Рэйчел Гибсон - Запутанные связи
Мэдди посадила малыша на террасу и бегом кинулась к своему дому. Она захлопнула дверь, заперла ее и задвинула жалюзи, словно демоны гнались за ней. Девушка села на диван и откинулась назад. Тишина. Слава богу. Она закрыла глаза и сказала себе, что совершила очень хороший поступок. А ведь могла прогнать беззащитного детеныша, швырнув в него чем-нибудь. Малыш Пит Аллегрецца – приятный ребенок. Возможно, мальчик давно мечтал о питомце и будет рад найденышу. Очевидно, зверек не ел какое-то время, и Луи без сомнения услышит его и поделится своим ланчем. Мэдди почувствовала себя практически чертовой святой.
– Мяу.
– Ты что, издеваешься надо мной? – благодетельница выпрямилась и открыла глаза.
– Мяу.
– Отлично. Я пыталась быть хорошей. – Она ринулась в спальню и сунула ноги в пару шлепок. – Дурацкая кошка.
Девушка вернулась в гостиную, распахнула заднюю дверь схватила котенка, поднесла его к лицу и заглянула в необычные глаза.
– Ты слишком тупой и не понимаешь, что я нашла тебе подходящий дом.
– Мяу.
Это все карма. Плохая карма. Очевидно, расплата за ее деяния. Она схватила сумочку свободной рукой, щелкнула выключателем рядом с дверью в прачечную и зажгла уличный фонарь. При выходе из дома брелок в сумочке послал сигнал, и дверь машины открылась.
– Не вздумай поцарапать кожу, – пригрозила Мэдди, посадив пушистика на пассажирское сиденье.
В воскресенье вечером приют для животных скорее всего закрыт, а вариант просто выкинуть малыша из машины тоже ей не подходил. Но если съездить на другую сторону озера и оставить приблудыша на чьем-нибудь крыльце, то чертова зверушка не сможет найти дорогу назад.
Мэдди нажала кнопку стартера и завела мотор. Ее нельзя назвать совершенно бессердечной, она не подбросит котенка туда, где во дворе на цепи сидит огромный питбуль. Так отягощать свою карму ей совершенно ни к чему. Она включила заднюю передачу и взглянула на задохлика, сидящего на ее дорогом кожаном сидении и взиравшего прямо перед собой.
– Аста ла виста, беби.
– Мяу.
Мик въехал на своем «Додже» на парковку магазина «Ди-Лайт Гросери» и нашел место в нескольких рядах от главного входа. Мужчина тут же заметил черный «Мерседес», стоящий под одним из фонарей. Хотя он сам лично никогда не видел эту машину, но все в городе знали, что Мэдлин Дюпре водит черный «Мерседес», как Бетмэн. Сквозь слегка затемненное стекло Мик мог разглядеть очертания ее головы. Он подошел к машине и постучал в водительское окно. Стекло беззвучно опустилось на дюйм. Свет от фонаря проник внутрь машины и неожиданно Мик оказался лицом к лицу с обладательницей темно-карих глаз, которая прошлой ночью выжала из него все соки.
– Шикарная машина, – заявил он.
– Спасибо.
– Мяу.
Он перевел взгляд от лица девушки к белому комочку меха у нее на коленях.
– Ух ты, Мэдди, у тебя киска на…
– Не говори ни слова.
Мик рассмеялся.
– Где ты ее взяла?
– Это не моя. Терпеть не могу котов.
– Тогда почему она сидит у тебя на коленях?
– Не хотела уходить. – Мэдди повернула голову и посмотрела прямо перед собой, руки сжали руль. – Я пыталась найти ей дом вдоль озера, даже выбрала один с очаровательными желтыми ставнями.
– И что дальше?
Она покачала головой.
– Не знаю. Уже кралась к крыльцу, готова была подбросить туда котенка и убежать, но чертов зверь стал мурлыкать и тереться головой о мой подбородок. – Она нахмурилась и взглянула вверх на мужчину. – И вот я тут, сижу, размышляю о рекламе кошачьего корма по телевизору и не могу решить, что купить: «Вискас» или «Фэнси Фист».
Мик усмехнулся.
– Как ее зовут?
Мэдди закрыла глаза и обреченно прошептала:
– Снежинка.
Ухмылка Мика переросла в смех, Мэдди открыла глаза и кинула на него хмурый взгляд.
– Что не так?
– Снежинка?
– Она же белая.
– Мяу.
– Это так по-девчачьи.
– И это говорит парень, который назвал пуделя Принцессой.
Смех замер на губах Мика.
– Откуда ты знаешь про Принцессу?
Котовладелица открыла дверцу машины, и мужчина отступил назад.
– Твоя сестра рассказала. – Мэдди подняла стекло, взяла котенка свободной рукой и выбралась из машины. – И прежде чем ты начнешь командовать, сообщаю: она сама явилась ко мне на порог сегодня днем и захотела поговорить о ваших родителях.
– И что же сообщила Мэг?
– Много всего. – Мэдди закрыла дверь и заперла ее. – Хотя, в основном, мне кажется, она пыталась показать, что вы были счастливы как моллюски, пока Элис Джонс не появилась в городе.
– Ты поверила?
– Нет, конечно. – Мэдди засунула подопечного под джинсовую куртку и повесила на плечо большую сумку. Ту самую, в которой носила электрошокер. – Особенно, когда она призналась, что однажды ваша мама сожгла гардероб отца.
– Да, было такое. – Это конечно не секрет. – Помню, на том месте во дворе долгое время не росла трава.
Должно быть, Мику было тогда лет пять. То есть за год до того, как мать полностью утратила контроль.
– И если вдруг до тебя дошли слухи, то знай: нет, никакого фильма с Колином Фарреллом и Анджелиной Джоли не планируется.
Он слышал сплетни и обрадовался, что все это домыслы.
– Ты что, в пижаме?
Котенок высунул голову из ворота куртки, Мэдди оглядела себя.
– Вряд ли кто-нибудь заметит.
– Я заметил.
– Да, но вчера я была в похожих пижамных штанах, – она посмотрела на него и легкая сексуальная улыбка коснулась уголков припухших губ. – Какое-то время, по крайней мере.
И она еще думала, что у них больше не будет секса. Как бы не так.
– Это от тебя? – заинтересовался Мик.
– Что от меня?
– Запах десерта с воздушным рисом. – Лакомка шагнул поближе к ней и склонил голову. – Конечно, от тебя.
– Это мое масло для тела с ароматом Маршмеллоу.
– Масло для тела? – Бог мой, она и взаправду полагала, что они не окажутся вновь в одной постели? – Я вспоминал о тебе весь день. – Мужчина положил руку на ее шею и коснулся лбом ее головы. – Представлял обнаженной.
Под его большим пальцем пульс девушки бился почти так же часто, как его собственное сердце.
– Я вернулась к воздержанию.
– К подобию целибата?
– Да.
– Могу сделать так, что ты передумаешь. – Он пытался завоевать женщину – небывалое дело. Прежде представительницы прекрасного пола либо соглашались, либо нет.
– Не в этот раз, – сказала Мэдди, выглядя не особо уверенной. Но все, в этой женщине было не тем, чем казалось.
– Тебе же нравилось, как я целую и касаюсь тебя. Помнишь?
– Я... ах, – запнулась недотрога.
