Патриция Кей - Чужой ребенок
И была права!
Постепенно голова Элизабет прояснилась, и холодная ярость охватила ее. С этим браком между Логаном и Эбби Бернард что-то явно нечисто! Происходит что-то странное. И она разберется в этом, чего бы ей это ни стоило.
В субботу утром Элизабет позвонила Логану домой. Трубку, как она и надеялась, взяла Эрин.
– Привет, моя сладкая! Это тетя Элизабет.
– Привет, – хмуро ответила девочка.
Бедный ребенок! Она явно еще не пришла в себя.
– Как твои дела? – как можно мягче спросила Элизабет.
– Спасибо, ничего.
– Твой отец позвонил мне вчера и сообщил вашу новость.
– Ох...
– Слушай, солнышко, я тут подумала... Не хочешь ли ты приехать ко мне на весь день? Можно даже с ночевкой, если захочешь.
– Правда?
Голос Эрин немного оживился.
– Я специально освободила для тебя этот день. Суббота была самым продуктивным днем по объему продаж в агентстве, но Элизабет решила, что провести его с Эрин куда важней. Ничего, наверстает позже.
– Я должна спросить у папы.
– А он дома?
– Да. Он... – Эрин понизила голос: – Эбби переезжает сегодня, поэтому он нанял рабочих и переставляет с ними мебель.
– О!..
– Да. Кендал будет жить в гостевой комнате.
– Понимаю. – Элизабет вцепилась в трубку и с трудом продолжила веселым голосом: – Так, может быть, ты спросишь его? Я подожду.
– Хорошо, сейчас.
Прошло несколько минут, и к телефону подошел Логан.
– Привет, Элизабет.
– Привет.
– Страшно мило с твоей стороны, что ты приглашаешь Эрин. Но, понимаешь, я бы хотел, чтобы она осталась дома и встретила Эбби и Кендал. Не знаю, говорила ли она тебе... Они сегодня переезжают к нам.
Неужели она действительно слышит в его голосе радостное оживление? Черт возьми, все гораздо хуже, чем она предполагала!
– Да, – ответила Элизабет. – Она сказала мне.
В трубке смутно слышался голос Эрин, и Элизабет поняла по тону, что девочка просится поехать к ней.
– Именно поэтому я настаиваю на своем приглашении, Логан, – твердо сказала она. – Так будет гораздо лучше, поверь мне. Неужели ты не понимаешь, как ей будет тяжело это видеть?
После долгого молчания послышался вздох Логана.
– Может быть, ты права. Хорошо, я согласен, – мрачно ответил он.
Повесив трубку, Элизабет быстро закончила дела в офисе, сделала несколько звонков клиентам и поехала к дому Логана. После успешного начала решимость ее возросла. Эрин выскочила ей навстречу, обняла и крепко прижалась к ней. «Девочка ужасно выглядит, – подумала Элизабет. – Бледная и такая расстроенная, что только слепой может этого не заметить».
Она подняла глаза и увидела Логана, стоявшего в дверях. Сердце ее забилось, а потом сжалось от боли. Она только и нашла в себе силы слабо улыбнуться и кивнуть. Логан поздоровался в ответ, тоже вымученно улыбаясь. Ему явно было не по себе, и Элизабет обрадовалась. Пусть чувствует себя виноватым за то, что сделал с ней и Эрин!
Они прошли в дом. Эрин побежала за своими вещами, а Элизабет и Логан остались ждать ее в холле. Молчание становилось невыносимым. Элизабет собралась с силами, стараясь не выдать свой гнев:
– Ты уже сообщил моей маме?
– Да, я позвонил ей недавно.
Она специально не стала спрашивать, как Селия восприняла новость. А Логан – тоже явно специально – ничего не добавил. Элизабет готова была его убить. Она не могла спокойно даже просто смотреть на него. Она отвернулась, испугавшись, что сделает или скажет что-то такое, за что ей потом придется извиняться.
Через пару минут появилась с вещами Эрин.
