Кимберли Рэнделл - В полночный час
— Он, конечно, влюблен в меня… ну а я просто составляю ему компанию.
— Это сейчас так называется?
— Послушай, девочка, между мной и этим старым чудаком ничего нет, мы только друзья. Он и в самом деле отлично готовит.
— Еще бы.
— На кухне.
— Мне всегда хотелось попробовать заняться этим на кухне, — сказала Вероника, подумав про себя: а в последнее время — в любом месте.
— Я говорила о приготовлении пищи! Он великолепно переворачивает креветки по-креольски, но это все, что ему удается расшевелить.
— Ты в этом уверена?
— Даже если бы Гиббоне мог расшевелить еще что-нибудь, он слишком слаб, чтобы справиться с такой энергичной женщиной, как я. Он, наверное, еще бы и не успел вспотеть, как с ним случился бы инфаркт.
— Но он выглядит довольно крепким.
— Да, но вид часто бывает обманчивым. — Дельта прищурилась. — Мне кажется, ты немного осунулась. Ты, случайно, не заболела снова этим гриппом?
Если бы дело было только в болезни… Сейчас Вероника была сексуально озабочена, и ей просто необходимо было облегчение.
Эксперименты…
Вероника всегда могла попробовать технику Валентина на нескольких объектах мужского пола и выпустить свой пар.
Она внимательно осмотрелась вокруг: теперь ей следует быть более осторожной. Объявления о сексуальной бандитке были расклеены по всему университету, и Вероника спрятала свои волосы под бейсболку с надписью «Святые Нового Орлеана».
Конечно, не было ни малейшего шанса, что ее примут за бандитку. Парни, которые сообщили о случившемся в редакцию, немного приукрасили инцидент, репортер, который писал заметку, тоже немного приукрасил, а все, кто прочел это сообщение, приукрасили его еще больше. Теперь полиция университета искала улыбающуюся обнаженную красотку с огненными волосами, чарующими глазами, груди которой были размером с пляжные буи.
А Вероника сутулилась и надевала рубашку посвободнее, чтобы скрыть обличающие доказательства под покровом белого хлопка.
Больше никаких экспериментов, как бы сильно ей ни хотелось их провести. Она должна подождать, когда ей представится благоприятный случай с Валентином. Хотя учитель Вероники, возможно, и не имеет ни малейшего желания лишать ее девственности, но рано или поздно он будет просто обязан перейти к телесному контакту. Даже если Валентину не захочется чего-то большего, ему наверняка потребуется что-нибудь продемонстрировать. В конце концов сколько уроков можно заниматься фантазиями? Может быть, два, ну в крайнем случае три.
Через шесть уроков Вероника сочинила свою двадцать восьмую фантазию, пока Валентин сидел, уставившись в телевизор.
— Я хочу разорвать наш договор.
Валентин даже не посмотрел в ее сторону.
— Что ты говоришь?
— Все это уже устарело. Когда мы перейдем к следующему шагу?
— Скоро.
— Как насчет того, чтобы перейти к нему сейчас?
— По-моему, учитель — я.
— Так давай учи! И оставь телевизор в покое.
Валентин выключил телевизор и, сверкнув глазами, посмотрел на Веронику.
— Я могу смотреть то, что мне хочется. Эти слова относятся не ко мне, а к тебе…
— Ты хочешь напомнить мне о самосозерцании, о том, что я должна, должна… Сколько времени ты будешь нести эту околесицу? Сначала я верила этому, но теперь с меня уже достаточно.
— Просто записывай.
— Не буду! — Вероника демонстративно положила ручку. — Ты обещал учить меня, так давай учи — или сам ищи сведения об Эмме.
Конечно, она не собиралась на самом деле отказывать ему в помощи. Вероника никогда не смогла бы так поступить. Валентин нужен, чтобы закончить курсовую работу, напомнила она себе. Вероника помогала ему именно из-за своей курсовой работы, а вовсе не из-за сострадания.
В этот момент ею владело только одно внезапное желание: разбить Валентину голову… или поцеловать его.
Девушка захлопнула свою тетрадь.
— Я и слова больше не напишу!
— Правда? — Валентин поднялся со стула и направился к ней.
— Правда!
Призрак подошел к Веронике, остановился и сердито посмотрел на нее.
Девушка выдержала его пристальный взгляд, подавив чувство смутного беспокойства. Ведь это был Валентин — человек, который заботился о ней и убирал в ее комнате.
Поэтому не стоит обращать внимания на его неожиданно хищный вид.
Хищный? Вероника вгляделась в Валентина и заметила, что его брови были сведены, челюсти плотно сжаты, а губы вытянулись в тонкую линию. Да, хищный…
Она улыбнулась.
Валентин снова сверкнул глазами.
— Ты когда-нибудь слышала такую поговорку, милая: «Не нужно упорно желать того, что можно просто получить»?
— Я была бы очень счастлива получить это.
Суровое выражение лица Валентина несколько смягчилось, и Вероника подумала, что он вот-вот улыбнется.
Однако губы призрака вновь вытянулись в тонкую линию, прежде чем она решила, что это усмешка. Задумчивым и внимательным взглядом Валентин осмотрел девушку с головы до ног. Порочное восхищение заплясало в голубых глубинах его глаз.
— Ты так спешишь расстаться со своей девственностью… но я думаю, ты не совсем понимаешь, что тебя ждет.
— Тогда просвети меня.
— Хорошо. — Валентин обошел вокруг стула Вероники и встал сзади, его ладони слегка сжали плечи девушки. Этого прикосновения было достаточно, чтобы почувствовать необыкновенную силу.
— Разрыв девственной плевы, — прошептал он на ухо Веронике, — очень болезненный процесс, милая. — Его пальцы напряглись:
— Просто мучительный.
— Неужели?
— Увы. — Валентин отпустил ее и еще раз обошел вокруг стула, взирая на Веронику, как ястреб на добычу. — На самом деле невыносимо мучительный.
— А откуда ты знаешь? У тебя была девственная плева?
Валентин нахмурился, услышав такой вопрос. Очевидно, он был совсем не рад тому, что Вероника не съежилась от страха при его заявлении.
— Я просто знаю, — заявил он.
— Откуда? — возразила девушка. — Если Клэр была твоей первой девственницей и ты ничего не помнишь, значит, ты ничего и не знаешь. Вот так, Валентин! — Теперь уже Вероника начала сердиться:
— Если ты не хочешь прикасаться ко мне, так скажи это честно, вместо того чтобы ходить вокруг да около, выдумывая несуществующие шаги, а потом стараясь запугать меня.
— Хорошо, я не хочу прикасаться к тебе.
Его слова больно ранили самолюбие Вероники, и она вздохнула:
— Спасибо тебе большое.
Валентин раздраженно взглянул на нее.
— Но ты же сама попросила меня, разве не так?
— Да, но ты не такой глупый.
— Значит, мне нужно было солгать?
— Нет, — недовольно выдавила из себя девушка, печально уставившись на свою тетрадь. — Ну, может быть, только чуть-чуть.
