Джеми Собрато - Лекарство от стресса
Пожилая женщина подозрительно взглянула на девушку и отступила в сторону, пропуская ее. Дженна никогда не была в этих апартаментах, но почему-то ожидала увидеть огромную кровать, зеркальный потолок и приспособление для реанимации на случай, если у кого-нибудь из любовников хозяйки в самый неподходящий момент случится сердечный приступ.
Но это оказалась всего лишь двухкомнатная квартира, похожая на ее собственную, только обои на стенах да мебель существенно отличались. Очевидно, миссис Люпински не вдохновлял интерьер шестидесятых годов, и она поддалась очарованию ситца в цветочек.
Женщина указала на телефон около кушетки, аппарат оказался с круговым диском, и Дженну захлестнули детские воспоминания. Трясущимися пальцами девушка набрала 911, с трудом попадая в маленькие дырочки циферблата.
Раздался голос оператора, и она машинально начала перечислять детали вторжения. Оператор предупредил, чтобы она не входила в квартиру до приезда полицейских, и Дженна оказалась вынуждена оставаться на месте в ожидании патрульной машины. Соседка молча расположилась перед телевизором и с неразделенным вниманием погрузилась в наблюдение за жизнью неких Райфа и Саванны.
Предоставленная собственным мыслям, Дженна старалась не задумываться над тем, что еще из ее скудного имущества могло исчезнуть и не связано ли это вторжение с исследованиями в области конкурсов красоты. Если так, то файлы исчезли…
Грудь сдавило возмущение. Как они могли, как посмели нарушить частное пространство, украсть наработанный материал — самую значимую вещь для нее?! Плохо, что она струсила. Они только и ждут, чтобы она пошла на попятную.
Дженна постаралась отмахнуться от печальных мыслей и подумала о Тревисе Роте. Как он вписывается в эту загадочную схему? Сердце подсказывало, что говорит правду. Однако что делать, если он как-то связан с кражей и нанят, чтобы соблазнить и убить ее, а тело закопать в укромном местечке? Есть только один путь, чтобы выяснить это — позвонить матери, Ирэн Калверт-Хатуэй.
Дженна снова схватилась за телефон, набрала справочный номер и потребовала соединить ее с Палм-Спрингс. Через несколько минут она услышала в трубке знакомый голос.
— Мам, это Дженна.
— В чем дело, дорогая? Ты умерла или попала в тюрьму?
— Нет, мам. Если бы я умерла, я вряд ли смогла бы воспользоваться телефоном. В моей квартире только что учинили погром, но я звоню по другому поводу. Я звоню по поводу Кэтрин. Я слышала, она выходит замуж.
— За совершенно изумительного мужчину! — восхищенно воскликнула мать. — Свадьба через две недели. Я просила Кэтрин послать тебе приглашение, но вы почему-то всегда находитесь в состоянии войны…
Действительно, зачем приглашать паршивую овцу на самое значительное событие сезона? Дженна никогда не обращала внимания на богатство и социальный статус своих знакомых, и это всегда являлось источником разногласия в семье. Дженна представляла, как Кэтрин с матерью недоуменно и возмущенно трясут головами каждый раз, когда речь заходит о ее повидавшем виде драндулете и обшарпанной квартире.
— Неважно. Ты знаешь что-нибудь о Тревисе Роте, брате жениха Кэтрин?
Она почти видела, как подозрительно сузились глаза матери.
— А почему ты спрашиваешь, милая?
— Он или кто-то, кто выдает себя за него, связался со мной сегодня.
— И что?
— Сначала скажи мне, что ты о нем знаешь. — Дженна почувствовала некоторое облегчение, что некий Тревис Рот существует на самом деле.
— Я встречалась с ним всего лишь несколько раз, но он показался мне настоящим джентльменом. Красивый, даже слишком. Из того, что я слышала, у него безупречная репутация. Управляет отделом инвестиций в империи Ротов, не женат, живет в Кармеле недалеко от брата и родителей.
— А как он выглядит?
— Высокий, волосы песочного оттенка, зеленые глаза, хорошая фигура, лет около тридцати пяти.
— А ты случайно не знаешь, его семья не связана с конкурсами красоты?
— Нет, но бога ради, почему ты спрашиваешь?
— Неважно. — Дженна облегченно вздохнула. — Не беспокойся, я не собираюсь разрушать свадьбу Кэтрин или вытворять какое-нибудь безумство.
Вскоре после разговора с матерью прибыла полиция, проверила квартиру, записала показания миссис Люпински и Дженны и сняла отпечатки пальцев. Офицеры обнаружили значительную улику: в ванной комнате на зеркале ее красной помадой была сделана надпись: «Не пиши статью, сука». Полицейские посоветовали ей на время уехать из города, погостить у друзей или родственников, но перед этим оставить им свои координаты.
Через час Дженна осталась одна в разграбленной квартире, подавленная и взвинченная. Она бесцельно ходила по комнатам, а мысли снова и снова обращались к Тревису Роту. На фоне последних событий его предложение выглядело не таким уж безумным. По старой привычке Дженна накрутила на палец локон. Еще немного — и глаз у нее начнет дергаться, а поведение трудно будет назвать нормальным.
Она избавлялась от стрессов, вытворяя что-нибудь дикое и безрассудное. В младшей школе накануне конкурса «Маленькие двойняшки Америки» произошел инцидент со стулом миссис Джойлет — девочка подпилила ему ножку. В средней школе, после того как мать подала на развод с отцом, Дженна возглавила движение за освобождение лаборантских крыс. В старшем классе, прямо перед очередным конкурсом красоты близнецов, она отправилась в путешествие с самым тупым придурком школы.
Позже она обнаружила, что кувыркание в постели — предпочтительно безудержное и буйное — дает тот же эффект. И сейчас Дженна испытывала острую нужду в снятии стресса, — между прочим, одного из самых сильных в ее жизни — но на горизонте не маячило ни одного дружка.
Дженна зарылась головой в подушку, подавляя мелодраматические вздохи. Сейчас не время. Следует принять правильное решение.
Две недели и двадцать пять тысяч долларов… Она уедет из города, забудет на время о погроме квартиры и путанице в собственной жизни. Возможно, за время ее отсутствия полиции удастся поймать мерзавца, покусившегося на ее имущество.
Да, ей необходимо оставить город, даже если придется выдавать себя за сестру, пускать пыль в глаза десяткам людей. Сейчас от этого предложения она не может отказаться.
И возможно — кто знает, — предложение принесет и еще какие-нибудь выгоды, о коих она и не догадывается. Дженна представила себе высокого широкоплечего загорелого Тревиса Рота — чем не приз за первое место? Несколько недель непосредственной близости к нему дадут ей столь необходимое снятие стресса.
