Линда Дэвис - Пустые зеркала
Бэрнс ждал его в баре Клуба иностранных корреспондентов, что на Лоуэр-Альберт-роуд. Стормонт нырнул из палящего зноя в невыразимо приятную кондиционированную прохладу бара и сразу же отыскал глазами своего приятеля у стойки. Друзья обменялись крепкими рукопожатиями, устроились за небольшим столиком, заказали прохладительные напитки и принялись обсуждать недавний перелет Стормонта из Лондона в Гонконг, его здоровье и, естественно, погоду. Беседа была совершенно непринужденной и протекала так спокойно, словно они говорили о женщинах или о крикете.
После традиционного обмена любезностями Бэрнс сразу же перешел к делу.
— У меня возникли во Вьетнаме некоторые осложнения, — сказал он с грустной улыбкой. — Возможно, там вскоре будут обнаружены весьма значительные запасы алмазов. Ведь эта территория совершенно не исследована. Не исключено, что ежегодная добыча составит десятки тысяч каратов. Кто знает? — При этом он развел руками, как бы подтверждая свою мысль.
— Звучит многообещающе, — согласился Стормонт. — Так в чем же, собственно, заключается проблема?
— Некий тип по имени Грейнджер Макадам застолбил весь этот участок. Ценные бумаги его компании проходят котировку на фондовой бирже Ванкувера. Макадам является президентом компании, владеет двадцатью пятью процентами акций и эффективно контролирует всю ее деятельность. Он американец и к тому же совершенно несговорчивый тип. Нам подобный сценарий не нравится. Новые и потенциально богатые источники алмазов могут оказаться в руках недружественного по отношению к нам человека.
— Да, действительно. — Стормонт уже догадался, каким будет следующий вопрос, но решил выдержать паузу и не облегчать своему другу выход из создавшегося положения. Он хотел, чтобы тот дошел до логического завершения этого разговора сам и выложил все начистоту. В конце концов это может быть козырной картой в будущей сделке.
— Нет надобности доказывать тебе, — продолжал тем временем Бэрнс, — что наша компания крайне заинтересована в том, чтобы Макадам был заменен более сговорчивым и более лояльным для нас человеком. Проблема заключается в том, что если мы попытаемся захватить его компанию обычным путем, то Макадам вцепится в нее зубами и будет драться до конца. Это его детище, и он никогда не продаст свои акции добровольно. Любой, кто попытается захватить контрольный пакет, так или иначе столкнется с этим типом. А он способен испортить жизнь кому угодно.
— Да уж, в этом нет никаких сомнений. Надо подумать. Здесь должен быть какой-то выход. Правда, в данный момент мне ничего не приходит на ум, — соврал Стормонт, — но я пораскину мозгами и что-нибудь придумаю. А сейчас, раз уж ты пришел сюда, расскажи мне о нем. Что он собой представляет?
В течение последующих пятнадцати минут Бэрнс выложил приятелю все, что знал о Макадаме. Стормонт устало потянулся, а потом взглянул на часы.
— Мне пора, Дуглас. Желаю удачи.
Выйдя из клуба, Стормонт остановил проезжавшее мимо такси и через несколько минут был в своей конспиративной квартире на Мид-Левел-стрит. В гостиной он налил себе немного виски и уютно устроился на мягком диване, уставившись в окно. На светлом горизонте торчали высокие шпили небоскребов, а за ними покоилась голубая гладь Южно-Китайского моря.
Решение пришло практически мгновенно. Подобные озарения случались у него довольно часто, что можно было объяснить громадным опытом и прекрасно развитой профессиональной интуицией. Проанализировав все факты, Стормонт снял телефонную трубку и набрал лондонский номер своего заместителя Джилса Эйдена.
— Срочно разыщи Еву, посади в самолет и отправь сюда. Я буду ждать ее здесь.
На другом конце провода воцарилось долгое молчание.
— А почему ты думаешь, что она согласится лететь к тебе?
— Я хорошо знаю ее.
— Ты уверен, что это правильное решение?
— Поживем — увидим.
ГЛАВА 2
Эйдену потребовалось более пятнадцати часов, чтобы определить местонахождение Евы. Подлечившись в реабилитационной клинике в Шотландии, где провела шесть месяцев, Ева решила незаметно исчезнуть из этих мест и отправилась во Вьетнам, поскольку Фирма считала ее не вполне подходящей для нормальной работы. Там она вела уединенную жизнь, всецело наслаждаясь обрушившейся на нее свободой. Она проехала эту страну вдоль и поперек, останавливаясь на короткое время в небольших деревушках и давая местным детишкам уроки английского языка. Ей было приятно чувствовать себя нужной, а, кроме того, такая жизнь давала прекрасную возможность восстановить здоровье. Правда, последнее обстоятельство зависело не только от нее, но также и от Стормонта, который должен был вспомнить о ней и выполнить свое обещание. Без этого она не мыслила своего дальнейшего выздоровления. Целых четыре года Ева ждала этого звонка.
Звонок Эйдена прозвучал ровно в десять часов по местному времени. Ева только что вернулась домой с залива Халонг-Бэй, где купалась почти каждое утро. По обыкновению, Эйден не произнес слов приветствия и не стал пускаться в какие бы то ни было объяснения. Он просто сказал:
— Стормонт хочет, чтобы ты немедленно прилетела в Гонконг.
Еву охватил приступ тошноты, боли и волнения одновременно. Это чувство пронизало все ее естество, пробудив давно дремавшие силы. Как долго она ждала этого момента! Растерянно оглядевшись, она попыталась собраться с мыслями и продумать ответ. Собственно говоря, думать было не о чем.
— Куда мне следует прибыть?
Эйден продиктовал ей подробный адрес.
— Хорошо. Вылетаю.
Она быстро упаковала все свои вещи в небольшую дорожную сумку и вышла из старого скрипучего домика, расположенного на самом берегу залива. Сколько радости она получила от созерцания беспокойных волн! Она даже дверь не заперла, словно знала, что вскоре здесь появится новый постоялец.
До Ханоя она добралась на местном автобусе, а потом села на первый же рейс до Гонконга. Самолет натужно ревел, оставляя позади сотни миль, а вместе с ними и ее безрадостное прошлое. И с каждой милей она набиралась новых сил, оставляя позади столь привычную мягкость мыслей и действий. Начиналась новая страница ее жизни, волнующая своей неожиданностью и непредсказуемостью.
Самолет ловко обогнул высокие шпили небоскребов и приземлился в аэропорту Цзюлун точно по расписанию. Получив свой багаж, Ева проследовала к выходу, гордо взирая на прохожих, провожающих ее восхищенными взглядами. Ее уверенное загорелое лицо внушало им уважение, а голубые глаза и точеная фигура не могли не привлекать внимания. Длинные волосы были стянуты в тугой пучок на макушке и ярко отливали золотом на солнце. Девушка, казалось, излучала энергию и оптимизм. Потертые джинсы, выгоревшая ковбойка и потрепанная дорожная сумка выдавали в ней неутомимую путешественницу, но ясный и целеустремленный взгляд говорил о том, что эта женщина возвращается домой.
