Джейн Кренц - Свидание по контракту
Расстегнув ремень безопасности, Гейб потянулся за лежащим на заднем сиденье плащом Лилиан и своей курткой.
– Она что-то говорила насчет того, что собирается затаиться на время. – Лилиан надела плащ и накинула на голову капюшон. – И это тоже, если подумать, не в ее стиле. Она никогда не сидит дома. Все время проводит рекогносцировку местности. Говорит, что хочет, чтобы «плохие парни знали о том, что она не дремлет».
– Верно.
Гейб надел куртку, натянул на голову капюшон и открыл дверцу. Не успел он выйти, как волосы у него прилипли от дождя ко лбу. Лилиан не стала ждать, пока он подойдет и откроет для нее дверцу. Она вышла из машины, и через пару секунд оба уже быстро шли к дому, мечтая укрыться от дождя на крыльце.
Гейб оказался у входной двери первым. Лилиан, смахнув капли дождя с плаща, подошла и встала рядом.
Звонка у Аризоны не было. Гейб несколько раз ударил по двери бронзовым кольцом.
Ответа не последовало, чему Гейб не удивился. Ни один нормальный параноик не станет открывать дверь, пока не выяснит, кто к нему пожаловал.
– Аризона? Это мы, Гейб и Лилиан. Мы тут, на пороге! – крикнул Гейб.
Дверь не открыли. Он взглянул на ближайшее окно. Оно было завешено изнутри металлическим экраном.
– Я получила ваше сообщение! – крикнула Лилиан, стуча кулаком по стеклу. – С вами все в порядке?
Дождь хлестал по крыше хижины, косые струи ударяли в окна и стены. Ветер завывал в голых ветвях деревьев. Гейб знал, что с каждой минутой Лилиан нервничает все сильнее. Признаться честно, эта зловещая тишина дома и на него действовала угнетающе.
Он дернул за ручку тяжелой, окованной стальными листами наружной двери. Дверь была заперта.
– Аризона уже немолода, – сказала Лилиан. – Надеюсь, с ней ничего не случилось.
– Что, например?
– Например, сердечный приступ. Она могла упасть.
– Успокойся. Я уверен, что с ней все в порядке. Может, она заперлась в своем военном кабинете и просто не слышит нас.
– Давай попробуем войти через заднюю дверь, – предложила Лилиан, скрываясь за углом террасы.
– Эй, не так быстро! – крикнул Гейб, догоняя ее. – Не забывай, что у Аризоны паранойя. Кто знает, какие ловушки она подготовила для тех, кому взбредет в голову вторгнуться на ее территорию?
– Я просто хочу проверить, нет ли окна без этих металлических пластин. Не понимаю, почему она не…
Лилиан испуганно вскрикнула. Гейб увидел лежащее в этой части террасы тело одновременно с ней.
– Аризона! – Лилиан рванулась к лежащей на полу Аризоне, не подающей признаков жизни. – Этого я и боялась. Видимо, это инфаркт.
Лилиан опустилась на колени, пытаясь нащупать у лежащей женщины пульс.
Гейб взглянул на доски настила за головой Аризоны и похолодел: пол террасы был в крови.
– Это не инфаркт, – сказал он. Телефон уже был у него в руке. Он даже не помнил, когда вытащил его из кармана. Гейб набрал номер 911. Лилиан проследила за его взглядом.
– Ты прав. Это не инфаркт. Она упала и разбила голову. – Лилиан осторожно нащупывала сонную артерию на шее Аризоны. – Она дышит, но без сознания. Кровотечение, кажется, не очень сильное.
– Лучше ее не шевелить.
Лилиан кивнула. Сняв с себя плащ, она накрыла им Аризону. Гейб между тем сообщал оператору 911 о том, что произошло.
Гейб заметил перевернутый цветочный горшок тогда, когда уже нажал на кнопку завершения вызова. Подставка для горшка была кованой, из толстого железного прута.
Лилиан склонилась над Аризоной:
– Аризона? Это я, Лилиан. Помощь уже едет. С вами все будет в порядке. Вы меня слышите?
Аризона застонала и открыла глаза. Подслеповато щурясь, она уставилась на Лилиан.
– Что со мной? – пробормотала Аризона.
– Похоже, вы поскользнулись и упали. Как вы себя чувствуете?
– Плохо.
– Неудивительно, – сочувственно вздохнула Лилиан. – Но вам скоро станет лучше.
Аризона снова закрыла глаза. Она что-то невнятно бормотала.
– Что вы сказали?
– Я не падала.
– Вы, наверное, многого не помните, – старалась успокоить ее Лилиан. – Такое вполне может быть после сильного удара головой. Не переживайте из-за этого.
Аризона приподняла руку. Видимо, она хотела возразить Лилиан, но ее рука бессильно упала на дощатый настил. Аризона больше ничего не сказала.
Лилиан подняла голову и встретилась взглядом с Гейбом.
– Я тоже не думаю, что она упала, – сказал он.
– Почему ты так говоришь?
– Я не полицейский, но, сдается мне, кто-то воспользовался вот той кованой подставкой для цветов, чтобы ударить ее по затылку.
Глава 16
Они стояли в коридоре перед приоткрытой дверью в палату, где лежала Аризона Сноу. Жужжали и пищали мониторы. По экранам компьютеров ползли огоньки. Холодно посверкивало металлом новейшее оборудование. Больница Эклипс-Бей шагает в ногу со временем, подумал Гейб.
В коридоре происходило постоянное движение. Гейб заметил, что у многих тут на груди были таблички с именами, а на шее висели стетоскопы, и вели они себя так, словно у них имелся некоторый излишек адреналина в крови. Те же, у кого табличек и стетоскопов не было, выглядели подавленными и озабоченными. Эти здесь посторонние, подумал Гейб. Они с Лилиан попадали во вторую категорию. Конечно, никому не приятно считать себя посторонним, так что неудивительно, что у них такой удрученный вид.
Шон Валентайн, начальник полиции Эклипс-Бей, однако, не подходил ни под первую категорию, ни под вторую. Он занимал промежуточное положение. Вид у него был такой же целеустремленный и решительный, как у персонала больницы, но избытка адреналина в крови у него явно не наблюдалось. В уголках его губ и поперек лба залегли глубокие складки. И проблемы Аризоны Сноу тут были ни при чем.
Шон всегда выглядел так, словно постоянно ожидал худшего. Гейб решил, что это не сходящее с его лица выражение – наследие тех времен, когда он служил полицейским в Сиэтле.
– Возможно, она пришла домой именно в тот момент, когда какой-то сукин сын собрался влезть в ее хижину. Взломщик увидел, что его заметили, схватил первый попавшийся под руку тяжелый предмет и ударил им Аризону Сноу по затылку, – высказывал свою версию Шон.
– Кем бы ни был этот сукин сын, он не из этих мест, – сказал Гейб. – Здесь каждый знает, что для захвата жилища Аризоны понадобится по меньшей мере броневик и таран.
– Может, как раз недоступность и привлекла к дому Аризоны Сноу ребятишек из Колледжа Чемберлена, изрядно наглотавшихся пива, – предположил Шон. – Или какой-то бродяга наткнулся на ее жилье и не успел понять, что перед ним настоящая крепость.
– Он мог ее убить. – Лилиан дрожала от гнева.
