Дона Воэн - Все имеет свою цену
— Ее нет.
— Не можешь ли ты дать мне номер, по которому ее можно отыскать?
— Нет, сэр, не могу.
— Не можешь или не хочешь?
— Разве это не одно и то же, сэр?
— Позвони ей сам. Дай ей мой номер. Скажи ей, что я буду здесь в течение трех дней.
— Обязательно, сэр.
* * *
И как, черт возьми, Брайан Ролингс узнал, что хозяйка именно сегодня прилетела из Парижа? — спрашивал себя Хэллоран, вешая трубку. У этого человека просто талант оказываться там, где он не нужен.
Не успела она заснуть в собственной постели впервые Бог знает за какое время, как этому человеку тут же пришло в голову ее разбудить. Не будет этого, пока Хэллоран здесь, чтобы охранять ее.
* * *
— Это конфеты, — сказал Уэсли, протягивая ей огромную коробку шоколадных конфет. — Ноэл хотел проявить практичность и подарить детское приданое, но я сказал ему, что у тебя будет последний шанс полакомиться перед тем, как сядешь на диету.
— Ты хорошо меня знаешь. — Сандра засунула в рот сразу две шоколадки. — Мне кажется, что ни один из вас так и не соберется жениться и завести собственных детей.
— Нет.
— Особенно после нашего детства, — сказал Ноэл, неожиданно посерьезнев. — Кстати, мы получили телеграмму от матери.
— Мы принесли бы ее, чтобы показать тебе, — добавил Уэсли, — но она немедленно полетела в огонь, как только старший братец вскрыл ее.
— Разве ты не поняла, что причинишь ей боль, если не напишешь сама о рождении малышки? — спросил Ноэл.
— Ты хочешь сказать, что она уже простила меня за то, что я не сказала ей о своем замужестве?
— Да, потому что теперь появился новый повод для того, чтобы пожаловаться, — сказал Уэсли. — Не кажется ли тебе, что следовало бы проявить снисходительность к бедной старушке?
Сандра отрицательно покачала головой. Она так и не рассказала своим двоюродным братьям о том, что она тогда узнала во Франции, когда вошла в спальню их матери. Подозревали ли они об истинных отношениях между их матерью и ее отцом?
— Не жди, что мы будем нянчиться с ребенком, — предупредил Ноэл. — Мы уже достаточно понянчились с тобой.
Когда Уэсли с Ноэлом ушли, Сандра почувствовала себя сиротливо. За последнюю пару дней ее посетила масса знакомых, но, по правде говоря, у нее не было близких друзей, не считая двоюродных братьев. Виной был ее колючий характер, и она впервые в жизни пожалела об этом.
— Привет, Сандра, — раздался с порога женский голос.
Ни одной женщине, только что родившей ребенка, не следовало бы иметь мать, которая так выглядит, подумала Сандра. Гизелла Дюран предстала во всем блеске красоты, с оживленными глазами. Она подошла к койке и легонько поцеловала Сандру в щеку.
— Ты уже видела малышку? — К своему удивлению, Сандра почувствовала, что с нетерпением ждет одобрения матери.
— Да. — В лице Гизеллы появилось что-то теплое. Сандре смутно вспомнилось, что когда-то очень давно видела такое выражение на лице матери. — Она просто красавица. Как ты ее назовешь?
— Лилиан. А сокращенно — Лили.
— О! — тихо воскликнула Гизелла и стала рыться в своей сумочке. Она достала платок и промокнула глаза. — Я очень глупо себя веду, — сказала она спустя мгновение.
— Мне кажется, имя ей подходит, — мягко сказала Сандра. Никогда еще она не чувствовала себя ближе к своей матери, чем в этот момент. — Она такая же светленькая, как и ты.
— И как твоя бабушка Лилиан. — Гизелла похлопала по руке дочери. — Я бы очень хотела, чтобы ты знала ее.
— Я чувствую, что я как будто знала ее. Ты помнишь, когда мне было четыре года, ты рассказала мне о ней и о дедушке Дитрихе?
Гизелла засияла от радости.
— Так ты это помнишь?
— Гизелла! — позвал с порога Брайан.
Гизелла вскочила так быстро, что ее сумочка соскользнула на пол и из нее высыпалась пудреница и губная помада.
— Я пришла навестить Сандру и малышку.
Брайан опустился на колени и взялся рукой за пудреницу одновременно с рукой Гизеллы.
— Я пытался связаться с тобой вчера вечером. Твой слуга сказал, что тебя нет в городе.
Гизелла пробормотала что-то невнятное относительно Хэллорана, который слишком старательно ее охраняет, но Сандра уже не слушала. Она наблюдала за выражением лица своего мужа. Он все еще любит мать, поняла Сандра. Как могла она забыть об этом? Не было ли это главной причиной того, что ее так повлекло к нему?
* * *
От первой пятницы в апреле Гизелла не ждала Ничего хорошего. Сандра официально записалась у Джесси на этот день для того, чтобы побеседовать с Гизеллой, и Гизелла была почти уверена, что знает, какой вопрос Сандра собиралась обсудить.
Когда Джесси тихо постучала в дверь офиса, Гизелла подняла на нее глаза.
— Она уже пришла?
— Нет еще, — сказала побледневшая Джесси, сжимая в руке номер «Нью-Йорк Таймс».
— Что-нибудь случилось?
— Конец эры, — сказала Джесси, положив перед ней газету. — Вчера умерла Елена Рубинштейн.
Гизелла взяла газету. «Таймс» посвятила ее сопернице четыре колонки на первой странице. Гизелла откинулась на спинку стула и потерла лоб. Депрессия, которую она старалась держать под контролем, одолела ее.
— Позаботься о цветах, Джесси, хорошо?
Джесси потрепала ее по плечу.
— Не беспокойтесь. Принести вам кофе? А может быть, что-нибудь покрепче?
— Не забудь предложить мне это после разговора с Сандрой.
* * *
Сандра никогда еще не видела свою мать в такой ярости.
— Но Лили всего три недели! — кричала Гизелла. — Я не могу поверить, что Брайан согласился на это.
— Брайан не имеет права вмешиваться в оперативные решения, касающиеся компании «Косметическая продукция Гизеллы Дюран». Я смогу с успехом представлять нашу продукцию. — Сандра знала, что не выглядит как мать, только что произведшая на свет ребенка. Как и предсказывал Уэсли, она уже села на диету. Она сбросила в весе все, что набрала во время беременности, и даже на несколько фунтов больше. — Я наилучшим образом организовала уход за малышкой. — Она мрачно улыбнулась Гизелле. — Все организовано так, как было, когда ты растила меня.
— Но тогда не учитывалось мое желание, — воскликнула Гизелла, — а только воля твоего отца.
Сандра и тут не смогла удержаться от язвительного замечания:
— Однако у тети Алекс всегда находилось для меня масса времени.
Гизелла нахмурилась.
— Все обстояло гораздо сложнее. Твой отец не...
