Лина Тейлор - Секретная формула
– Он приедет вооруженный до зубов.
– Ты тоже хорошо вооружена.
– Здесь все решают секунды, Тони, – качая головой, проговорила Линда. – Доли секунды.
– Но ведь ты хороший стрелок?
– Не такой хороший, как раньше. Это ранение в правое плечо не прошло бесследно. Там были задеты нервы, и теперь я не так уверена в себе, – призналась Линда. – Но в любом случае это очень опасная ситуация. Мы не можем предсказать, как поведет себя Шелтон. Будет ли он до конца надеяться выкрасть тебя вместе с формулой или предпочтет убрать тебя как свидетеля.
– Я доверяю тебе, Линда.
– Не надо, – взмолилась она.
– Не надо доверять тебе? – изумленно спросил он. – Как я могу не доверять тебе сейчас? После всего, через что мы прошли вместе? В конце концов, ради меня ты рискуешь своей карьерой. Конечно, я тебе доверяю.
– Не надо, Тони. – Она опустила голову и сжала ладонями виски. – Генри тоже доверял мне. И это плохо кончилось для него. Он оказался в инвалидном кресле.
– Ты винишь себя в том, что произошло с ним?
– Да, – прошептала она.
Тони взял ее руки в свои и нежно сжал.
– А я думал, что во всем виноват я, – с улыбкой сказал он.
Слезы наполнили глаза Линды.
– Не надо, не утешай меня. Не говори хороших слов. Я этого не вынесу.
– Лучше мне грубить тебе?
– Для меня это было бы легче.
– Чертовски трудно угодить женщине. С какими мужчинами ты общаешься, Линда, если они приучили тебя к такому обращению?
– В основном с бандитами, – призналась она. – Террористами. Ворами.
– Да, тогда у меня мало шансов понравиться такой женщине, как ты.
– Напрашиваешься на комплимент? – спросила она со слабой улыбкой.
– Я должен признать, что ты нанесла ощутимый удар по моему самолюбию.
– Вряд ли. Но в любом случае это сейчас неважно. У нас нет времени для выяснения личных отношений. Отложим до следующего раза.
– Следующего раза может и не быть, Линда.
Она побледнела.
– Не говори так.
– Хорошо. Не буду. Давай поговорим о том, как реализовать наш план.
– Это плохой план, Тони.
– Это отличный план. Я думаю, что твой босс сейчас в растерянности. Ты до сих пор не позвонила, в сгоревшем доме остались два трупа, и он не знает, что делать. Он нервничает. А тут еще суматоха с арестом Роулинга. У Шелтона нет времени тщательно продумывать план, и в этом наше преимущество. Мы должны действовать быстро. Завтра.
– Но у нас тоже нет плана.
– Мы его разработаем. Сегодня. Позвони еще раз своему приятелю Генри. Может быть, он согласится нам помочь.
– Мне все это сильно не нравится, – покачала головой Линда.
– Мне тоже. Но у нас не слишком богатый выбор. У меня было много времени, чтобы обдумать самые разные ситуации. Ничего лучшего я предложить не могу.
Линда тоскливо обвела глазами полупустое кафе.
– Боюсь, что с тобой может что-нибудь случиться. Если Шелтон напуган, он предпочтет забыть о формуле и просто убрать тебя как опасного свидетеля. А я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.
Тони прижал ладони к сердцу и широко улыбнулся.
– Это самые приятные слова, которые я слышал от тебя. Я могу подумать, что ты начинаешь испытывать ко мне симпатию.
– Это так, – просто сказала она.
Никаких остроумных выпадов в ответ. Никаких отнекиваний. Никакого притворства. Все удивительно просто. Наконец-то это случилось. Но как мало времени у них осталось! Кто знает, что будет завтра…
Он взял ее ладонь в свою и нежно сжал.
– Нам с тобой о многом надо поговорить. Но сначала давай разберемся с Шелтоном.
Ей снова снился этот кошмарный сон. Она пыталась отогнать его прочь, но как всегда была бессильна. Она закричала, но сон не исчез. Кто-то крепко схватил ее, она попыталась вырваться, освободиться. Это был мужчина, гораздо сильнее ее. Она применила хитрый прием, извернулась, высвободила руки и стиснула его шею.
Затем открыла глаза и увидела, что это Тони. Немедленно разжав руки, она отпрянула назад. Тони хрипло закашлялся, держась за горло, потом, тяжело дыша, откинулся на подушку.
– Да, Линда, – сказал он, с трудом восстановив дыхание, – меня поражает твоя кровожадность.
– Господи, опять ты шутишь, – с отчаянием в голосе проговорила она. – Вот уже второй раз я едва не убила тебя, даже не понимая, что ты это ты, и оба раза ты умудряешься смеяться над этим.
– А что мне делать? Ругать тебя?
– Большинство мужчин именно так бы и поступили.
– Я не отношусь к этому большинству.
Линда села на постели. Разрозненные звуки и образы ее сна все еще кружились в голове, как неудачно смонтированный фильм. Кровь. Темнота. И ее собственный крик.
– Прости, – сказала она, встряхивая головой.
– А у тебя это неплохо получилось, малыш, – сказал Тони. – Ты так быстро вывернулась из моих рук. Может, научишь меня этому приемчику?
– Господи, Тони. – Она рассмеялась нервным смехом. – Я чуть не задушила тебя, а ты спокойно расспрашиваешь меня о моих приемах.
Он пожал плечами.
– Должен же я научиться самозащите. Особенно рядом с таким опасным партнером, как ты. Но, если не хочешь давать урок, тогда расскажи мне, что случилось.
Она покачала головой, пытаясь отбросить тяжелые воспоминания.
– Просто приснился плохой сон.
– Расскажи мне об этом, Линда. Расскажи о своих кошмарах. О той ночи, когда тебя ранили.
– Я не хочу об этом рассказывать, – сказала она, подтянув колени к груди и обхватив их руками.
– Я не знаю, почему ты пришла к такому решению, но оно дает плохие результаты. Ты так и будешь набрасываться на каждого мужчину, который окажется в твоей постели в тот момент, когда тебе снится этот сон?
– В моей постели уже давно никого не было, Тони.
– Значит, ты одна мучаешься? Это не может продолжаться вечно, Линда. Ты изводишь себя.
– Я просто нервничаю перед завтрашним днем.
– Думаю, что все обойдется. Иначе я на это не пошел бы. Мне есть ради чего жить. И я многое хочу сделать, когда все это кончится.
В голове у Линды завертелись глупые фантазии. Если бы все это кончилось, они могли бы быть вместе. Если все, что он сказал, правда (а Линда верила в это), то тогда он герой. Необыкновенно умный, решительный, храбрый. Отец с детства приучил ее восхищаться храбростью и героизмом, уважать тех, кто не боится принять ответственное решение и выполнить его.
Тони не боится. Именно он разработал план и принял решение. И это еще больше притягивало к нему Линду, пробуждая в ее голове глупые мысли о том, что будет, если они выберутся из этой заварухи живыми. А если нет? Тогда у них осталось совсем мало времени, чтобы побыть вместе.
Она виновата перед ним. Она незаслуженно обвиняла его. Она сыпала проклятья в его адрес и клялась, что ненавидит его, потому что это было проще, чем признать правду.
