Т. А. Фостер - Роман Магнолии
Мне не хватало пляжа. Мне не хватала крыльца. Когда Корин была в школе, казалось, я не могла просто встать и уехать куда захочу, а потом вернуться домой. Я начала понимать, что некоторые из обещаний Пэкстона не были тем, что он мог обеспечить.
С полным домом персонала в нашем распоряжении, не заняло много времени, чтобы распаковаться. Я привыкла окружать себя бессмысленными вещами. Я привезла нашу свадебную фотографию в рамке. Распаковала несколько книг. Ничего больше не потребовало усилий.
Я чувствовала себя взаперти. Внизу проходила экскурсия. Казалось она для первоклашек. Экскурсовод рассказывала о каждом портрете в «Губернаторском коридоре». Я хотела сказать ей, что они слишком малы, чтобы их заботило то, что происходило в этом доме сотни лет назад.
Оставаться наверху было непривлекательно. Я схватила пальто и вышла на улицу, используя нашу заднюю дверь. Земли было достаточно, чтобы гулять и бродить часами, настолько много, чтобы я могла держаться подальше от свадебных садов. Там обычно были невесты со своими мамами, осматривающие дома на собственности для своей церемонии и приема.
Казалось, это была другая жизнь, когда я была одной из этих девушек.
Сад был усеян вечнозелеными растениями, но было все равно холодно, чтобы что-то цвело, кроме камелий. Машины замедлялись, когда проезжали мимо ворот.
Тяжело не чувствовать себя в ловушке. Я бродила по кругу.
Не уверена, когда я набрала номер, может, это было инстинктом в поисках чего-то знакомого. Прошло три гудка.
- Алло?
- Привет.
- Привет, - ее голос тихий.
- Что нового? - спросила я.
- Ничего.
- Эйвери… - я вздохнула в трубку.
Разговоры с моей сестрой становились неловкими и некомфортными. Я хотела легкости снова. Я хотела ту связь, что была у нас до того, как она начала смотреть на меня по-другому, до интрижки, до того как я потеряла Спенса. Каждый раз, когда я думала, что трещины зажили, они снова открывались со жгучей болью. Она никогда не забудет.
- А ты как? Как чувствуешь? - спросила она.
- Хорошо. Просто постоянно хочу спать, но кроме этого я в порядке.
- Приятно слышать. Это нормально, полагаю.
- Эй, я тут подумала…не хочешь приехать и остаться со мной в особняке? У Пэкса конференция губернаторов на следующей неделе. Я не смогу забирать Корин из школы всю неделю. Почему бы тебе не приехать?
- Думаю, это звучит классно. Я никогда не видела его раньше.
- Он тебе понравится. Обещаю. Мы сможем повеселиться.
- Ладно. Я могу переделать свой график. Посмотрим, смогу ли я подмениться.
- Пэкс уедет только на одну ночь, но ты можешь остаться так долго, как захочешь. Может, проведем немного времен здесь. Вы двое никогда по-настоящему не зависали вместе.
Я слышала звуки больницы на заднем плане.
- Посмотрим. Я не знаю, смогу ли взять больше выходных. Найти одну девушку на замену - это одно, но…
Я перебила ее, избавив от выдумывания отговорки.
- Я поняла. Я просто счастлива, что ты хочешь приехать.
- Я должна идти. Я иду на работу сейчас, - заревела сирена.
- Да. Да. Ладно, я напишу тебе позже. Скоро увидимся.
- Да, увидимся.
- Ты не говорила, что приедет Эйвери, - упомянул Пэкс за ужином сегодня.
- Я только днем у нее спросила. Откуда ты узнал?
- Тодд рассказал кое-что об этом.
- Тодд? Откуда он узнал? Я даже не разговаривала с ним сегодня.
Пэкс подцепил еще кусочек стейка.
- Скажи своей сестре, на будущее, она должна быть более осторожна в том, что выкладывает в своих аккаунтах в сети.
- Почему? Разве это станет проблемой, если люди узнают, что она собирается навестить свою сестру? Мы - семья.
- Дело не в этом. Но, мне не нравится транслировать наши каждодневные изменения в семье. Именно поэтому мы наняли людей, которые следят за нашими аккаунтами. Там много помешанных. Людям не обязательно постоянно знать о нас все. Меня это нервирует, - он потер заднюю часть шеи.
Я обдумывала его позицию. Это противоречило государственной жизни, которую он выбрал. Но, Пэкс, казалось, был на пределе сегодня. Я решила не спорить. Я поговорю с Эйвери, когда она приедет сюда.
- Это и тебя касается, Корин, - он указал на нее вилкой. - Думаю, шестнадцать - подходящий возраст, чтобы обзавестись одним из них. Ничего хорошего не выйдет, если ты будешь сидеть на общественных сайтах. Там слишком много психов.
- Да, сэр, - она подцепила горошину.
Мы обсуждали открытие для нее одного или двух аккаунтов, но когда это коснулось нашей безопасности, я позволила Пэксу принять окончательное решение. Корин не имела представления об опасностях этого мира.
Он оттолкнулся от стола.
- У меня начинается чтение нескольких законопроектов. Не надо дожидаться меня.
Он оставил меня за столом. Я посмотрела на Корин и попыталась улыбнуться.
- Ну, полагаю, это означает, что мы можем контролировать пульт сегодня.
В губернаторском комплексе был собственный домик для гостей. Он использовался для официальных, государственных визитов. Я не собиралась отправлять туда Эйвери. Государственный протокол не распространялся на мою семью. Я попридержу это в уме, когда приедут Портеры, требуя разыграть свои фишки.
Пэппер следовал за мной вниз по лестнице. Я остановилась в небольшой гостинице. Картинами бывших первых леди были усыпаны все стены. Эти женщины были подготовлены к общественной жизни. Их семьи тренировали их быть женами политиков. Делать косметический ремонт особняка. Сохранять историю усадьбы. Привести сад к жизни. У них у всех была цель здесь, то, что гарантировало им место в истории штата. Я…я была учительницей. Стоя среди масляных портретов, я чувствовала себя не к месту. Я - мошенница. Мне никогда не было предназначено судьбой стать одной из этих женщин. У меня не было видений этого дома или штата. Я не знала ничего о высокопоставленных лицах и их женах. Я только часть диорамы. Милый аксессуар, который можно заметить прогуливающимся по садам, в те дни, когда я решалась выйти.
Пэкстон продолжал метать планами. Он сказал, что мне нужна цель. Что-то, чем я могу увлечься и показать избирателям, что я каким-то образом служу им. Я просто хотела присмотреться, до вступления в программу. Сейчас, я прикрывалась отговорками о первом триместре. Но, в конце концов, он запихнет меня в самый центр. Я чувствовала приближение этого.
Входная дверь открылась и вошла Эйвери. Один из наших ассистентов нес ее чемодан.
- Привет! - я притянула ее в объятия. - Я так рада, что ты сделала это.
- Это безумие какое-то, - она изумлялась моему временному жилищу.
- Да, он такой.
- Могу я получить экскурсию? Я хочу увидеть все.
