Дженел Тейлор - Кто следит за Амандой?
Она видела в нем любовь. Аманда чувствовала это, когда он занимался с ней любовью, иногда чувствовала в его взгляде. И что бы он ни говорил, это чувствовалось в том, как он о ней заботился.
Аманда глубоко вздохнула и посмотрела на Томми, который безмятежно спал в своей кроватке.
– Я так тебя люблю, Томми, – прошептала она, гладя малыша по нежной щечке. – Я хочу поступить так, чтобы это было правильно для тебя, чтобы это было хорошо для тебя. Твой папа хочет, чтобы мы попробовали начать все сначала. Он только что сказал мне об этом. Он хочет, чтобы у нас появился шанс стать семьей, настоящей семьей, той семьей, которой мы должны были быть все это время. Именно это он мне и сообщил сейчас, во время нашего разговора на улице. Я должна дать тебе то, чего не было у меня, чего я так хотела, но чего мой отец даже не предлагал мне. Твой предлагает. И я не имею права лишать тебя этого.
«Я больше не люблю Пола. Но только из-за того, что люблю другого человека, я не имею права лишать собственного сына его отца.
А я полюбила человека, который уедет, как только его работа будет закончена. Уедет за сотни миль, ни разу не оглянувшись».
Было уже слишком поздно отправляться к дому Фануэлла, а сосредоточиться на расследовании Этан никак не мог.
Это просто безумие! Если Аманда предпочтет Пола, Этану придется вернуться домой. Назад, к свежему воздуху, простору и деревьям, воде и земле. Если она выберет Этана, он не сможет предложить ей то, чего она хочет, что ей так необходимо.
Разве может Этан стать отчимом Томми? Каждый раз, когда Этан смотрит на ребенка, внутри у него все переворачивается, он вспоминает о том, что потерял и от чего отказался, потому что в то время был настоящим себялюбивым ничтожеством.
«Я ничего не могу тебе дать, – думал Этан, ощущая полную беспомощность. – А Пол может. Он может любить тебя. И у Томми будет отец. А у тебя будет семья!»
Этан почувствовал запах жареного лука и понял, что страшно проголодался. Аманда на кухне готовила обед. Томми в своем манеже старательно собирал пирамидку. Сев в столовой за стол, Этан поставил перед собой портативный компьютер. Он начал искать в Сети сведения об Уильяме Седжуике, в частности, возможные сведения о других его детях или о судебных исках женщин, требовавших признания отцовства, но программа, ведущая поиск по заданному имени, выдавала тысячи вариантов, просмотреть которые было просто невозможно.
Внезапно откуда-то снизу раздался звон разлетающегося стекла, потом в наступившей мертвой тишине явственно послышался щелчок. Этан вскочил со стула, схватил бейсбольную биту, которую с некоторых пор всегда держал под рукой, и бросился к лестнице. Из кухни появилась Аманда с кулинарной лопаточкой в руке. Она была страшно испугана. Этан, кивнув в сторону малыша, почти беззвучно прошептал: «Забирай Томми и выходи через парадную дверь!» Не скрывая своего ужаса, Аманда бросила лопатку и сделала, как велел Этан, очень осторожно и тихо прикрыв за собой дверь.
Вжавшись в стену, он стоял на площадке между этажами и ждал. «Ну, давай, сукин сын! На этот раз я проломлю тебе голову».
Взломщик на цыпочках поднимался по лестнице. Этан дождался, когда он поравнялся с ним, и, крепко схватив за неожиданно тонкую шею, лишил его возможности двигаться. Щуплый преступник сначала замер от неожиданности, а потом начал изо всех сил отбиваться, лягаясь и царапаясь. Но крепко сложенный Этан легко справился со злоумышленником.
Не долго думая, Этан сдернул лыжную маску и увидел испуганное лицо подростка. Мальчишке на вид было не больше шестнадцати. Чем-то он был похож на Ника Марроу, длинный, костлявый, с бледным лицом и носом, усыпанным веснушками.
– Кто ты такой, черт возьми? – удивленно прорычал Этан.
– А ты кто такой? – закричал мальчишка. – Отпусти меня! – Он продолжал вырываться, безуспешно стараясь пнуть Этана ногой.
– По-моему, не я вломился в чужой дом, – уже спокойнее сказал Этан.
– А я и не вламывался в чужой дом, потому что этот дом мой! – закричал подросток.
Этан взглянул в окно гостиной и увидел Аманду, которая, прижав к себе Томми, старалась через стекло разглядеть, что происходит на лестнице.
– Послушай, парень, мне точно известно, что ты в этом доме не живешь.
– Но я должен здесь жить! Этот дом должен быть моим! – кричал мальчик.
Этан обыскал подростка, никакого оружия у того не было. Ни в задних карманах, ни в носках. Это был просто мальчишка – худенький, страшно обозленный, но мальчишка. Этан махнул рукой Аманде, призывая ее вернуться в дом, но хватку не ослабил, сжимая паренька, словно в тисках.
С выражением полного изумления на лице Аманда торопливо вошла в дом.
– Это ты! – сказал паренек. – Я тебя видел в газете! Это ты получила дом, который должен был достаться мне!
Аманда посмотрела на подростка, потом перевела взгляд на Этана. Она посадила Томми в манеж и подошла к ним.
– Почему? – спросила она. – Ну почему этот дом должен быть твоим? Кто ты такой?
– Уильям Седжуик – мой отец, – сказал он. – И это все мне должно достаться!
Тут он разрыдался, слезы потекли по его лицу, делая веснушки ярче. Рыдания сотрясали тело мальчишки. Несколько растерявшись, Этан отпустил его, и парень безвольно осел на пол.
Аманда и Этан переглянулись, потом снова уставились на мальчика.
– Как тебя зовут? – мягко спросила Аманда.
– Кевин, – сдавленно произнес он между рыданиями.
Кевин Фануэлл, понял Этан. Это же сын Салли!
– Кевин, насколько мне известно, у Уильяма Седжуика только дочери.
– Это те, которых он признал, – огрызнулся Кевин. – Мама в прошлом году умерла, а я все ждал, что мистер Седжуик найдет меня и признает своим сыном, но он так и не признал. – Мальчишка снова заплакал. – А потом я прочитал в газете, что он тоже помер.
Этан и Аманда некоторое время просто смотрели друг на друга, оба не знали, что сказать мальчику. Этан был почти уверен, что Кевину можно верить. Очевидно, Аманда думала так же, потому что, секунду помедлив, она присела рядом с ним на корточки.
– Кевин, – сказала она, – пойдем на кухню. Мы сейчас попьем чего-нибудь. Как насчет молока с шоколадом? А потом мы спокойно все обсудим.
Всхлипывая, мальчишка поплелся за ней на кухню. Он сел за стол и сгорбился, закрыв лицо руками.
– Кевин, почему ты думаешь, что мистер Седжуик – твой отец? – спросила Аманда, размешивая шоколадный сироп в стакане с молоком.
– Я не думаю, я знаю, – выпалил Кевин.
– Почему ты так в этом уверен? – спросил Этан.
