Дебора Мартин - Креольская невеста
– Ну, так что? Договорились? – спросил Саймон. – Дашь нам свое благословение, невзирая на наши с тобой деловые отношения? – Ему не столько хотелось получить согласие от Лизаны, сколько убедиться в том, что тот не воспользуется предстоящим браком своей племянницы с майором как предлогом для прекращения всяких отношений с ним. Хоть Саймону и хотелось жениться на Камилле, он не собирался терять из-за этого брака дружбу с Лизаной.
Жак обернулся к племяннице.
– Тебе ведь он нравитсяs не так ли? Да, тебе нравится этот майор. Ты хочешь за него замуж?
Камилла посмотрела на Саймона так, словно хотела проникнуть в тайники его души. Наконец она расправила плечи и обернулась к дяде:
– Да. Мне он нравится. И я хочу за него замуж.
Саймон с облегчением вздохнул. Слава Богу, Камилла согласна выйти за него замуж! Он обернулся к Лизане.
– Надеюсь, это не повлияет на наше соглашение? Теперь ты видишь, что я не принуждаю твою племянницу к этому браку.
Саймон заметил, что при этих словах Камилла побледнела, но не обратил на это Особого внимания. Главное, что они с Лизаной остаются партнерами.
– Да, ничего не изменится, – вздохнув, ответил Жак. На секунду его глаза сверкнули гневом. – Но если я когда-нибудь узнаю, что ты обижаешь мою племянницу, я раскрою тебя вдоль и поперек, понял?
– Другого я от тебя и не ожидаю, – вполне искренне сказал Саймон – он всегда считал Лизану головорезом. Он обернулся к Камилле. – Принцесса, мне очень не хочется прерывать столь приятную дискуссию, но, боюсь, нам нужно как можно скорее возвращаться к твоему дяде Огасту, а не то он вышлет на наши поиски городскую охрану.
– Святая Дева, я совсем забыла про дядю Огаста! – Камилла подошла к Лизане и чмокнула его в заросшую щетиной щеку. – Прощай, дядя Жак, мне пора. Ты ведь придешь на свадьбу?
– Да уж, не упущу такой шанс показать нос американцам, – ответил Лизана с улыбкой. – Приду.
Саймон прикусил язык, чтобы не сказать какую-нибудь дерзость. Дни этого негодяя сочтены, пусть он пока об этом и не догадывается. Лизане уже недолго осталось показывать нос властям, и даже Камилла его не спасет.
Через несколько минут Саймон с Камиллой вышли из лавки. Как только они удалились от дома дяди на достаточное расстояние, Камилла вскинула глаза на Саймона:
– Почему ты отправился за мной, Саймон? Сильно сомневаюсь, что тебя послал за мной дядя Огаст. Ведь в составлении брачного контракта мое мнение не будет играть никакой роли.
– Нет, будет. Я так хочу. – Саймон смотрел прямо перед собой. Он действительно этого хотел, хотя не за этим побежал разыскивать Камиллу. – Если уж мы женимся, то твое мнение важно для меня. Пусть все будет по-честному. В конце концов, тебя вынудили на этот брак.
Некоторое время они молча шли по улице, потом Саймон набрался смелости и задал вопрос, который не давал ему покоя в течение последнего часа:
– Почему ты отправилась к Лизане? Получить его благословение? Или с какой-то другой целью?
Он взглянул на Камиллу. Она упорно прятала взгляд.
– Я не хотела, чтобы до него дошли искаженные слухи и он неправильно истолковал бы произошедшее. Дядя Жак очень рассердился бы, узнав, что меня скомпрометировали, и у тебя были бы крупные неприятности.
– Ты что, беспокоилась обо мне?
Камилла продолжала шагать рядом, потупив взор.
– Нуда, разумеется. Ты… был так добр ко мне, что согласился помочь в поисках любовника Дезире.
Что-то в ее голосе Саймону не понравилось. Камилла будто бы опасалась его. Ведь она только что сказала Лизане, что согласна выйти за Саймона замуж! Тогда в чем же дело? Что ее расстроило? Может, ей опять не дают покоя мысли о кузине?
– Послушай, что касается этого пресловутого любовника Дезире, то мы можем спокойно действовать по обговоренному плану. Я приглашу этих солдат на нашу свадьбу, а ты будешь наблюдать за реакцией кузины.
Камилла кинула на Саймона испытующий взгляд:
– А теперь-то тебе какое дело до моей кузины? Я думала, что после всех проблем, которые у тебя из-за нее возникли, ты умоешь руки.
– А по-моему, после всех стараний, которые ты приложила для того, чтобы помочь кузине, устроить этот смотр – самое меньшее, что я могу для тебя сделать. В конце концов, если бы не она, мы бы никогда не поженились. А это было бы чертовски жаль, тебе не кажется?
– Наверное, – пробормотала Камилла и вновь потупила взор. – Пожалуй, если уж мы начали это дело, то имеет смысл довести его до конца и узнать всю правду.
Наверное? Пожалуй? Нет, ей определенно что-то не давало покоя, и это что-то никоим образом не было связано с ее кузиной. Саймон прокрутил в памяти все события этого утра, пытаясь понять, что могло так расстроить Камиллу.
– Послушай, надеюсь, ты не поверила тому, что наплел тебе Лизана? Ну, всей этой чуши, что якобы я женюсь на тебе потому, что хочу втереться к нему в доверие?
– Нет.
Камилла ускорила шаг, Саймон тоже.
– Тогда что тебя гнетет? Камилла резко остановилась.
– Просто… – Она нервно одернула свой полужакет и, оглядев пустынную улицу, понизила голос: – Ах, Саймон, зачем ты связался с дядей Жаком? Это так опасно! Если об этом узнает генерал, у тебя будут очень крупные неприятности.
Просто не верится! Неужели это и есть то, что не дает ей покоя? Значит, она о нем беспокоится? Не хочет, чтобы его что-либо связывало с Лизаной? Саймон с трудом сдержал улыбку. Черт, если бы она только знала!.. Ну что ж, это даже, к лучшему. Может, тогда не так сильно огорчится, узнав, что он обманывал Лизану. И ее тоже. О Господи! Нет, навряд ли Камилла обрадуется, когда узнает об этом.
– Не стоит беспокоиться обо мне, принцесса, – пробормотал Саймон. – Всем наплевать на каперов и на контрабанду, которую они провозят. Я поступаю так, как с радостью поступили бы остальные офицеры, будь у них такая возможность. – Некоторое время он раздумывал, не сказать ли Камилле правду, но решил, что пока не стоит. Хоть она и не одобряла каперство, но вряд ли обрадовалась бы известию о том, что её дядюшку скоро арестуют. Вдруг она вздумает предупредить Лизану? Саймон не хотел рисковать. – Послушай, ведь это ненадолго, а потом мы обо всем забудем.
Камилла бросила на Саймона умоляющий взгляд.
– Почему бы нам не забыть об этом сейчас? – Она взяла его руки в свои. – Почему бы нам не начать все с нуля? Не связывайся ты с дядей Жаком. Мне все равно, сколько у тебя денег: у меня есть приданое.
– Не нужны мне твои деньги. – Саймон понимал, что все приданое Камиллы добыто пиратским путем, и – пусть это и глупо с его стороны – не хотел брать из ее приданого ни цента. – Трать эти деньги по своему усмотрению. Обеспечивать семью должен я.
