Дженнифер Аподаки - Сделка за ребенка
– Неси это, приятель К.
Коул крепко прижал булочки к своей маленькой груди, помяв их, пока с улыбкой шёл рядом со своим папой. Мэган занялась тем, что подмела собачью шерсть и взяла себя в руки.
Она прошла на кухню, где Коул играл на полу с её набором пластиковых контейнеров, пока Адам делал из фарша котлеты. Это выглядело так правильно, как в её мечтах. Но она напомнила себе о том, что отпустила эти мечты.
– Я нарежу салат, помидоры и огурцы. Ты будешь лук?
– Конечно. – Взяв тарелку с готовыми котлетами, он поставил их в холодильник.
Мэган встала за ним и протерла тумбочку, на которой он разбирался с мясом. Закончив, она достала свою разделочную доску и принялась за работу.
Адам налил два стакана холодного чая и поставил один стакан рядом с ней.
– У меня есть информация.
– О том, кто подставляет меня? – Её настроение помрачнело.
Адам прислонился к тумбочки.
– Возможно. Я разговаривал с репортёром, Ханом, который появился при твоём аресте. Он отказался выдавать свой источник, конечно же. Но я вытянул из него, что звонила "она", так что теперь мы знаем, что вовлечена женщина.
Шок заморозил её руки на крышке банки с маринованными огурцами, которую она пыталась открыть.
– Женщина? – Она была уверена, что это Натан. Она задумалась. – Может, Натан кого–то нанял?
– Может быть. – Адам взял у неё банку, с лёгкостью открыл крышку и протянул обратно ей.
Она нахмурилась, глядя на банку.
– Ты можешь быть полезным.
Уголок его губ изогнулся.
– Может быть, именно женщина пытается тебя уничтожить. Или она работает с кем–то другим.
Она быстро нарезала пару огурцов и положила их на тарелку.
– С кем?
– Мэг, я проверял информацию о твоих сотрудниках, и мои парни наблюдают за всеми с тех пор, как приехали в город.
Она подняла взгляд на него.
– Джиллиан, Дара и Трина? Джиллиан была со мной с самого начала.
– Нет ничего, что указывало бы на кого–то из них, но бьюсь об заклад, одна из твоих сотрудниц связана с этим.
От мысли о предательстве её тошнило. Её желудок скрутило.
– Я вижу их пять или шесть дней в неделю. Не могу в это поверить.
Он положил руку на её плечо.
– Это самая вероятная версия. У них у всех есть ключи от офиса?
Она крепко сжала губы.
– Да. Мы по очереди проверяем животных или остаёмся с теми, кого держим ночью, если не отправляем их в больницу Лоуренса.
– Есть кто–то ещё?
– Нет. Я не... ну, у моей мамы есть ключ. Она сидит с больными животными. Не часто, но если я задерживаюсь, или Коул болеет... – Она замерла под его рукой. – Ты же не подозреваешь мою маму?
– Нет. Но тебе следует знать, что Сиенна проверяет Хейдена.
– Что? Он хорошо относится ко мне и к моей маме! – Её возмущение спуталось с продолжающимся чувством тошнотворного предательства при мысли о том, что кто–то, кого она знает, о ком заботится, поступил таким образом. – Хейден относится ко мне лучше, чем мой собственный отец. И он любит Коула.
Адам опустил руку, его лицо ожесточилось.
– Кажется, он чист. Я не думаю, что он замешан. Но я не хочу рисковать тобой и нашим сыном. Я бы проверил и шерифа, если бы думал, что она может быть для тебя угрозой.
Мэган видела твёрдую оболочку, которая держала его эмоции на месте, но чтобы понять его чувства ей нужно было только вспомнить невыносимую агонию на его лице, когда он прошлой ночью вынес ей Коула, мокрого и рыдающего.
Глубоко.
Значит, он сделал то, что считал правильным, чтобы удержать её и Коула в безопасности. Ему следовало для начала поговорить с ней, но Мэган всё поняла. Но что он ожидал от неё? Что она накричит на него? Скажем ему убираться из её дома?
– Ты защищаешь нас.
Он колебался, как будто был загнан в ловушку.
– Да.
– Хорошо, я понимаю. Но в следующий раз, прежде чем решишь вмешиваться в частную жизнь людей и проверять их, поговори для начала со мной. – Она взяла стакан с холодным чаем, сделала глоток и сказала: – Хейден был терпелив, когда я боялась доверять ему. Я думала... – Она покраснела от стыда. – Это было глупо. Я была уже взрослой, а вела себя как ребёнок.
Адам забрал у неё стакан, поставил его и обнял её за плечи.
– Я понимаю. Я видел Хейдена с Коулом. Между ними есть связь, как бы меня это ни злило. Это по–настоящему. И этот мужчина ненавидит меня из принципа за то, что я бросил тебя беременную.
– Откуда ты знаешь? – И почему Адама злило, что Хейден и Коул близки?
– Мужчины такое знают. Он бы врезал мне, если бы не думал, что ты и твоя мама накричите на него. – Он убрал от неё руки. – Я на его месте сделал бы то же самое.
Мэг покачала головой.
– Это глупо.
Он пожал плечами.
– Это мужское. Смысл в том, что он заботится о тебе. Может, он и не видел твоего взросления, но ты теперь для него член семьи. Как и Коул.
По её телу растеклось тёплое удовольствие. На это ушло время, но Хейден теперь был членом семьи. Её удовольствие потухло при мыли о трёх её сотрудницах.
– Значит, ты действительно думаешь, что это Джиллиан, Дара или Трина?
– К сожалению, да. Возвращаясь к репортёру, кто ещё мог так быстро осведомить его?
Чёрт. В этом был смысл.
– Это объяснило бы и то, как просто они взяли Кельтик Фаер. Она знает их всех.
Он кивнул.
– Мэг, ты должна подумать. Кто–нибудь из них мог затаить на тебя настоящую злобу? Может быть, хотел отомстить?
Она достала из шкафчика лук, глядя на него и размышляя.
– Я так не думаю. Уверена, это не Джиллиан. У неё стабильная жизнью. Я наблюдала за двумя её собаками и сидела с ней, пока её мужу вырезали аппендицит. Она нянчилась с Коулом. Это не Джиллиан.
– Что насчёт Дары и Трины?
Мэган не хотела, чтобы это оказался кто–то из них, но кто–то подставил её, и она должна была быть реалистична.
– Я наняла Дару вскоре поле того, как родился Коул. Она дружелюбная, но тихая. Животные обычно любят её. Я видела, как она успокаивает напуганных и рычащих собак и кошек. – Она пожала плечами. – С ней никогда не было проблем.
Мэган нарезала лук, сдерживая слёзы. "Просто слёзы от лука", – говорила она себе.
– Трину я наняла четыре месяца назад. Она помогает Джиллиан и Даре, а ещё чистит питомники и занимается разной работой с документами. Она очень общительная и хочет получить сертификат специалиста, как и Дара. Она хорошо обращается с животными, и она надёжный работник. Единственные проблемы с ней – это опоздания по понедельникам или похмелье. Но она молодая. – Мэг взяла свой холодный чай и сделала глоток. – И с тех пор, как я поговорила с ней об этом, она стала приходить вовремя и всегда готова к работе.