– Готова? – нарочито весело спросила Элизабет.
– Да! – Глаза девочки сверкали, на щечках появился румянец.
– Пока, мышонок, – улыбнулся ей Логан. – Счастливо повеселиться!
Эрин молча кивнула. Глаза Логана и Элизабет встретились. Взгляд у него был виноватым.
– Я привезу ее завтра днем, – сухо бросила Элизабет – она не собиралась облегчать ему жизнь.
– Отлично, потому что мы с Эбби хотим уложить детей завтра спать пораньше. В понедельник начинаются занятия в школах, ты же знаешь.
Элизабет ничего не ответила, подхватила рюкзачок Эрин и пошла к машине. Она не обернулась, а Логан не вышел их проводить.
– Ну, ты в порядке? – спросила она девочку в машине.
– Да, теперь в порядке, – кивнула Эрин, но губы ее задрожали.
– Я понимаю, что ты чувствуешь, – сказала Элизабет, обнимая ее одной рукой за плечи. – И хочу, чтобы ты знала, детка: если тебе будет очень плохо, ты всегда можешь приехать ко мне.
– Я бы так хотела... – Глаза Эрин затуманились, и она тяжело вздохнула.
– Я знаю. Я бы тоже.
– Папа сказал, что я могу не называть ее мамой.
– Еще чего не хватало!
– Потому что она мне не мама!
– Разумеется.
Они немного помолчали, думая каждая о своем.
– Тетя Элизабет... – неуверенно позвала ее Эрин.
– Да, детка? – рассеянно ответила Элизабет, поворачивая на оживленную трассу.
– Тебе нравится Эбби?
– С чего бы? Я ее совсем не знаю. – Элизабет с трудом удержалась, чтобы не выругаться.
– Папа сказал, что она чудесная. Что мне она понравится, когда я узнаю ее поближе. Как ты думаешь, он прав?
– Послушай, Эрин, – с неожиданной злостью сказала Элизабет. – Если твой отец женился на этой женщине и хочет, чтобы она тебе нравилась, это еще вовсе не означает, что ты обязана полюбить ее, если тебе этого не хочется.
– Я только пообещала ему, что буду с ней вежливой.
– Да, конечно, ты должна быть с ней очень вежливой, – взяв себя в руки, согласилась Элизабет. – Но никто, даже твой папа, не может указывать тебе, что ты должна при этом чувствовать.
Эрин с облегчением вздохнула.
– Это хорошо, – сказала она, улыбнувшись. – Потому что не думаю, что она мне когда-нибудь сможет понравиться.
Элизабет криво улыбнулась.
ГЛАВА 23
Когда Эбби в субботу днем запирала дом, на нее неожиданно накатила тоска. Она знала, что будет скучать по нему. Несмотря на то, что они с Кендал прожили в этом доме всего пару месяцев, они успели к нему привыкнуть. Особняк Логана, безусловно, больше и гораздо красивее, но он был чужим. Более того, он был домом другой женщины.
И это пугало ее. Впервые она задумалась над тем, что будет жить в доме Энн, среди вещей, купленных Энн, где еще хранится память о ней...
Слава богу, что Кендал явно не беспокоили такие тонкости. Весь день она пританцовывала от возбуждения: ей не терпелось поскорее переехать к Логану. Она без конца болтала о нем («Мама, он такой хороший!»), о доме («Он такой большой и красивый, мамочка!»), о Патрике («Мне очень понравился Патрик, а тебе?»), о Митци («Нам теперь не надо заводить кошку, правда?») и о Рексе («Представляешь, у меня теперь будет такая же собака, как у Берни!»). Все это говорилось очень радостно, и только об Эрин Кендал не проронила ни слова. Заметив это, Эбби хотела поговорить с ней, но удержалась. Гораздо лучше, если отношения между ними будут развиваться естественным путем. Она же не в силах заставить двух девочек полюбить друг друга. Кендал уже пообещала ей, что постарается подружиться с Эрин. И она верила ей. А вот в отношении Эрин предположить это было труднее...
