Ферн Майклз - Пробуждение любви
– Ну, а теперь пора всем по домам… Давайте, давайте, – закончила разговор миссис Торн, жестом приглашая дам к выходу. – У меня скоро свидание, а вы заставляете меня задерживаться. Хотите, чтобы я опоздала? Значит, желаете повесить этот грех на меня?
– Нам бы желательно послушать отчет об этой встрече, – заявили, перебивая друг друга, женщины.
– Отлично, договорились, – пообещала Эмили, закрывая за ними дверь. Она опустила жалюзи и пошла в ванную комнату, чтобы смыть с себя пот трудового дня.
Зачесав назад еще влажные волосы и вдев в уши большие золотые серьги, миссис Торн критически разглядывала себя в зеркале, любуясь отражением. Юбка с орнаментом в индейском стиле прекрасно сидела на ее ставшей изящной фигуре, широкий кожаный пояс подчеркивал линию бедер, а топик – талию. Этот наряд ей дала Келли. От Марты Эмили получила замшевые туфли красивого медного цвета, а сумка с кожаными ручками и милыми побрякушками досталась от Нэнси.
Миссис Торн открыла косметичку. Много краски накладывать на лицо не стоит, чтобы не подчеркивать мешки под глазами – наследство от погибших жировых клеток – и глубокие складки вокруг рта и носа. Лучше постоянно улыбаться, чтобы создать впечатление хохотушки, тогда морщины будут иметь совсем другое значение. Женщина коснулась обвисшей кожи под подбородком – ее оказалось много, очень много. В довершение ко всему у нее стали появляться пигментные пятна, что очень беспокоило ее. Нужно обязательно сходить к дерматологу и избавиться от них. Эмили твердо решила позвонить врачу в понедельник и договориться о встрече. Второй проблемой являлась отвисшая кожа, поэтому остро стоял вопрос о косметической хирургии. Подтяжка лица, полная или частичная, стоит немалых денег. Правда, если продать меха, то операция будет оплачена. Нужно же, в конце концов, сделать хоть что-то и для себя. Кроме того, миссис Торн давно уже беспокоили вены на ногах. Настало время подумать и об этом. С решением данной проблемы уйдет страшная боль, мучившая ее столько лет.
Эмили скорчила гримаску, накрасила губы и нанесла тонкий слой туши на ресницы. Затем взяла духи, что тоже давно не делала, помня о неприятных ощущениях, оставшихся после подарков Яна. Этот флакон она купила сама и с удовольствием принюхивалась к аромату.
Приведя себя в порядок, миссис Торн подошла к двери и отодвинула задвижку, чтобы Бен смог войти. В комнате отдыха она опустилась в кресло и принялась наблюдать за играми Гарри и Гарриэтты, резвившихся в аквариуме.
– Эмили?
– Я здесь, – отозвалась она. – Мне осталось только набросить пальто. Придется мне поехать на своей машине вслед за тобой, чтобы потом не возвращаться за «Фордом».
– Эй, послушай, когда я назначаю свидание, то отвожу девушку домой. Или, если захочешь, подвезу тебя сюда, чтобы ты спокойно пересела в свой автомобиль.
– Хорошо.
– Идет дождь… а я припарковался в дальнем конце стоянки. У тебя есть зонт? Нет? Ладно, тогда я подъеду к входу.
– Нет, нет, не надо, я люблю гулять под дождем. А ты?
– Да, раньше мне это нравилось. Мы с сыном шлепали по лужам все лето к ужасу его матери.
– О! Тогда давай погуляем? Подожди минутку, мне нужно закрыть жалюзи.
Когда они вышли на улицу, Бен поинтересовался:
– А как же твоя прическа? Эмили весело рассмеялась:
– Волосы только виться будут лучше. О, взгляни на эту замечательную луну! – Она отпустила его руку, подбежала к луже и шагнула в нее. Бен последовал ее примеру. – Давай найдем еще одну. Смотри, вон там еще одна! Ого, целое озеро! – Не успела Эмили умерить свои восторги, как брызги, разлетевшиеся во все стороны, залили их с ног до головы.
Промчавшийся фургон остановился и дал задний ход. Дверца кабины открылась, и показалась фигура водителя.
– Эй, извините. Я могу вас подвезти.
– Нет, спасибо, – отказалась миссис Торн. Джексон усмехнулся:
– Согласен с дамой.
– О, еще раз прошу извинить.
Они снова приняли ванну, когда фургон тронулся с места, рассекая колесами воду.
– Знаешь, Эмили Торн, при таком освещении ты выглядишь зелено-пурпурной, – произнес Бен, указывая на огни, горевшие на стоянке. – Послушай, как мы в таком виде появимся в ресторане? У нас есть три варианта: вернуться в клинику и привести себя в порядок, поехать ко мне домой и поужинать. Еду я приготовлю сам или купим в ресторане…
– Ты умеешь готовить? – удивленно перебила она говорившего.
– Естественно. Правда, не очень хорошо, но вполне съедобно. В основном специализируюсь на беконе и яйцах.
– Прекрасно! Мне это по вкусу! Я не ела их уже триста лет. Мне так нравится макать тостом в желток…
– Мне тоже. Моя мама постоянно твердила мне, что так неприлично вести себя в общественных местах, но, став старше, я заметил, что большинство людей поступает именно таким образом. В яичнице мне больше всего нравится желток, а в вареных яйцах – белок. Желтки я выбрасываю.
– Странно, но я тоже. Подумать только! – удивилась женщина, садясь в машину Джексона. – У тебя есть сушилка?
– Конечно. Мой сын постоянно ей пользуется, когда приходит в гости. Я стараюсь, чтобы мой дом стал его, чтобы он не чувствовал себя в нем чужим. У мальчугана своя комната, вещи и телевизор. Развод плохо отражается на детишках. Моли Бога, что не столкнулась с такой проблемой… – Бен осекся. – То есть я хотел сказать…
– Я все прекрасно поняла. Тебе пришлось нелегко?
– О, да. Но приходится как-то жить, что еще остается одинокому человеку? Нельзя же все время думать о прошлом. Я учился, к великому сожалению, на собственном опыте. Сейчас мне гораздо легче. Я с нетерпением жду утра, новых дел и событий, не страшусь рассвета… По ночам разговариваю с сыном… Иногда наступает тоска, мучает одиночество, правда, сейчас не так, как прежде. У меня такая же жизнь… Очень похожая на твою. Главная цель – продолжать жить. Некоторые никак не поймут этого… У меня есть друг из такой категории людей. Жена обчистила беднягу до нитки, и он потратил уйму времени, чтобы привлечь ее к суду и вернуть отнятое. Жизнь этого человека превратилась в кошмар. Он просто существует. Две недели назад мой несчастный приятель сорвал стекла и «дворники» с ее машины; месяц назад, спрятавшись в кустах, забросал входную дверь дома бывшей жены тухлыми фруктами, которые специально подбирал для такого случая. Его поймали и принудили поговорить с ней. Она не собирается подавать в суд, поэтому он продолжает военные действия. Ну, и какой смысл во всем этом? У его бывшей супруги есть приятель, с которым она собирается создать семью. После этого женщина намеревается покинуть пределы нашего штата, чтобы избавиться от смертельно надоевшего бывшего мужа, а тот пытается воспрепятствовать ей, обратившись к помощи закона.
