Марина Белкина - Пятизвёздочный жених
– Вам кого?
Все. Это конец. Я облизала внезапно пересохшие губы.
– Простите, я м-м-м… кажется, ошиблась этажом.
Ноги словно налились свинцом, я едва могла их переставлять, но поплелась обратно к лифтам.
– Девушка! – окликнула статуэтка. – Если вам нужен лифт, то он в другой стороне. Постой-ка, ты ведь Маша?!
Я обернулась и удивленно взглянула на нее.
– Видела тебя в «Женских штучках», и Алекс о тебе рассказывал. А я Ева – его двоюродная сестра!
Кузина Алекса – та самая хозяйка ретро-салона, в который мы наведались в первый день знакомства – рассказала, что Алекс уехал из города по делам, и любезно предложила мне чашечку кофе.
Восседая на своем любимом высоченном табурете, я наблюдала, как она вальсировала по кухне – в одной руке полупустая банка растворимого кофе, а в другой почему-то кетчуп. Престранное черное одеяние, которое я сначала приняла за пеньюар, оказалось нарядом в стиле ретро. Кое-где побитым молью.
– М-м-м… Интересное платье, – заметила я.
– Находишь? – обрадовалась Ева. – К нему еще есть шляпка. Нашла ее на одной помойке, конечно, пришлось немного повозиться, переделать… Зато получилось прелесть что такое!
– На помойке? – Я смотрела на нее во все глаза.
– А что тебя так удивляет? Между прочим, на помойке можно найти настоящие шедевры, – заявила Ева, покусывая свой локон. – Представляешь, недавно раздобыла там ноги Зингера!
– К-какого Зингера?
– Это такая старинная швейная машинка с очень красивыми коваными ножками. Я положила на них мраморную столешницу, и вышел роскошный столик! В тот раз удалось найти еще и полскрипки, хотела использовать ее в одной инсталляции, но потом решила подарить Алексу. Сейчас покажу!
Ева метнулась в коридор, через мгновение вернулась и водрузила на барную стойку невероятно стильную лампу, сделанную из корпуса скрипки.
– Класс! – ахнула я.
– Он же сыщик, как Шерлок Холмс, поэтому скрипка.
– По-моему, ты его балуешь.
– Он это заслужил, Алекс – самый лучший на свете старший брат!
Ее слова отчего-то были ужасно приятны, я даже немного смутилась и принялась с интересом рассматривать диван. Взгляд зацепился за мягкую игрушку ядовито-зеленого цвета, сидящую на подлокотнике. Вязаный уродец! Тот самый, которого я видела у Алекса в машине! Теперь понятно, что Лизка не имеет к этой самоделке никакого отношения, а кто тогда имеет?
– Симпатичный зайчик. Тоже ты подарила? – осторожно поинтересовалась я.
– Да уж. – Ева передернула плечами так, как будто увидела жабу. – Но это не от меня.
– Наверняка от одной из его многочисленных подружек, – подчеркнуто небрежно хмыкнула я.
– Подружки? Ну, не знаю…
Ева поставила передо мной кофейную чашку и небольшое блюдце с аппетитными эклерами:
– Угощайся! Сейчас он, кажется, всерьез увлечен тобой.
Я отхлебнула из своей чашки кофе, по телу растеклось приятное тепло.
– Этого жуткого зайца Алексу подарила одна благодарная клиентка, – продолжала Ева. – Я как раз сидела в его офисе, когда эта девушка приходила. Она так плакала…
– Плакала? Почему?
– От радости. Алекс нашел ее пропавшего жениха – врача, то ли гинеколога, то ли неонатолога. Эта девочка, Аня, думала, что парень покончил с собой, а тот запил с горя по-черному у друга. Где-то в Керчи или не в Керчи…
– В Курске?!
– Ну, не знаю, я не слишком сильна в географии… Маш, ты что?! Прекрати меня целовать! Учти, я не разделяю всех этих новомодных розовых тенденций!
– Но почему он ничего не сказал?! – Я так разволновалась, что чуть не рухнула с табурета.
Ева пожала плечами:
– Современные мужчины болтливы, как девчонки, а Алекс – не такой. Не любит хвастаться. Он очень хороший, но немного стесняется этого, сама знаешь.
– Кажется, я совсем его не знаю, – потрясенно прошептала я.
Пожав плечами, Ева отхлебнула немного кофе и сморщилась:
– Гадость! Ненавижу растворимый, хотя я, кажется, знаю, что может его спасти! В машине завалялся баллончик взбитых сливок – как-то припасла для одного романтического свидания, да так и забыла. Подожди, я сейчас!
Прежде чем я успела что-то ответить, она соскочила со стула и бросилась вон из квартиры.
Я потерла пылающие щеки, пытаясь переварить услышанное. Стянула с блюдца один из эклеров и в задумчивости целиком затолкала в рот. В коридоре скрипнула дверь, я обернулась, так и застыв с набитым ртом. На пороге стоял Алекс.
Глава 24
Но почему это всегда происходит со мной? Почему? Вместо того чтобы предстать перед парнем при безупречном макияже на томном лице, я демонстрирую ему старательно жующую физиономию в масле и губной помаде!
Алекс стоял на пороге, пожирая меня взглядом, а я все жевала дурацкий эклер! Вдруг в два прыжка он очутился у барной стойки и сгреб меня в охапку. Закрыв глаза, я потерлась о его щеку:
– Колючий.
– Только что с самолета.
Слегка отстранившись, я жадно впилась в него взглядом. Бледный, лицо осунулось, под глазами темные круги.
– Что-то случилось? – встревожилась я.
– Все в порядке, просто много дел. Открываем филиал ЧОПа в Питере, но это скучно, не забивай голову.
Я стукнула его кулаками в грудь.
– Ну почему? Почему ты такой?! Слова не вытянешь! Почему ты не сказал, что взялся за дело моей актрисы?!
– Кхм… Сначала не знал, выйдет что-то или нет. Чего зря трепаться? – нехотя отозвался он. – А потом как-то не до того было. То этот баскетболист твой, то «замуж» неожиданный.
– Значит, ты все-таки позвонил Анне. Но когда?
– Той же ночью, когда ты уснула.
Я изумленно уставилась на него:
– Но ведь в кафе ты мне отказал!
– Не хотел обнадеживать.
– А говорил, невозможно облагодетельствовать весь белый свет!
– Я и сейчас так считаю, – проворчал он. – Как ты узнала? Ева, что ли, разболтала?
– Да, но я обещала, что не скажу об этом.
Он усмехнулся:
– Сложная схема. Кстати, Ева уехала домой. Просила передать свои извинения. Оказывается, она забыла не только о баллончике со взбитыми сливками в машине, но и о парне, для романтического свидания с которым они были предназначены. Вот уже вторые сутки несчастный заперт в ее квартире.
– Твоя кузина – это нечто… Кстати, Алекс, о «замуже» и коротышке. Нам надо поговорить!
– Давай, но сначала допей кофе, вид у тебя какой-то проголодавшийся. Съешь еще пирожное! – потребовал он.
Я послушно взяла с блюдца эклер и принялась его поедать. Ну не дура?!
Я обреченно жевала пирожное, а Алекс не сводил с меня взгляда. Зачем надо с таким интересом наблюдать, как кто-то ест?!
– Ну вот, теперь я вся липкая, – пробормотала я, – пойду, руки помою…
