Люсиль Картер - В погоне за мечтой
Эйлин, Крис, Айрис и Рэй застыли в изумлении. А Стелла и Мелвин наслаждались произведенным эффектом.
— Вот это новость! — Айрис опомнилась первой.
— Да, — сказала Стелла. — Мы с Мелвином вдруг поняли, что нас связывает не только дружба. Так что, — она повернулась к Эйлин, — вот и третья свадьба скоро.
— Замечательно! — Айрис захлопала в ладоши. — Как только мы вернемся из свадебного путешествия, так сразу же попадем на две свадьбы.
— А надолго вы уезжаете? — уточнила Стелла.
— На месяц, — ответил Рэй.
— Отлично, Рэй Леджер! — Стелла хищно улыбнулась. — Я успею сманить всех клиентов твоей фирмы.
Рэй рассмеялся.
— Попробуй. Но не думай, что я не могу руководить своими делами на расстоянии.
— Я так боялась, Стелла, что ты устроишь что-нибудь эдакое, — призналась Эйлин подруге на следующий день после свадьбы Айрис.
— Да ты с ума сошла! — возмутилась Стелла. — За кого ты меня принимаешь?!
— Просто я хорошо знаю твой характер.
— Неужели ты думала, что я буду мстить своей лучшей подруге? Она ведь понятия не имела, что было между мной и Рэем.
Эйлин хотела было сказать, что Айрис, как раз это прекрасно знала, но что-то заставило ее промолчать. Не стоит говорить об этом Стелле. Все это сейчас уже не имеет значения.
— А как получилось, что ты и Мелвин Бэрк решили пожениться? — перешла Эйлин к следующему интересующему ее вопросу.
— Мы давние друзья, я, кажется, говорила тебе об этом. В общем, не знаю сама, как мы столько лет оставались просто приятелями. Сейчас я понимаю, что ходила рядом со своим счастьем столько времени и не замечала его.
— Говорили же тебе: ищи любовь среди своих близких знакомых, — сказала Эйлин.
— Я так и сделала. Хорошо, что я опомнилась вовремя, а не когда стала глубокой старухой.
— Мы с Крисом собираемся немного отдохнуть. Поедем к его родителям. А что будешь делать ты?
— Работать, что же еще? — Стелла рассмеялась. — Вот приедет Айрис, и мы снова устроим девичник. А пока мне некогда отдыхать.
Эйлин положила гантели в угол и оглядела зал. Теперь она тут была полноправной хозяйкой. На велотренажере сидела Кэрри. Эйлин усмехнулась, вспомнив, какое у Кэрри было лицо, когда она узнала, что Крис Фостер владелец спорткомплекса, а Эйлин выходит за него замуж. Но даже если Кэрри и хотела отпустить какой-нибудь язвительный комментарий по этому поводу, то сдержалась. Теперь ей приходилось следить за каждым своим словом. Кэрри и так тряслась от страха целую неделю, опасаясь, что Эйлин припомнит ей все обиды. Но неделя прошла, пролетела и следующая, а Кэрри осталась на своем месте. Эйлин была незлопамятна.
— Мисс Уолдек, — позвала ее администратор, — вас к телефону.
Эйлин взяла трубку.
— Алло?
— Привет, Эйлин, солнышко! — Жизнерадостный голос Айрис сразу же поднял Эйлин настроение.
— Ты вернулась! — воскликнула она.
Айрис рассмеялась.
— Ты так вопишь, будто я пропала без вести лет двадцать назад, а теперь нашлась.
— Я скучала по тебе, — призналась Эйлин. — Недавно у меня загнулась фиалка, а я не знала отчего. И не у кого было спросить.
— Загну-у-лась, — укоризненно протянула Айрис. — Ты хотела сказать — погибла?
— Ну, загнулась, завяла... умерла, в общем.
— Неудивительно, — сказала Айрис. — Ты вообще за ней не следила.
Эйлин хмыкнула.
— Я, наверное, совсем откажусь от цветов.
— И думать не смей! — вскричала Айрис. — В доме должны быть живые существа.
— У меня есть кот, — сказала Эйлин.
— Да ну тебя! — Айрис рассмеялась. — Лучше скажи, как у тебя дела? Не передумала еще выходить замуж?
— Пока нет, но у меня еще есть время. А как ты? Не надоело быть чьей-то женой? — парировала Эйлин.
— Нет, мне это никогда не надоест.
В трубке послышался звук поцелуя.
— Эй, Айрис, не увлекайся! Поговори со мной, потом будешь целоваться.
— Как Стелла?
— Она тоже не передумала. Стелла наворотила тут таких дел, что ты упадешь в обморок, когда узнаешь. Похоже, она теперь диктует моду всему городу.
— Да, Рэй в шоке, — подтвердила Айрис. — Она его вконец разорит.
— Вы вовремя приехали, — хихикнула Эйлин.
— Я хочу увидеть тебя и Стеллу. Давайте встретимся?
— Разумеется. Приглашаю к себе. Посмотрите, как живут охранники, — сказала Эйлин, смеясь.
— Ах да, совсем забыла, что ты переехала к Крису. Хорошо. Ты позвонишь Стелле?
— Конечно.
Эйлин заметила, что, несмотря на то, что Айрис и Стелле теперь не из-за чего враждовать, напрямую они стараются не общаться.
Ладно уж, мне не трудно выступить в роли посредника, подумала Эйлин, набирая номер Стеллы.
— Мне не нравится это платье, — сказала Стелла Мелвину, который показывал ей эскизы.
— Ты же сама мне его обрисовала, — возразил он.
— Да-а? — удивилась Стелла. — Но оно было не такое. Я совсем не таким его представляла. Ты все испортил.
— Я лишь немного дополнил твой эскиз.
— И все испортил, — настаивала Стелла.
— Кто из нас художник, ты или я?! — возмутился Мелвин.
— Ты, но...
— Вот и помолчи.
Стелла топнула ногой.
— Еще ни один мужчина не затыкал мне рот!
Мелвин сгреб Стеллу в объятия и поцеловал.
— Значит, я буду первым мужчиной, который заставит тебя помолчать. Возьму на себя такую ответственность.
Стелла обняла его за шею. — Удивительно, как это я тебя терплю? Кстати, ты знаешь, что Айрис приехала?
— Теперь знаю.
Стелла заходила по студии взад-вперед.
— Завтра мы собираемся у Эйлин. Как в старые добрые времена.
— Не подерись там с Айрис.
— С чего нам теперь драться? — удивилась Стелла.
— Она жена твоего конкурента, — напомнил Мелвин. — Держи язык за зубами, не пей лишнего. А то разболтаешь наши фирменные секреты и сама не заметишь.
Стелла присела на краешек стола и задумчиво потерла лоб.
— Нет, ну надо же какая несправедливость... — пробормотала она.
— Что такое?
— Мне придется терпеть тебя всю свою жизнь, — сказала Стелла и расхохоталась. — И что самое удивительное, меня это радует! Входи, Мона! — сказала она сестре Эйлин, которая заглянула в дверь.
Мона вплыла в студию и протянула Стелле кипу бумаг.
— Никуда не годится, — сказала она. — В нашей, как ты недавно изволила выразиться, деревне такое никто не станет носить.
— Это почему же? — поинтересовался Мелвин.
— Слишком нескромно, — заявила Мона.
— Что ж тут нескромного? — спросила Стелла. — Это последний писк моды.
— Пусть она пищит в другом месте, — отрезала Мона. — Я говорю, что это не пойдет. Пойми, пока до нас докатится волна современности, пройдет слишком много времени.
