Наше темное лето (ЛП) - Павел Ханга Э

Городская площадь, беседка — я проезжал мимо всех этих мест по крайней мере сотню раз только на этой неделе. Она была там, лежала под цветами двенадцать лет. Двенадцать чертовых лет. Она никогда не покидала город. Она всегда была там. Наблюдала, ждала, разлагалась, пока от нее не остались только кости.

— Ты умная, да? — улыбнулся Итан, а Кинсли поморщилась. — Самым простым было найти очевидцев, чтобы остановить расследование. Эти тупые туристы даже не просили много денег за то, чтобы сказать, что видели, как она уезжала на утреннем автобусе.

— А что насчет цветка? — спросил я, крепче прижимая Кинсли к себе, представляя перед глазами фиолетовое растение.

— Цветка? — спросил Итан, и я моргнул. — Какой цветок? — повторил он, но когда я не отреагировал, он снова направил на меня пистолет. — Какой цветок? — крикнул он, его руки дрожали, когда он направил пистолет на мой лоб, и я увидел, как его палец дернулся, прежде чем услышал выстрел.

50

Кинсли

Мои глаза расширились от крови на моих белых кедах Converse. Ее было так много, что у меня поднялась тошнота. Саманта стояла передо мной с пистолетом, все еще поднятым в руках, но выстрел произвела не она. Это был один из людей шефа, которые теперь выходили из-за деревьев и спешили к нам.

Я повернулась к Томасу, который стоял с широко раскрытыми глазами, а кровь текла по его шее. Итан завыл от боли и прижал руку к окровавленному плечу. Томас оттолкнул пистолет ногой, а один из офицеров шефа опустился на колени рядом с ним и надел на его запястья наручники. Она подняла Итана, который ругался, кивнула шефу, а затем обменялась взглядом с Томасом. На ее бейдже было написано «Офицер Мэйв Диас», и я вспомнила, что Томас упоминал ее. Она повернулась и ушла, увлекая за собой Итана, а за ней последовали несколько офицеров.

Я посмотрела на лужу крови, где мгновение назад был застрелен Итан, а затем подняла глаза на испуганное лицо Саманты, как раз перед тем, как громкий раскат грома заполнил тишину леса. Я подняла глаза и увидела фейерверк всех цветов радуги, освещающий небо над кронами деревьев.

Я посмотрела на Томаса, который теперь был сосредоточен на мне, и я не знала, было ли это из-за шока или облегчения, но я прыгнула ему в объятия, и он прижал меня к своей груди. Его запах поглотил меня, и я закрыла глаза, прижимаясь к нему еще сильнее. Все казалось таким испорченным в этот момент.

— Ты такой дурак, — сказала я, прижавшись к его шее, и мое сердце забилось чаще. — Ты мог погибнуть. — Я ущипнула его, и он выдохнул длинный теплый вздох в мои волосы.

— Никогда не недооценивай меня, Сэйдж, — прошептал он, и я отстранилась от него.

— Прости, — сказала я, и он покачал головой.

— Не извиняйся. — Его голос был мягким, и я сжала губы, не зная, что еще сказать.

— Как думаешь, они нас примут? — спросил Бракстон, отзывая нас с места происшествия к себе и Коннору, который казался отстраненным.

Я обошла Томаса и обняла своего друга. Он напрягся, а потом расслабился, прислонившись ко мне и положив голову мне на плечо.

— Сегодня нет. — Томас покачал головой и оглянулся на Саманту, Кевина и Алию, которые разговаривали с шефом.

— Хорошо, потому что тогда мне может понадобиться хороший адвокат, а тебе нужно принять душ перед этим. — Бракстон поморщился, пытаясь разрядить обстановку, и Томас... он начал смеяться. Бракстон широко раскрыл глаза. — Черт возьми. Кто-нибудь еще слышит, как он смеется? — спросил он, и на этом мы все разразились смехом. Возможно, это был наш защитный механизм, сработавший в ответ на шок от произошедшего, но мы просто стояли там и смеялись посреди леса, окруженные полицейскими огнями, фейерверками и кровью.

— Это я рассмешил его, — улыбнулся Бракстон. — Видите, я же говорил, что каждому нужен веселый помощник, — добавил он, обнимая меня и Коннора за шею.

— Да, ты рассмешил, — я усмехнулась, и даже Томас улыбнулся.

