Эстер Росмэн - Колыбельная для мужчин
Отправной точкой изысканий стал 1974 год, когда произошло похищение ребенка. Работы было невпроворот: о Денверсах упоминалось много и до кражи девочки, но сейчас следовало прерваться. Собрав исписанные листы бумаги, она встала из-за стола у окна на втором этаже библиотеки.
На улице радовала солнечная погода. Блики играли на поверхностях лужиц, а ветер почти совсем стих. По небу еще плыли облака, но в целом это была мягкая погода для зимы в северо-западной части тихоокеанского побережья Америки. Она решила пройтись до «Галереи» – старого универмага, представлявшего собой несколько двухэтажных магазинчиков, соединенных вместе.
На первом этаже одного из них она нашла кафе. Стала изучать меню и тут заметила Закари. Дыхание ее замерло. Не ожидая приглашения и не говоря ни слова, он сел напротив нее, развернув стул спинкой к ней.
За те несколько часов, что прошли после того, как он высадил ее у «Бенсона», она успела забыть о его импозантности. В выцветших джинсах, фланелевой рубашке и простецкой курточке он вроде бы ничего собой не представлял. Даже не потрудился побриться.
– Ты мне лгала. – Свое недовольство он подчеркнул тем, что, положив руки на спинку стула, дерзко воззрился на нее.
– Лгала? – спросила она, игнорируя притягательность его мужественного облика.
– Все время. Ты не остановилась в «Бенсоне».
– А это криминал?
– Да мне наплевать, где ты живешь, но все остальные члены семьи этим озабочены.
– Тогда выходит, я их волную.
– Видимо, да. – Он блуждающим взглядом окинул интерьер.
– А тебя это волнует? Если тебе наплевать, то зачем ты здесь?
– Меня попросили об этом.
Она не поняла. Как это Закари мог согласиться делать то, что противоречило его воле?
– И как ты меня нашел?
– Это было несложно.
– Ты выслеживал меня? – Девушке с трудом удалось сдержать возмущение.
Он пожал плечами, будто говоря «ничего не поделаешь», и натянуто улыбнулся.
– Как ты меня нашел?
– Неважно. Я здесь для того, чтобы передать тебе приглашение.
Она подозрительно прищурилась, однако как раз появилась официантка в белой блузке, черной юбке и с бантом в прическе. Разговор на несколько минут прекратился.
– Я тебя сюда не звала, – продолжила она, как только официантка отошла к другому столику.
– А тебя никто не приглашал прошлой ночью.
– Зачем ты меня преследуешь?
– Ты нервируешь некоторых членов семьи.
– Тебя тоже?
Он помолчал в нерешительности, а потом посмотрел так, что ей захотелось увернуться от этого взгляда. Холодные внимательные серые глаза изучали ее лицо.
– Ты занимаешь мое воображение, – признался он, откидывая голову, – но нисколько не волнуешь.
– Ты все еще не веришь мне.
– А разве ты сама себе веришь?
Аргумент был явно в его пользу. Зак Денвере походил на породистого терьера с отменным чутьем и всегда верил в то, во что ему было удобно верить. Прекрасно, сказала она самой себе, пусть думает что хочет, но цинизм его взгляда заставил ее поежиться. Она сделала глоток воды из стакана и решила пойти на мировую. Этот человек – единственная ниточка, связующая ее с семьей.
7 Ты что-то сказал о приглашении, – напомнила Адриа, намазывая на поджаренный хлебец тонкий слой масла.
– Семья считает, что было бы неплохо, если бы ты остановилась в отеле «Денвере».
Этого следовало ожидать, но она не была готова.
– Чтобы за мной легче было шпионить?
– Возможно.
– Ну, тогда скажи семье, чтобы все шли к черту.
Уголок его рта дернулся.
– Уже сказал.
– Послушай, Зак. Я не люблю, когда мной помыкают. Я ненавижу, когда за мной следят. Мне противно чувствовать, что Большой Брат за мной присматривает. – Она разломила пополам тост и откусила от одной его половинки.
– Ты приехала сюда, чтобы найти нас, не так ли?
– Это верно. – Со вздохом она сдула лезшую в глаза челку. Не следует забывать о главном. Она устала, потому что не выспалась на продавленном матрасе в мотеле, чувствовала себя плохо оттого, что почти ничего не ела. А нервы напрягались точно струны, при одной мысли о семействе Денвере, ее семействе.
– Я просто прошу тебя помочь мне узнать правду.
– Я знаю правду, – сказал он.
– Если ты так уверен, зачем шпионишь за мной?
Зак опять выжидающе посмотрел на нее.
– Думаю, ты собралась разворошить гадючник. Смотри, пожалеешь.
– Ну не ты же пожалеешь.
– Я предостерегаю.
– Насчет чего? – Она положила локти на стол и приблизила свое лицо к его лицу. – У меня было предостаточно времени, чтобы все обдумать, Закари. Я сомневаюсь, конечно, но не могу жить дальше в неведении о себе самой.
– А если окажется, что ты совсем не Лонда?
От ее медленной чувственной улыбки у него защемило в груди.
– Я верю в то, что я на верном пути. Официантка принесла заказ, и Адриа с жадностью набросилась на крабовый салат.
– Джейсон полагает, что тебе будет более комфортно в люксе. – Зак откусил кусок сандвича.
– Озабочен моим здоровьем и безопасностью? – насмешливо спросила она. – Передай ему благодарность, но цена слишком велика.
– Оплата за счет семьи.
Я не о деньгах. – Она смело посмотрела ему в глаза, и опять Зак почувствовал нежданный укол под ложечкой. Ее голубые глаза, манящая улыбка, сообразительность, подкупали. Он больше не проронил ни слова, пока они ели, и настоял на том, что рассчитается с официанткой сам. Адриа пыталась противиться, но он и слушать не стал ее аргументы. И она решила, что лучше уступить в малом, зато в главном победа будет за ней.
Улицы были многолюдны. Зак и Адриа неспешно направились опять к библиотеке. Автомобили, грузовики, мотоциклы, прохожие, казалось, заполнили все улочки и проулки. Адриа сняла удерживавшую волосы резинку, и локоны в беспорядке упали ей на плечи. У Зака даже в горле пересохло, когда лучи солнца осветили ее иссиня-черные пряди. Господи, как же она похожа на Кэт!
– Из-за чего возникли у тебя разногласия с отцом? – спросила она, перебрасывая сумку с одной руки на другую.
– Я сидел занозой в его шее. Она хихикнула.
– Этому можно поверить.
– Всегда пытался поступать против его воли.
– О-о?!
– Уитту это не нравилось. Он хотел, чтобы все его дети стояли на высшей образовательной ступеньке и закончили привилегированную школу Айви Лиг… или хотя бы, по семейной традиции, Рид-колледж, который основал еще Джулиус Денвере. После этого следовала правовая школа и работа в престижной фирме.
– Ты юрист? – Она, конечно, все знала, но хотела услышать его ответ.
– Не совсем, – поморщившись, ответил он.
– Но ведь ты только что сказал…
