Как проиграть в любви (ЛП) - Ней Сара

Но я отвлеклась.

— Значит, ты не думаешь, что я зря трачу время?

Ее пожатие плечами — это не ответ.

Я ставлю тарелку на соседний столик. Время пролетело, и пора заступать на смену.

— Два месяца? — Она хмыкает. — Может быть, а может и нет. Есть только один способ узнать, и это — следовать тому, что говорит тебе твоя интуиция.

— Моя интуиция говорит мне, что Диего пригласил меня на свидание только потому, что ему было скучно. — Делаю паузу. — Может быть, это был вызов?

— Вызов? Стоп. — Она щурится на меня, как будто солнце светит ей в глаза, лицо искажено. — А ты не думала, что он пригласил тебя на свидание, ну, я не знаю, потому что ты милая, красивая и высокая?

Милая, красивая и высокая?

Она четко произносит каждое слово.

Я смеюсь.

— Я настоящий магнит для чуваков с этими длинными ногами. — Если можно считать рост в метр семьдесят высоким.

— Может, хватит быть такой самоуничижительной и оценить тот факт, что у тебя есть парень, которому ты нравишься? Диего Лоренц, который, кстати, настоящая находка.

— Это уже установлено.

Заходит клиентка и садится в угловую кабинку, а сервер, Моника, которая уже была на смене, подходит поприветствовать ее.

Как ветераны заведения, мы с Вин сидим в угловой кабинке, наполняя солонки и заворачивая столовое серебро для поздней смены.

В дружеском молчании каждая из нас берет бумажную салфетку, кладет в нее вилку, ложку и нож для масла, а затем сворачивает ее. Оборачивает вокруг нее бумажное кольцо, чтобы зафиксировать, а затем начинает все сначала, складывая их в корзину на потом.

Винни склоняет голову набок, сосредоточившись на окне. Садится прямее, по стойке смирно, как охотничья собака, которая видит птицу на расстоянии.

— Знаешь, я уже второй раз вижу, как этот парень заходит в кинотеатр.

— Парень? Мы что, теперь шпионим за людьми?

— Не просто за какими-то людьми. — Винни перестала скручивать салфетки и уставилась на него. — Даллас Колтер. — Она смотрит в окно, на другую сторону улицы, где стоит маленький местный кинотеатр, старый, архаичный и показывающий только старинные фильмы.

— О-о-о, Даллас Колтер. — Я повторяю его имя так же, как она его пропела, с придыханием и волнением. — А кто это?

Она смотрит на меня с шокированным выражением лица.

— Даллас Колтер? — Она ждет, когда на моем лице появится узнавание, и, когда этого не происходит, смотрит с ужасом. — Ну, же. Тот самый Даллас Колтер?

— О, теперь «тот самый» перед его именем? О-ля-ля.

Винни это не забавляет.

— Ты сейчас серьезно?

— Что? — Я закатываю глаза, кладя на стол еще салфетки. — Разве это преступление — не знать, кто это такой?

— Нет, но брось. Даже я знаю, кто он, а я не смотрю спорт.

Да, Винни менее академична, чем я. Но всегда держит руку на пульсе кампуса.

— Я тоже не смотрю спорт. — Профессиональный или иной, очевидно, поэтому и не знаю, кто он такой. — Значит, полагаю, что он спортсмен.

Винни фыркает. Затем оглянувшись через плечо, кричит Кайлу, повару, который, как мы видим, переворачивает бургеры на кухне.

— Эй, Кайл, кто такой Даллас Колтер?

Кайл поднимает взгляд лишь на несколько секунд.

— Лучший квотербек в «Большой десятке»² среди юниоров, был номинирован на «Хейсмана»³, по прогнозам, досрочно выйдет на драфт НФЛ.

Винни выглядит довольной собой.

— Вот! Видишь?

— Как такое возможно? Кайл — ботаник, когда дело доходит до таких вещей.

— Кайл — ботаник, когда дело касается всего, — поддразнивает Винни.

— Я слышал это, — доносится голос из кухни.

Подруга наклонилась через стол и понижает голос.

— Даллас Колтер такой горячий.

— Ага. — Я принимаюсь за работу, отвинчивая солонки и перечницы, чтобы мы могли их пополнить.