— Это наконец-то достаточная причина, чтобы добавить тебя в список VIP-рукопожатий?

Коннор и я переглянулись перед грудью Бракстона. Мы уже согласились научить его, но с тех пор дела запутались.

— Думаю, да, — улыбнулся Коннор, и улыбка Бракстона стала еще шире.

— В следующий раз я возьму с собой ручку и бумагу, — пошутил он, когда Томас подошел ближе.

— Пойдем домой, — он осторожно вытащил меня из-под руки Бракстона. — Мне нужно принять душ.

Я кивнула, потому что нам обоим это было нужно.

— Подождите, — услышала я девичьий голос, когда Саманта догнала нас. Она сжимала ингалятор в руке, ее щеки были красными, глаза покрасневшими, но она выпрямила спину, и ее каштановые волосы развевались вокруг нее. — Я... ты мог бы показать мне, какой цветок ты имел в виду? — спросила она Томаса, протягивая ему свой телефон.

Он сделал это после минутного колебания, и мы все с любопытством наклонились к экрану. На фотографии была клумба у беседки с множеством разных цветов. Томас просматривал фотографию, время от времени увеличивая ее, прежде чем остановился на фиолетовом цветке.

— Вот этот, — прошептал он. — Я видел именно этот. — Он вернул телефон Саманте, которая внимательно посмотрела на него.

— Гиацинт, — выдохнула она. — Я так и думала. — Она закусила опухшую нижнюю губу. — Это был любимый цветок моей матери. Это цветок печали.

Конечно, это был он. Теперь все стало ясно; в конце концов, это было настоящее имя Хизер.

51

Кинсли

Я вошла в гостевую комнату и первым делом сняла окровавленные туфли. Томаса нигде не было видно с тех пор, как он вышел из машины, но я догадалась, что ему нужно время, чтобы все обдумать, поэтому решила принять горячую ванну. Я достала чистую пижаму из дорожной сумки и пересекла коридор, направляясь в ванную. Я физически чувствовала, как мое тело жаждет чистой, теплой воды. Я повернула ручку двери, не постучав сначала, и замерла на месте. Томас сидел в душе, опустив голову, а вода лилась на его обнаженное тело. Он выглядел таким... Я не могла подобрать слов. Все мои инстинкты подсказывали мне, что я должна подойти к нему. Он поднял голову, и его темные глаза встретились с моими. Я никогда не видела его таким потерянным и разбитым, как в тот момент. Мое сердце сжалось в груди.

Спустя двенадцать лет он наконец узнал правду, но какой ценой? Я с трудом сглотнула, положила пижаму и подошла ближе к нему, не зная, чего он от меня ждет. Он бросил на меня отчаянный взгляд, откинув голову на плитку, и я сократила расстояние между нами, опустившись на колени под струящейся водой. Как только мои колени коснулись поверхности душа, он потянул меня к себе на колени, держась за меня, как будто боялся, что я ускользну.

— Она пришла в дом, — проговорил он тихим, хриплым голосом. — Она пришла сюда после того, как убила ее. — Мое сердце сжалось в груди, когда Томас прижался ко мне.

Я прикусила нижнюю губу. Я не могла найти слов. Я хотела сказать так много, но...

Плечи Томаса задрожали, и мое сердце упало в желудок. Его руки крепко обнимали меня за талию, а он прислонился головой к моей груди, и я обняла его, позволяя воде промочить и меня. Я хотела утешить его так же, как он утешил меня. Я откинула мокрые волосы с его лба и погладила его по спине.

— То, что он сказал... о тебе в лесу. Я хотел убить его, Сэйдж. Мой мозг кричал мне, чтобы я убил его. Я должен был...

Мой желудок сжался.

— Если бы ты убил его, нас бы здесь не было. И это не имеет значения. — Я с трудом сглотнула. — Ты пришел за мной той ночью.

Он кивнул, откинув голову на плитку, но все еще был напряжен. Он выглядел так, будто вел войну с самим собой, пока...

— Я люблю тебя, Сэйдж, — прохрипел он, и я замерла.

Я широко раскрыла глаза.

— Не говори этого. — Я покачала головой. Не сейчас. Я так боялась, что его чувства взяли верх. Мы только что узнали правду о смерти его матери, он, наверное, испытывал много разных чувств. Вероятно, он был сбит с толку, растерян.