Карина Хейл - Соглашение (ЛП)
Но это уже не имеет значения. Ничего не исправить. Фоторамка взлетает в воздух, разбиваясь о стену позади меня, и я едва успеваю пригнуться. Затем она начинает бить все рамки с фото, даже свои собственные, кидая их в стены и усыпая осколками пол. Правду говорят, что все рыжие девушки немного чокнутые.
Надин яркий тому пример.
Я еле остался жив после той ночи и даже не появлялся на работе несколько дней, потому что встреча с ней ничем хорошим бы не закончилась. К тому времени, как наступила суббота, грузчики забрали ее последние вещи, и она ушла, ушла из моей жизни.
По крайней мере, я не увижу ее на работе до понедельника.
И вот я один, сижу на своей кухне и пью апельсиновый сок прямо из коробки. Я наслаждаюсь тишиной и постепенно возвращаюсь к себе прежнему. Я все еще чувствую себя последним козлом из-за того, что бросил Надин в такой момент, но, в конце концов, я сделал все возможное, чтобы она чувствовала себя комфортно.
Забавно, но это заставляет меня чувствовать себя лучше. Интересно, именно так чувствовали себя мои родители, когда сорили деньгами, пытаясь заглушить муки совести и решить их главную проблему.
Проблемой был я, и не думаю, что деньги залечат те дыры, что остались в моей душе. Я никогда не чувствовал себя частью любящей семьи и эту пустоту внутри меня ничем не заполнить.
Я понимал, что вот-вот упаду в яму самобичевания, поэтому надел спортивные штаны и вышел за дверь. Я бегал целую вечность, пробежав от Эмбаркадеро до Пресидио и обратно. Ломбард-Стрит едва не прикончила меня, колени адски ныли от боли, но я бежал до тех пор, пока не почувствовал, что больше не тону.
Затем я принял душ, оделся и вызвал такси. Я собирался в «Бургундский Лев» и в мои планы не входило вернуться домой трезвым.
***
- Что ты здесь делаешь? - спросил Джеймс, когда я сел за стойку.
Я пожал плечами, снимая пиджак.
- Я свободный человек и могу идти туда, куда захочу.
- Так что, она действительно ушла, да? - спросил он, наливая мне пинту пива. - Лонгборд, лучшая часть бочонка.
Я с благодарностью принял пиво и поднял бокал.
- Спасибо, друг. - Я залпом выпил почти половину и испустил долгий вздох. - Да, она на самом деле ушла.
Он протер угол стола, несмотря на то, что тот был и так чистый. Думаю, он просто делает вид, что работает, на самом деле болтая со мной, хотя, черт возьми, это его бар и он может делать все, что захочет.
- Я уж решил, что ты поедешь к ней, чтобы помочь обустроиться и все такое. В смысле, ты реально ведешь себя как святой в отношении происходящего.
Я выгнул бровь.
- Что? Я думал, что веду себя как последний козел.
Джеймс пожал плечами.
- Она изначально знала, кто ты такой. И нет, ты не козел. Возможно, было лучше немного подождать с разрывом, но я понимаю тебя. Что кончено, то кончено.
- Да. И я никогда не умел притворяться.
- Нет, - сказал он, мгновение удерживая мой взгляд. – Не умел.
Интересно, что бы это значило. Я допил оставшееся пиво и спросил:
- А где Пенни?
Он словно оцепенел, услышав мой вопрос, и отвел взгляд в сторону.
- Я не уверен. Вроде какой-то девичник.
Я кивнул, не зная, стоит мне спросить, все ли в порядке, или не стоит. Вместо этого я осторожно поинтересовался:
- А Стеф?
- Она здесь, - сказал он.
- Что? - я выпрямился. - В баре?
Он кивнул, прищурившись, а затем указал на другую часть бара. Я пригнулся, чтобы получить лучший обзор. Она сидела в одной из кабинок в углу вместе с Николой и Кайлой.
Вот дерьмо. Я в курсе, что Кайла не лучшего обо мне мнения, и уверен, что Никола тоже не моя большая фанатка. Даже если отбросить тот факт, что Стефани сейчас готова выпустить мне кишки, мне следует держаться подальше от этого столика.
Но я не могу. Может, потому что я идиот и мне нравится быть мальчиком для битья, но я прошу у Джеймса еще одно пиво и встаю со стула.
- Что происходит? - спрашивает он, протягивая мне пинту пива. - Вы со Стефани на ножах?
Я пристально смотрю на него в ответ.
- Почему ты так решил?
- Ну, когда я чуть раньше произнес твое имя, она посмотрела на меня так, словно собиралась кого-то зарезать вилкой, а когда я сейчас упомянул о ней, то судя по твоему лицу, ты именно тот, кого она собиралась зарезать. Что-то…случилось?
- Нет, - быстро сказал я. - Что ты сказал ей? Про меня?
- Я сказал ей - поговоришь с Линденом позже? - и она вздрогнула так, словно кто-то прошелся по ее могиле.
- Не везет мне с женщинами, - сказал я в шутку.
Но Джеймс не улыбнулся.
- Стеф не просто одна из твоих женщин, Линден. Она твой друг.
Господи, когда он стал таким занудой? Похоже, все в этом мире обозлились на меня. Только этого не хватало.
Проигнорировав его, я обошел бар и направился к угловой кабинке. Никола увидела меня первой, и ее глаза чуть не вывалились из глазниц. Кайла просто молча источала яд.
В этот момент Стеф повернулась в мою сторону, и я понял, что Джеймс был прав, когда говорил, что она готова швырнуть вилку мне промеж глаз. Знаю, что заслуживаю весь её гнев, но все же я надеялся, что она даст мне шанс все объяснить.
Черт меня побери, она чертовски сексуальна, когда хочет меня убить.
- Тебе лучше уйти, - сказала Никола, указывая мне на дверь.
- И никогда не возвращаться, - добавила Кайла. – Придурок.
- Дайте мне минутку, - сказал я, стоя у края стола со сложенными на груди руками. Я заметил, как взгляд Стефани прошелся по моим бицепсам, и подумал, что это уже маленькая победа.
- Почему ты все еще злишься на меня?
Они обе посмотрели на Стефани. И я последовал их примеру.
Она вздохнула и сказала:
- Девочки, оставите нас ненадолго?
Кайла и Николь обменялись понимающим взглядом и не двинулись с места.
- Пожалуйста, - уставшим голосом сказала Стеф. - Все в порядке.
- Нет, не в порядке, - сказала Кайла, а затем взглянула на меня. Уверен, она вспоминает тот эпизод, когда я бросил ее.
- Я просто хочу поговорить с ней, - сказал я ее «сторожевым псам». – Это правда.
Наконец, они обе ушли. Когда Никола проходила мимо меня, я на полном серьезе предложил ей забрать все острые предметы, на что она только рассмеялась.
Теперь, когда мы остались наедине, главное все не испортить.
- Ничего, что я здесь? – спросил я Стеф, сидящую неподвижно в углу.
Она покачала головой.
- Ты последний человек, которого я хочу сейчас видеть.
- Могу я хотя бы объяснить произошедшее?
Она сделала большой глоток из своего стакана.