— Может, он выйдет, пока мы тут сидим, — говорит она. — Я видела, как он заходил на прошлой неделе примерно в это же время, что странно, поскольку они показывают только черно-белые фильмы сороковых годов. — Винни кривится. — Скукота.

— Ты считаешь скучным все, что не включает в себя прическу, макияж и музыку.

— Факт.

Мы быстро справляемся с нашей рутинной задачей, заканчивая ее, чтобы заняться настоящей работой, когда клиенты начинают стекаться к обеду. Это не спешка, а медленный, устойчивый поток, вполне управляемый для трех серверов, работающих в эту смену.

Винни поглядывает на окно, не появится ли снова всемогущий Даллас Колтер. Она не говорит, что следит за ним, но ее интерес к зданию через дорогу явно выдает ее, пока та вытирает столы и разносит клиентам еду. Наполняет стаканы водой. Приносит дополнительные салфетки.

Все это время наблюдая за улицей.

Я наблюдаю за Винни, наблюдающей за окном. Очевидно, наблюдение за людьми — это то, чем я занимаюсь, и мои друзья не исключение. К тому же, за ней интересно наблюдать.

В целом, работа такая же, как и в остальные дни недели, не напрягает, потому что мне приходится работать только в обеденную смену, а не в ночную, когда студенты приходят пьяные и голодные после похода в бар.

Иногда они под кайфом.

Иногда к нам приходят и буйные, и, к сожалению, я более чем не компетентна в том, как выгонять людей.

Тяжело вздыхаю.

— Есть планы на вечер? — спрашиваю я Винни, когда приходит время уходить, вставляя свою карточку в автомат, висящий рядом с холодильником у задней стены.

— Да, мы с Новичком идем на вечеринку. — Она заматывается шарфом, достает из карманов варежки, как будто на улице уже зима. — Жаждущий четверг и все такое.

Жаждущий четверг — главная ночь недели для выпивки, если не считать таковыми Трэшевый вторник, Бухую среду, пятницу и субботу.

— Звучит весело.

Вообще-то, нет, но это неважно.

Винни кладет руку на ручку задней двери, готовая протиснуться через нее в переулок.

— Хочешь позаниматься завтра вечером?

— Да. — Я киваю. — В понедельник у меня контрольная по биологии, и я провалила последнюю, так что…

К счастью для меня, я должна сдать только один предмет по естественным наукам, чтобы выполнить общее требование, и для моей специализации «Массовая коммуникация» больше ничего не нужно.

— Тогда это свидание. — Винни обнимает меня, прежде чем выйти на холод. Я предполагаю, что Новичок ожидает ее в конце аллеи в своем побитом пикапе, в котором они занимались сексом в начале семестра.

Подруга уходит прежде, чем я успеваю открыть рот и попросить подвезти.

Я застегиваю пальто до подбородка, готовая дойти до дома, благодарная за то, что на улице еще немного светло. И не идет снег. И нет отрицательных температур.

— Почему я выбрала колледж на Среднем Западе? — ворчу я про себя, проходя через ресторан к входной двери.

И удивленно моргаю, когда вижу парня, прислонившегося к зданию, одна нога согнута, ступня поставлена на кирпич, руки в карманах, на голове ярко-синяя вязаная шапка.

Он выпрямляется во весь рост, когда я прохожу мимо, и идет в том же направлении.

Черт.

Отвожу взгляд, чтобы не смотреть ему в глаза, и поднимаю воротник куртки повыше, чтобы защитить лицо от ветра.

— Привет.

Я не останавливаюсь. Зачем мне это, если впервые его вижу? Почему я просто не…

— Райан Уинтерс?

При звуке своего имени я останавливаюсь.

Поворачиваюсь.

Внимательно осматриваю его. Окидываю взглядом его шапку, лицо, куртку. Руки, которые парень засунул в карманы, джоггеры и дорогие черные кроссовки.

Не подтверждаю и не отрицаю, что Райан — мое имя; в конце концов, я не знаю этого парня. Какое ему дело до того, как меня зовут?

— Ты Райан?

Я переминаюсь с ноги на ногу.

— Я не разговариваю с незнакомцами.

Очевидно.

— Ложь. Иначе ты бы не сказала мне, что не разговариваешь с незнакомцами.

— Прости?

Когда парень смеется, из его рта вырывается облачко пара.

— Я Даллас, и мне чертовски холодно, так что…