Джон Кейн - Актриса года
— Удачное выдалось утро? — спросила Эмбер.
— Да, — улыбнулся Тед. — Очень даже удачное. А у тебя?
— О! — вздохнула Эмбер. — Я потеряла роль у Диснея. Должна была озвучивать мультипликационную версию «Убить пересмешника», но вдруг позвонил агент и сказал, что они не желают связываться со мной после той истории на Эм-ти-ви. И знаешь, если честно, этого следовало ожидать. Начался спад в карьере. Еще одна роль уплыла из рук, впрочем, не слишком значительная.
— Какая именно? — спросил он.
— Типпи Херден, — пробормотала она, отбрасывая волосы за плечи.
Тед решил утешить девушку, а заодно перейти к тому, что было ближе к сердцу.
— Я привез сценарий, — сказал он и протянул Эмбер папку.
— О, замечательно!.. — протянула она, перелистывая страницы. — И что же, в нем есть хорошая роль для меня?
— Вообще-то она писалась для Джона Кэнди. Но можно переделать.
— Естественно, — кивнула Эмбер, — ведь у меня с ним много общего. Родились в одном столетии и все такое прочее. — Она рассмеялась, и Тед тоже.
— Послушай, я серьезно, — возразил он, — это комедия-боевик. Совершенно новое для тебя амплуа.
— Вот тут ты прав. После выхода на экраны «Как будто… холодно» меня все время приглашали играть мрачные драматические роли. Точно я… о Господи… какая-нибудь Мерил Стрип! А это может быть интересно…
— Уверен, тебе понравится! — с жаром воскликнул Тед.
— Ты же знаешь, у меня есть собственная маленькая студия, — похвасталась Эмбер.
— Знаю, — ответил Тед. — «Лайэнс Ден»[38].
— И я состою в доле с «Марафон пикчерс». Могу взять пару сотен тысяч долларов, что лежат на счету, перекинуть их в «Марафон», и они примут картину в производство.
— Как это тебе удалось заключить такую сделку с «Марафон пикчерс»? — удивился Тед. При одном только упоминании о таких огромных деньгах голова у него пошла кругом.
— Просто как-то встретилась случайно с Джеффри Клейном, на следующий день после премьеры «Как будто… холодно», — ответила Эмбер. — Вот он и подписал со мной контракт.
— Эй, послушай, — перебил ее Тед, — мне надо задать тебе еще пару вопросов, ну, для того интервью. Кстати, главному редактору страшно понравился мой материал. Считает, что он станет гвоздем номера.
— Остынь, — сказала Эмбер. — О чем ты хотел спросить?
— О твоей матери.
— О Господи, Тед! — простонала Эмбер. — Мне так не хочется возвращаться к этому! Я же все рассказала еще тогда, в клинике.
— Так, кое-какие мелкие уточнения, — успокоил он ее. — Мне необходимо сдать окончательный вариант сегодня вечером.
— Ну ладно, валяй.
— Просто хотелось бы знать, — начал Тед, — намереваешься ли ты воссоединиться с матерью в будущем. Или вы с ней расстались навеки?
— Да откуда мне знать? — проворчала Эмбер. — Мне даже не известно, где она сейчас.
— А тебе не приходило в голову заняться ее поисками? — осторожно спросил он.
— Знаешь, вообще-то неплохая идея… Членам Академии может понравиться.
Тут вдруг с улицы донесся резкий визг тормозов и крик.
— О Господи! — Эмбер вскочила.
Оказалось, какой-то джип сбил молодую женщину. Машина умчалась по бульвару Сансет, даже не остановившись. Женщина лежала на асфальте и кричала:
— Помогите! Помогите!
Эмбер подбежала к ней, опустилась рядом на колени и начала ощупывать, пытаясь понять, насколько тяжелые повреждения получила несчастная.
— Не волнуйтесь, все будет хорошо, — сказала ей Эмбер, затем выхватила телефон из рук какой-то шлюшки и набрала «911». — «Скорую» к ресторану «Чин-Чин» на бульваре Сансет, и побыстрее, пожалуйста!
— Эй! — возмутилась шлюха. — Я жду делового звонка.
Эмбер сунула ей телефон и вернулась к пострадавшей.
— Сейчас приедет «скорая» и вас отвезут в больницу, — сказана она девушке.
— Ну как она, в порядке? — спросил Тед, подходя к обочине.
— Похоже, да, — ответила Эмбер. — Серьезных повреждений вроде бы нет. Но пусть в больнице посмотрят, чтобы уж точно убедиться.
— Ты так добра, — сказал Тед. — Прости, но знаешь, мне пора возвращаться в контору. Мне надо задать тебе еще буквально пару вопросов и…
— В такой момент, Тед? — укоризненно взглянула на него Эмбер.
Совершенно пристыженный, Тед вернулся к столику, а Эмбер помогла прибывшим санитарам уложить пострадавшую на носилки.
— Я принес тебе «Кровавую Мэри», — сказал Ларс и протянул Карен бокал с томатным соком и водкой.
— Спасибо, дорогуша, — ответила она, отпила глоток и поставила бокал на столик рядом с бассейном. — Вот сижу и жду, когда отзвонит эта маленькая сучка, которой плачу каждый месяц по три тысячи за рекламу.
Всю последнюю неделю или около того Карен ощущала непонятное беспокойство. С Колином все кончено, Джонни тоже не появлялся. А раз мужчина в жизни Карен отсутствовал, все ее помыслы были сосредоточены теперь на «Оскаре». Есть у нее шанс получить эту премию или нет? Ее заботило общественное мнение, переменчивое, словно море во время приливов и отливов, и загадочное, как популярность Марии Кэри. В культовом произведении Джорджа Аксельрода «Господь любит уточку» ее героиня все время твердит: «Все должны любить меня». Карен было очень понятно это ощущение.
Зазвонил телефон, и она тут же схватила трубку.
— Привет, Карен! — раздался бодрый голос Сьюзан Сейковиц.
— Ну, что скажешь?
— Если сможешь прилететь в Нью-Йорк на следующей неделе, телешоу «Тудей» готово взять у тебя интервью. Вести передачу будет Кэти Курик.
— Не собираюсь давать никакого интервью Кэти Курик с этими ее долбаными воротничками а-ля Питер Пэн и ехидной ухмылочкой! — отрезала Карен. — Да рядом с ней я буду выглядеть просто шлюхой.
— Она единственная, кто согласился взять у тебя интервью, — сказала Сьюзан и подумала, что, окажись Кэти Курик в чем мать родила в одной комнате с двадцатью матросами и бутылкой текилы в руке, Карен рядом с ней все равно будет выглядеть шлюхой.
— И вообще я с женщинами не слишком лажу, — сказала Карен. — Как насчет Джея Лино?
— Он занят. И не освободится раньше вручения премий.
— Однако для Фионы Ковингтон время у него нашлось, — проворчала Карен.
— Но ведь Фиона стала лесбиянкой, — напомнила Сьюзан.
— Ну и что с того? — возразила Карен. — А я, может, собираюсь стать республиканкой. А в Голливуде это еще хуже, чем быть лесбиянкой или педиком.
— Лино занят, — повторила Сьюзан. — Попробуй поговорить с Леттерманом, если, конечно, ты согласна приехать в Нью-Йорк.
