Линда Уиздом - Ангел-хранитель
— Джаред?!
В эту минуту их обоих сблизила тревога за любимую ими женщину.
— Она ждет моего ребенка, Крис, — прошептал он и вдруг показался своему помощнику намного старше своих сорока лет. — Она ничего мне не сказала. Наверное, я был слишком поглощен собой, чтобы заметить эти симптомы: бледность, усталость… — Он судорожно вздохнул. — Она беременна — и тем не менее не задумываясь рискнула ради меня своей жизнью!
Крис с сочувствием посмотрел на него.
— Я бы не назвал это выполнением служебных обязанностей. Я бы сказал, что это — любовь. — Он дотронулся до плеча Джареда. — Пойдемте, я вызову такси. Вам надо поскорее отправиться домой и как следует отдохнуть.
— Отмени все деловые встречи до моего дальнейшего распоряжения, — приказал Джаред. — Я останусь здесь, пока ее жизнь не будет вне опасности. И еще тебе следует уведомить ее близких.
— Это уже сделано. Я решил, что им не следует узнавать о случившемся из вечернего выпуска новостей. Отец Алекс в Европе, но ему передадут. Ее матери тоже не было дома. Один из ее братьев попробует с ней связаться.
Джаред вернулся в больницу вечером и благодаря своему обаянию добился разрешения сидеть у постели Алекс. Под влиянием лекарств она крепко спала, не зная о его присутствии.
Рано утром следующего дня, перед самым рассветом, Алекс наконец пошевелилась. Ощущая странную тяжесть в голове, она медленно открыла глаза и попыталась сфокусировать взгляд на расплывчатой фигуре, сгорбившейся на стуле рядом с ней. Она облизала сухие губы, пытаясь заговорить.
— Джаред? — Ее голос прозвучал еле слышно, но он все равно его услышал.
— Алекс! — В следующую секунду Джаред оказался рядом с постелью. — Слава Богу!
И дрожащие пальцы легли ей на щеки.
Приподняв руку, она с любопытством прикоснулась к его щеке.
— Ты плачешь, — растерянно проговорила Алекс.
Лицо Джареда осунулось от тяжелых переживаний этой ночи, но теперь на нем появилась улыбка облегчения.
— Это слезы счастья, любимая, — уверил он ее дрогнувшим голосом. — Как ты себя чувствуешь?
— Хочу пить, — прошептала Алекс, все еще не опомнившись от того, что видела слезы на глазах Джареда. Почему он плакал?
Протянув руку, он придвинул к ее кровати стул и тяжело на него опустился. Наклонившись к ней, он обхватил ее лицо ладонями.
— Ты меня перепугала до смерти. Мне даже не хочется думать, сколько седых волос у меня прибавилось после всего этого!
Алекс осторожно приподняла руку и легонько прикоснулась к его тронутым сединой вискам.
— Можешь не тревожиться, благодаря им внешность у тебя стала только более интересной. — Она чуть-чуть улыбнулась, а потом спросила: — Я в него попала?
Джаред глубоко вздохнул, жалея, что не может забыть о событиях прошедшего дня.
— У него сквозное ранение мышц бедра.
Алекс недовольно поморщилась.
— Теряю форму. Я целилась выше, — огорченно заметила она. — Он принадлежал к той группе террористов, которые тебе угрожали?
Джаред кивнул.
— Я говорил с Крисом этим утром, как раз после того, как он связался с полицией. Это какие-то изгои из страны Рашида, которым не хочется, чтобы американцы покупали их нефть. Они хотят, чтобы ее придерживали и тем самым подняли цены. Им представлялось, что, если они прикончат меня, сделка не состоится, другим это послужит уроком и никто не захочет иметь с Рашидом дела. Они планировали продемонстрировать свою позицию, убив меня и сделав заявление для прессы. — Джаред ободряюще улыбнулся Алекс, заметив, как ее испугала мысль о его гибели. — Ох, малышка!
Ему хотелось задать ей кучу вопросов об их ребенке и о том, почему она решила заслонить его собой, рискнув своей жизнью для того, чтобы спасти его. Ему хотелось сказать ей, как сильно он ее любит, но сейчас слова не были для него так важны, главное — он мог дотронуться до нее, убедиться в том, что она на самом деле здесь. Джаред ласково гладил спутанные волосы Алекс, все время падавшие ей на лоб и щеки. Осторожными движениями Джаред стер слезы, выступившие у нее на глазах. Улыбнувшись ей своей особой улыбкой, он наклонился еще ниже и прикоснулся к ее губам нежным поцелуем, который оказался более волнующим, чем их самые страстные поцелуи.
— Так вы проснулись! — Молоденькая медсестра, на кармашке халата которой была приколота табличка с ее именем — Шери, приветствовала Алекс жизнерадостной улыбкой. Держалась она очень деловито: встряхнув градусник, она вложила его Алекс в рот и проверила ей пульс и давление. Повернувшись к Джареду, она строго сказала: — Кажется, мы разрешили вам остаться с ней, только когда вы пообещали, что сообщите нам, как только она проснется!
Однако ее выговор ничуть не смутил Джареда.
— Мне можно пить? — спросила Алекс, когда термометр был наконец извлечен, а медсестра занесла в ее карту все результаты.
— Конечно. — Шери налила воды в пластиковый стакан и приподняла Алекс голову, чтобы удобнее было пить. Повернувшись к Джареду, она все так же дружелюбно, но очень решительно добавила: — А вас я попрошу уйти, мистер Темплтон.
Алекс посмотрела в сторону Джареда. Она не помнила, чтобы когда-нибудь видела в чьих-то глазах такую нежность и такую страсть. На самом деле ее первой мыслью было спросить о ребенке, но ей не хотелось делать этого при Джареде. Может быть, он ничего не узнал об этом.
— Я бы хотел побыть еще немного.
Он говорил тихо, без тени своей обычной самоуверенности.
Медсестра покачала головой.
— Мы и так уже нарушили слишком много правил. Покиньте палату.
Джаред снова вернулся к кровати, наклонился и легко поцеловал Алекс в губы.
— Увидимся попозже, — пробормотал он.
— В часы приема посетителей! — напомнила ему Шери.
Алекс слабо улыбнулась медсестре.
— Это нечто новое! — заметила она. — Обычно мистер Темплтон не принимает распоряжений так покорно.
— Ну, нас ему слушаться придется, если он хочет, чтобы его к вам пускали. И должна сказать вам, что вы счастливица! — продолжала болтать Шери. — Я бы не отказалась, чтобы возле моей кровати всю ночь дежурил такой мужчина!
— Я не приходила в себя со вчерашнего дня? — Алекс помнила только, как заслонила Джареда и как в ее тело ударил огненный поток. А потом — темнота. — А мой ребенок?
Шери успокаивающе улыбнулась.
— В полном порядке. Мы позвоним доктору Мэтьюсу и скажем, что вы проснулись, и он быстро придет. Конечно, внешность у него не такая интересная, как у мистера Темплтона, но он очень добрый.
— Джаред пробыл здесь всю ночь?
Алекс трудно было в это поверить. Шери кивнула.
