Келли Джеймс-Энгер - А ты уловила флюиды?
– Я не согласен.
– Что с тобой случилось? Нам ведь было так хорошо вместе! Мы так веселились вдвоем! Даже когда ты бегал за девицами, я знала – ты это делаешь не со зла.
Майк понял все неправильно и попытался взять Кейт за руку.
– Теперь я не такой, Кейт. Я изменился.
– Вижу. И, похоже, изменившийся вариант мне не нравится. – Он нахмурился, и Кейт понизила голос: – Майк, будь реалистом. Неужели ты веришь, что можно создать настоящий союз из ничего? Мы теперь разные люди. Думаю, я уже не смогу относиться к тебе как прежде. Неужели ты не понимаешь – я не могу полюбить тебя, как любила тогда?
– Кто тут говорит о любви? Любовь мы переросли. Любовь есть следствие похоти. Я говорю о партнерстве, об общих жизненных целях, о семье, о пристойном сексе…
– А мне недостаточно партнерства и пристойного секса. – Кейт решительно встала. – Я бы легко отдала всю эту чушь за любовь.
Майк фыркнул:
– Я-то думал, ты повзрослела. А теперь вижу, что ты все та же незрелая, нереалистичная девчонка, которую я когда-то знал.
Кейт изумилась: значит, перчатки брошены с обеих сторон?
– И притом ты утверждаешь, что хочешь иметь от меня детей? Да уж, хорош, нечего сказать!
– Постой, окончательное решение еще не принято…
– Поспорим? – Кейт подхватила сумочку. – Пока, Майк. Спасибо.
В дверях ресторана она остановилась помахать ему рукой, впервые за несколько месяцев чувствуя небывалую легкость.
В пятницу вечером Кейт не пошла, как обычно, в бар с Дэнни и другими коллегами, а сразу устремилась в спортзал. Ей хотелось хорошенько поработать. Сначала тренировки были для нее средством для похудения. Потом все изменилось – Кейт хотела поддерживать в стабильном состоянии недурную фигуру, которую скрывали те лишние двадцать фунтов. А затем вообще начали происходить странные вещи. Если Кейт пропускала тренировку, она весь день ощущала беспокойство. Плохо спала.
Она рассказала об этом Неду, и тот рассмеялся:
– Ну вот, ты и попалась!
– Что? О чем это ты?
– Ты теперь как наркоманка. Больше без тренировок не сможешь, дружище. Потому что нуждаешься в драйве. Примерно… каждый день. – Он склонил голову набок, подражая хиппи. И, в общем-то, в его возрасте, с волосами, за бранными в хвост, Нед соответствовал хипповскому образу лучше многих.
– Странные вещи ты говоришь!
Но, пожалуй, Нед оказался прав. Потому что Кейт примчалась в зал прямо с работы, прибегая к тренировке как к средству против стресса. И ее подгоняло ощущение, будто важнее ничего в мире нет. В зале оказалось меньше народу, чем обычно, и после пробежки е милю по движущейся дорожке Кейт отправилась на круговой тренажер, а потом – укреплять ноги. Она закончила отжимать вес ногами, когда заметила женщину на тренажере для развития трицепсов. Та всякий раз роняла штангу, позволяя ей падать обратно, вместо того чтобы останавливать падение груза между талией и бедрами. Кейт несколько секунд смотрела на ее мучения, потом подошла.
– Простите, могу я дать вам совет?
– Конечно. – Женщина усмехнулась. – Неужели так заметно, что я ни на что не гожусь?
– Да вы что, я начинала с того же самого. – Кейт пока зала, как правильно держать вес. – Теперь медленно рас прямите руки и сгибайте локти вот под таким углом, видите?
– У-уф! – пропыхтела женщина. – Ух ты! Начинает получаться!
Кейт посмотрела на груз.
– Знаете, для нас пока такой вес великоват. Для начала можно и полегче.
Она сняла со штанги пару кругов, и женщина снова отжала вес.
– Так намного лучше.
– Вот и хорошо, – сказала Кейт. – И пускай ваши локти скользят по бокам. Поняли?
– Спасибо за помощь, – отозвалась женщина, смущенно улыбаясь. – Наверное, сразу ясно, что я нечасто здесь бываю?
– Пустяки, все мы с чего-то начинаем. Желаю хорошо потренироваться.
Кейт направилась к тренажеру для ног – она его ненавидела, но для укрепления мышц бедер лучше не придумаешь – и заметила ухмыляющегося Неда.
– Похоже, ты не прочь тут поработать, а?
– Да ну, замолчи, – фыркнула она, ложась на скамейку лицом вниз. – Я только хотела помочь.
– Нет, я серьезно, Кейт! Ты должна об этом подумать. Ты отлично сходишься с людьми и уже достаточно тренирована. Могла бы получить сертификат. У нас сейчас с каждым днем прибавляется клиентов, а люди ходят не только в наш зал…
Кейт к тому времени окончила серию упражнений и часто дышала, истекая потом.
– Ага, идея что надо. Наплевать на свою работу и карьеру и устроиться сюда тренером…
Нед промолчал.
– Ах, черт, Нед, извини, пожалуйста! Представляю, как ты мог воспринять мои слова!
– Это ты извини. Я предложил тебе настолько унизиться…
Кейт соскочила со скамьи и схватила его за руку:
– Погоди, Нед. Я брякнула не подумав и в самом деле сожалею! Я не имела в виду, что быть юристом так уж круто. Большинство моих знакомых юристов – сущие сопляки.
– Да ничего, я не обиделся. – Нед пожал плечами. – Моя работа – лишь то, чем я занимаюсь, а не я сам. Просто думал, что ты уже переросла этот уровень.
Господи! Да она серьезно его задела. А что может быть хуже?
– Еще раз извини. Слушай, как я могу заслужить твое прощение?
Он поразмыслил.
– Поужинаем вместе? Ты любишь готовить?
Нед уже напрашивался к ней как-то раз, но тогда она была не готова. Пригласить кого-то вечером к себе домой? Подобный «ужин» означал СЕКС, честно и откровенно. А готова ли Кейт лечь в постель с парнем, который с некоторым допущением ей в отцы годится?
– Хорошо, хорошо, уговорил. Так что же, ты хочешь видеть меня завтра? У меня свободный вечер.
«Да уж, лучше бы не стоило в этом признаваться», – заметила Кейт мысленно.
– У меня до восьми клиент – тебя устраивает позже?
– Конечно. Обещаю приготовить что-нибудь вкусное и сытное.
* * *Следующим вечером Кейт принялась за работу, которую делала крайне редко. Обычно подготовка к ужину ограничивалась разогреванием замороженной пиццы или попкорна в микроволновке, ну, иногда дело доходило до чили. Теперь Кейт выбрала простой, но аппетитный рецепт – спагетти с арахисом, брокколи, куриные грудки, зеленый салат и хлеб. Она также купила бутылку бургундского, бутылку светлого совиньона и упаковку из шести бутылок светлого «Амстеля». Должно же Неду хоть что-нибудь понравиться.
Волосы Нед стянул в обычный хвостик. Оделся он в выцветшие черные джинсы и мятно-зеленую рубашку, на ногах – тяжелые ботинки типа «Доктор Мартене». Хотя ему, наверное, было за сорок, одевался он на поколение младше. И Кейт это нравилось. Он тоже принес бутылку вина. «Как мило с его стороны», – подумала Кейт.
