Анна Хэкетт - Круз (ЛП)
Прижав к груди кровоточащую ладонь, Санта в ужасе смотрела на сестру.
— Слишком поздно для меня, Санти.
— Нет, я боролась, чтобы отомстить за твою смерть, а теперь буду бороться, чтобы тебя спасти. Несмотря ни на что.
Карина снова приблизилась к решетке и вздохнула.
— Послушай меня, Санти. Слушай. Я хочу, чтобы ты излила всю эту страсть и любовь во что-то другое. В него, — она кивнула на Круза. — То, как он на тебя смотрит… Каждая женщина заслуживает мужчину, который бы так на нее смотрел.
— Карина…
— Послушай, Санти. Мне нужна твоя помощь. В один последний раз.
Санта напряглась.
— Нет…
— В последний раз, Санти, малышка. Ты всегда была сильной.
— Нет, — голос Санты был сдавленным шепотом. Несмотря на раны, она потянулась и пальцами обвила руки сестры поверх металлических прутьев.
Это разрывало Круза изнутри. Господи, он бы дрался с любым захватчиком, с любым врагом, лишь бы защитить Санту, но от этого был не в силах ее уберечь.
Однако он мог взвалить трудную задачу на свои плечи.
— Ты нужна мне, — тихо сказала Карина. — Пожалуйста.
В течение секунды Санта молчала.
— Круз, можешь подождать меня с остальными?
Он стиснул зубы.
— Почему бы это не сделать мне…?
— Нет. Просто… Если я буду знать, что ты ждешь, это поможет.
Развернуться и уйти было сложнее всего, что Круз когда-либо делал.
Оставить Санту, когда он знал, что сейчас ее душу разорвет на клочки.
Он прошел мимо Маркуса с отрядом. С каждым шагом Круз чувствовал, будто пробирается через грязь.
Его друзья были безмолвны и настороженны. Остальные пациенты ждали, положенные на носилки и готовые к эвакуации.
— Круз, если тебе или Санте что-нибудь понадобится, только скажи, — обратился к нему Маркус.
Круз кивнул, но знал, что не существует ничего, способного унять ее боль.
Несколько минут спустя она подошла к нему. Лицо ее было пустым, а глаза полны высасывающего душу страдания.
У Санты дрожали руки, и в одной из них она сжимала нож — все еще покрытый кровью.
Глава 16
Он смотрел, как к нему приближается Санта. Лезвие с грохотом упало на пол, и она бросилась к Крузу. Он притянул ее к себе, и она спрятала лицо у него на груди. Санта дрожала.
— Карина благодарила меня, — она вцепилась в его броню. — Моя маленькая сестренка благодарила меня, пока я ее убивала.
— Ты помогла ей, — обхватив ладонями бледное лицо Санты, Круз заставил ее поднять взгляд. — Она страдала, Санта. Ты принесла ей покой.
— Я…я не хочу во все это верить.
Круз прижался лбом ко лбу Санты.
— Мне так жаль, mi reina. Я бы сделал что угодно, лишь бы это изменить.
— Зачем вообще бороться, если мы не можем спасти тех, кого любим? — резкие слова были произнесены еще более резким шепотом.
— Эй, — ему была ненавистна безнадежность в ее голосе. — Посмотри на всех этих людей. Мы спасли их. И ты…спасла меня. До встречи с тобой мне было не за что сражаться.
Санта всматривалась в его лицо.
— Круз…
— Ты — моя чертова причина, Санта. Ты нужна мне.
Кто-то прочистил горло, и она повернулись на звук. Позади них стоял Маркус.
— Соболезную о твоей сестре.
— Спасибо, — Санта сглотнула.
— Санта, я знаю, что это тяжело, но сейчас я должен попросить тебя сосредоточиться на другом. Нам нужно вывести людей отсюда.
Она с силой провела ладонью по лицу и кивнула.
— Ладно.
Круз крепко прижал ее к себе.
— Пойдем, — чем быстрее они окажутся на базе, тем скорее он сможет помочь ей справиться с горем.
Команда поспешила на улицу, подталкивая перед собой носилки или таща их следом. Маркус уже попросил Элл прислать для эвакуации «Хоуков».
Круза терзал знакомый зуд, возникавший, когда впереди ждало что-нибудь плохое. Бдительно следя за крышами, он высматривал малейшие признаки присутствия ящеров.
— Элл, на экране есть подписи хищников? — спросил Круз.
— Чисто, Круз.
От этого ему не полегчало ни на йоту. Захватчики должны уже знать, что их подопытных пытаются спасти. Почему же тогда отряду позволяют беспрепятственно здесь разгуливать?
Секунды тикали, а зуд становился сильнее. Да, что-то во всем этом было не так. Прилетели три «Хоука» и приземлились на открытом пространстве возле полуразрушенных американских горок. Отряд принялся размещать пациентов на борту. Первые два вертолета заполнили теми, кто оставался под наблюдением врачей из бригады доктора Грин, и лишь двое отправились на последнем «Хоуке» с Отрядом Ада и самой Эмерсон.
Вскоре вертолеты уже летели над городом по направлению к базе.
— Я хочу убить Командора, — привлекли внимание Круза слова Санты.
Она сидела рядом с ним, сгорбившись на кресле и одной рукой поглаживая свой арбалет.
— Мы найдем ее. Заставим поплатиться.
Санта кивнула. Однако в зеленых глазах зияла такая пустота, что у Круза выворачивало нутро. Уйдет немало времени на то, чтобы оплакать утрату, но он, безусловно, не собирался позволять Санте делать это в одиночестве.
Он даст ей причину жить. Даже если сама она этого не хочет.
***
Санта смотрела в окно. Простиравшиеся внизу руины казались ей лишь пятнами перед глазами.
Она пыталась не думать и не чувствовать, но лицо сестры будто въелось в мозг. Не улыбчивой красавицы-сестры, какой была Карина всю ее жизнь, а изуродованной и избитой хищниками.
«Господи». Санта крепко зажмурилась. Сколько потребуется времени на то, чтобы забыть, как она вонзила лезвие в свою сестру? Забыть тихую благодарность, когда у Карины отнимали жизнь.
Внезапно на всю кабину взвыл сигнал тревоги.
— Вот херня, — крикнул Финн. — Отряд Ада, всем пристегнуться. На подходе два птероса. Попытаюсь увести их от других «Хоуков».
Санта защелкнула на себе ремень безопасности, и Круз рядом с ней сделал то же самое.
— Я знал, что все шло слишком гладко, — пробурчал он.
«Хоук» задрожал, и стоило посмотреть в боковое окно, как стали видны исполосовавшие небо штрихи ядовитых снарядов хищников.
— Ракеты, — завопил Финн.
Вертолет резко ушел вправо, отчего Санта врезалась в плечо Круза так сильно, что у нее перехватило дыхание.
Она слышала, как Круз выругался, и как матерится Отряд Ада, ища за что ухватиться.
Содрогнувшись, боковина «Хоука» взорвалась огнем, и во все стороны полетели искры. Вертолет закрутился вниз по головокружительной смертельной спирали. Санту отшвырнуло в сторону, и она ударилась головой о стену.
