Даниэла Стил - Блудный сын
– Очень надеюсь, что ему не потребуется полжизни для того, чтобы справиться с этим, как вам с братом, – грустно сказала Мэгги. Зло разрывало их семью на части. – Как бы мне хотелось, чтобы когда-нибудь он вернулся домой.
– Дай только срок, Мэгги, всему свое время. По крайней мере, чтобы увидеться с тобой. Мы довольно хорошо с ним поладили. – Мэгги рассмеялась.
– Он поразительно похож на тебя, правда? Майкл раньше дразнил меня по этому поводу. Глядя на него, можно подумать, что он твой сын.
– Мы еще посидим все вместе, вот увидишь, – искренне заверил Питер, игнорируя ее комментарий.
– Как прошло собеседование? – ей было интересно услышать, что он скажет.
– Они еще не принимают новых сотрудников, так что это была своего рода ложная тревога. Если долго мучиться, когда-нибудь что-нибудь да получится. – Она согласно кивнула головой, но знала, что он переживает, ждет ответа кадровиков. Он не мог навсегда остаться на берегу озера, делать ремонт в старом доме. К концу лета он надеялся вернуться на работу в Нью-Йорк. Он предпочитал работать в мегаполисе – любом, где он мог получить работу.
Через некоторое время Питер оставил Мэгги и поехал к себе на озеро. Он успокоился, когда увидел ее в таком хорошем состоянии. Новый препарат произвел на Мэгги воистину магическое действие – такие чудесные результаты за короткий промежуток времени, великолепно! И никогда в жизни он не поверит, что его брат убьет жену из-за денег. Он просто не был на это способен. Возможно, в детстве он был занозой в заднице Питера, но это не причина для того, чтобы считать его сейчас убийцей. То, что его пожилые пациенты оставили ему несколько тысяч долларов в своих завещаниях, это не значит, что он убил их. Если Майкл преданно относится к своим пожилым пациентам и облегчает им жизнь в их последние годы, то имеет право на их благодарность. Питер прочитал в дневниках своей матери, насколько внимательным Майкл был с ней, навещая ее по несколько раз в день. Точно так же он вел себя со многими своими пациентами, а не только со своими родителями. Майкл оказался врачом по призванию и преданным сыном, а в настоящее время – даже хорошим братом! Питер был абсолютно уверен, что все невероятные теории Билла ошибочны.
Питер думал о нем, когда выехал на дорогу, ведущую на озеро. Сейчас там становилось оживленнее. По выходным, когда стояла теплая погода, люди начинали спускать на воду свои лодки. Питер хотел арендовать небольшой парусник для мальчиков, когда они приедут к нему в гости. Родители избавились от его старого парусника много лет назад.
Когда он вышел из своего грузовика, то был поражен, увидев, что на крыльце его дома сидит человек и ждет его. Он не узнал его. Посетитель был одет в синий комбинезон поверх клетчатой рубашки. На талии у него болтался пояс для инструментов. Он был похож на простого электрика.
– Здравствуйте! Я могу вам чем-то помочь? – с любопытством спросил Питер. Мужчина кивнул и подождал, пока тот подойдет. На секунду Питер почувствовал беспокойство. Дом стоял на отшибе, и он понятия не имел, зачем тут находится этот человек, который сокрушенно тряс головой и вообще выглядел расстроенным. Питер ждал, когда он скажет, зачем он пришел.
– Здравствуйте! Не уделите мне минуту вашего времени? Я хочу поговорить с вами о вашем брате, – сказал он тоном, не предвещающим ничего хорошего.
– А что случилось?
– Мой отец был пациентом вашего брата. Он умер две недели назад.
– Какое это имеет отношение ко мне? – спросил Питер, вставая на пороге «руки в боки», он не пригласил нежданного гостя в дом.
– Хочу, чтобы вы узнали, что он сделал. Уолт Петерсон говорит, что вы хороший человек.
– Спасибо, – коротко ответил Питер. – Мой брат – тоже, и к тому же хороший врач, – сейчас он с гордостью произнес это.
– Он убил моего отца, – сказал человек, мрачно взглянув Питеру в глаза.
– Доказательства? Я сомневаюсь в этом, – ответил Питер, опять вспомнив слова Майкла о том, что иногда людям, потерявшим близких, необходимо найти виновного. Вполне возможно, в этом случае Майкл стал тем самым человеком.
– Думаю, что мой папа попросил его это сделать, но даже если так, то он поступил неправильно. У моего отца был рак печени, и он угас как свечка в ту ночь, когда ваш брат приходил к нему с визитом. Он жил один. Я обнаружил его в первой половине дня. Он умер во сне.
– Может быть, просто пришло его время, – сказал Питер, пытаясь говорить спокойнее, чем ему хотелось на самом деле. Ему не нравился человек, стоящий перед ним на пороге его дома. От него исходило что-то зловещее и угрожающее. Он надеялся, что из-за него Майкл не окажется в опасной ситуации.
– Нет, это не так. Я в этом уверен. Мы возили его к онкологу в Бостон в прошлом месяце, и он сказал, что папа проживет еще от шести месяцев до года. Две недели спустя он умирает во сне. Я думаю, ваш брат помог ему. И это еще не все, – он взмахнул сложенным пополам листком бумаги. – Он оставил все, что у него было, вашему брату. Он не был маразматиком. Я думаю, что ваш брат очаровал его и заставил почувствовать себя таким особенным пациентом, что отец пожелал отдать ему все. Он ничего не оставил мне, или моей сестре, или нашим детям, только вашему брату. Это неправильно. Все, что у него было. Сорок тысяч долларов.
Питер тут же вспомнил о том, что говорил ему Билл. Но невозможно было помешать старикам оставлять своему лечащему врачу то, что они хотели. Это был единственный способ выразить свою благодарность врачу, который был так внимателен к ним. И на долю секунды Питер вспомнил, что он почувствовал, когда узнал, что его родители завещали почти все его брату. Он был так же взбешен и несчастен, как сейчас этот человек.
– Естественно, я буду настаивать, чтобы сделали вскрытие, – сказал человек с выражением ярости на лице. – Я иду в полицию.
– Сколько лет было вашему отцу? – поинтересовался Питер и взял у него из рук документ, который тот совал ему в лицо.
– Семьдесят девять. Но проболел он всего два года. Все это время за ним наблюдал ваш брат.
– Может быть, ваш отец был благодарен ему за то, что он дал ему возможность прожить так долго, – уклончиво сказал Питер. – Если он оставил ему что-то в своем завещании, это не значит, что брат убил его.
– Я думаю, что он уговорил моего отца выкинуть нас из завещания. Мой отец никогда бы не сделал такого – он любил своих детей и внуков. Я думаю, что ваш брат непорядочный человек.
– Вы знаете, преследование моего брата не вернет вам отца, – сказал Питер со вздохом. – Это просто будет лишней неприятностью для всех. Что вы хотите от меня? – прямо спросил Питер.
– Мне нужна ваша помощь. Если вы пойдете со мной, то тогда меня действительно выслушают в полиции.
