуй, здесь можно довести дело до суда.
Как бы обрадовался Джагга, если бы увидел эту встречу отца и сына. Сбываются его мечты, но слишком рано, пока Радж лишь вор, на руках юноши нет крови.
– Где ты была, Рита, все уже давно собрались, – сказал судья, наблюдая за Раджем.
– Вы долго ждали меня, простите, – ответила радостная девушка.
Радж почувствовал на себе пристальный, безжалостный взгляд и увидел судью. Дрожащей рукой юноша попытался зажечь спичку, но прикурить ему удалось только после нескольких попыток. Конечно, он тоже узнал важного господина, которого обокрал, Радж понял, что сейчас все раскроется, это был конец всему. Ужасное совпадение, будто сама судьба преследует его, злой рок, воплотившийся в лице судьи Рагуната.
![Роберт Силверберг - Космический бродяга [= Бродяга из космоса]](/uploads/posts/books/58650/58650.jpg)
