Шеррилин Кеньон - Любовник из фантазий
– Мои книги!
Юлиан подошел к ней, и у него пересохло во рту, когда он увидел все своими глазами.
Каждая книга была разорвана на клочки.
Ноги Грейс подкосились, и она, опустившись на колени, трясущимися руками стал собирать вырванные страницы книг, которые написал ее отец. Увы, книги не подлежали восстановлению. Никогда больше она не сможет открыть их и услышать его голос, разговаривающий с ней из прошлого. Своим мерзким поступком Родни Кармайкл убил ее родителей во второй раз.
Ее взгляд упал на разорванную на мелкие кусочки «Илиаду». На глаза Грейс, навернулись слезы, когда она вспомнила, как обрадовался Юлиан, увидев эту книгу. Какими счастливыми были часы, которые они провели, читая ее.
Это был их маленький мир, их собственные небеса.
– Он уничтожил все, – прошептала она. – Боже, кажется, он здесь провел не один час.
– Мэм, но это же только…
Юлиан схватил офицера за руку и вытащил из библиотеки.
– Для нее это не просто книги, – сказал он. – Не издевайтесь над ее болью.
– О, простите. – Полицейский пожал плечами.
Юлиан вернулся к Грейс, которая все еще оставалась в библиотеке, всхлипывая и бесцельно водя пальцами по разорванным страницам.
– Зачем он это сделал?
Юлиан поднял ее с пола и уложил на кровать в спальне. В этот миг ему хотелось убить человека, который довел ее до такого состояния.
Телефон Грейс вновь зазвонил, и она с опаской приложила трубку к уху.
– А, это ты, Селена!
Не выдержав, Грейс снова разрыдалась, пересказывая подруге, что случилось.
У Юлиана из головы все не шел этот до странности жестокий человек, забравшийся к Грейс в дом и перевернувший все вверх дном. Он определенно знал, с чего начать и что делать дальше, чтобы больнее обидеть хозяйку дома. Это делало его гораздо опаснее, чем представляла себе полиция.
Наконец Грейс закончила разговор.
– Простите, – сказала она, вытирая слезы. – Все это так ужасно…
– Да, мэм, мы понимаем. Мы осмотрели дом. Эту книгу он, похоже, не заметил. – Один из полицейских протянул Грейс книгу Юлиана, но тот взял ее первым. Если бы этот мерзавец попытался разорвать книгу, то его ждал неприятный сюрприз. Книгу нельзя было уничтожить. За века, прожитые в ней, Юлиан старался сделать это сам бесчисленное количество раз, но даже огонь ничем не мог помочь. Теперь книга напомнила ему слова Грейс.
Через несколько дней его здесь не будет, и никто не сможет ее защитить.
Сразу после отъезда полиции к дому Грейс подъехала Селена. Следом за ней из машины вышел высокий темноволосый мужчина с гипсовой повязкой на руке.
– С тобой все в порядке? – Селена обняла Грейс.
– Почти. – Грейс взглянула через плечо Селены на ее спутника: – Привет, Билл.
– Привет. Мы примчались тебе на помощь.
Грейс познакомила Билла с Юлианом, и они вошли в дом, но тут Юлиан неожиданно задержал Селену:
– Ты сможешь побыть с Грейс внизу совсем недолго?
– Зачем?
– Мне нужно кое-что сделать.
Селена кивнула:
– Конечно, раз нужно.
Юлиан подождал, пока Селена и Билл усадят Грейс на диван, затем заглянул на кухню, взял пару мешков для мусора и быстро пошел наверх, где принялся поспешно ликвидировать последствия вторжения Кармайкла. С каждой разорванной тряпкой, которая когда-то была одеждой, с каждым разорванным клочком бумаги его ярость росла.
– Боже! – Билл, стоя в дверях, с ужасом осмотрел комнату. – Это все он сделал?
– Да.
– Вот псих!
Юлиан продолжал молча засовывать клочки бумаги в мешок. То, что сделал этот мерзавец, было столь подло, что он сразу вспомнил о Приапе.
– Ты давно встречаешься с Грейс?
– Нет.
– Так я и думал. Селена про тебя ничего не говорила. Вы с Грейс, наверное, познакомились на дне ее рождения?
– Да.
– А ты неразговорчив.
– Верно.
– Ладно, намек понял. Увидимся позже.
Юлиан застыл, когда его рука коснулась обложки «Питера Пэна». Боль пронзила его. Эту книгу Грейс любила больше всего.
Грейс не помнила, сколько она просидела на диване без движения. Ей было очень больно, потому что Родни нанес ей очень глубокую рану своим вторжением.
Когда Селена принесла горячее какао, Грейс попыталась выпить его, но руки ее все еще сильно тряслись, и ей пришлось отставить чашку.
– Пойду наведу порядок, – вздохнув, сказала она.
– Юлиан уже все сделал, – сообщил Билл, устраиваясь перед телевизором.
Грейс нахмурилась:
– Когда?
– Он уже давно там, прибирает у тебя в кладовке, где были книги.
Грейс поспешила наверх. Юлиана она нашла в комнате родителей: он складывал в мешки для мусора остатки испорченных вещей. Боже, до чего же странно устроен этот мир, подумала Грейс: прославленный полководец древних веков прибирает у нее в комнате. Его доброта не могла не тронуть ее до глубины души.
– Спасибо, – негромко сказала она.
Юлиан пожал плечами:
– Нечем было больше заняться, вот я и…
– Все равно спасибо. – Она вошла в комнату и положила руку на основание кровати. Сердце ее сжалось. – Это была кровать бабушки. Я до сих пор помню рассказы матери о том, как дед мастерил эту кровать.
Юлиан нахмурился:
– Наверное, это тяжело…
– Что?
– Отпускать тех, кого любишь.
Грейс не сомневалась, что он говорит искренне. Хотя Юлиан не просыпался больше по ночам в холодном поту, она все еще слышала, как он шепчет имена своих детей.
– Да. – Грейс осмотрела комнату. – Надо бы сделать здесь ремонт, но я все еще слышу их голоса, чувствую их присутствие.
– Ты чувствуешь их любовь, и она согревает тебя.
– Пожалуй, ты прав.
– Эй, – окликнула их Селена. – Билл заказывает пиццу. Вы присоединяетесь?
– Пожалуй, да. – Грейс кивнула.
– А ты? – обратилась Селена к Юлиану.
– Обожаю пиццу. – Юлиан протянул руку и передал Грейс обручальное кольцо матери: – Это я нашел на полу.
Грейс собралась положить кольцо обратно в комод, но неожиданно передумала и надела его на палец правой руки. Впервые за последние несколько лет она почувствовала себя спокойно.
Когда они вышли из комнаты, Юлиан хотел закрыть дверь, но Грейс остановила его:
– Оставь все как есть.
– Ты уверена?
Она кивнула.
Когда Грейс вошла в свою спальню и увидела пустые книжные полки, сердце ее снова заныло, поэтому, когда Юлиан закрыл дверь, она не возражала.
Спустя несколько часов Грейс наконец уговорила Селену и Билла вернуться домой.
– Со мной уже все в порядке, – заверила она их в десятый раз, когда гости уже стояли в дверях. Она протянула руку и погладила плечо Юлиана. – Кроме того, у меня есть он.
Селена помахала ей рукой.
