Мэг Кэбот - Дело не в размере
Впрочем, хоть автоматы и оснащены сканерами, звуки, которые они издавали, были какими-то странными. Не обычное жужжание, а нечто вроде туд-туд-туд, весьма непривычное для слуха такого любителя содовой, как я. Автоматы с водой так не стучат.
Потом до меня дошло, что я не единственная в коридоре.
Обойдя автоматы, я увидела, откуда исходят глухие звуки. Трое в масках из половинок баскетбольных мячей с прорезями для глаз втыкали острый кухонный нож в ребра человека, лежащего у стены напротив автоматов.
Услышав мой крик (любой на моем месте закричал бы, если бы увидел такое, идя по своим делам и думая о чипсах), они повернулись в мою сторону.
Разумеется, я снова закричала. Потому что очень испугалась.
Потом один из них вытащил нож из тела лежащего на полу – раздался отвратительный чмокающий звук. Лезвие было темным от крови. Меня чуть не стошнило.
Человек с ножом бросил своим спутникам: «Бежим!», и тут я поняла, во что вляпалась. Я только что стала свидетелем преступления.
Но, похоже, в их намерения не входило меня убивать. Они хотели как можно быстрее сбежать, судя по дробному топоту – кроссовок по полированному полу.
Под звуки гимна («Приветствуем тебя, наш колледж, символ бело-золотой! Мы тебя в веках прославим. Пумы, в бой, в бой, в бой!». Слова гимна не менялись с тех самых времен, когда команда Нью-Йорк-колледжа потеряла место в первой лиге и заодно свое название и символ) я опустилась на колени перед раненым, лихорадочно вспоминая, о чем нам говорили на семинаре, посвященном оказанию первой помощи пострадавшим. Нам рассказывали об этом целый час, но я вспомнила только одно – нужно позвать на помощь. Я это и сделала, набрав по мобильному телефону номер Купера, первый, что пришел мне в голову.
Он ответил только после третьего звонка. Прощание с Линдси, видимо, было увлекательным зрелищем.
– Рядом с залами для сквоша зарезали человека, – сказала я в трубку.
В экстремальных ситуациях важно сохранять спокойствие. Я узнала об этом во время семинара.
– Вызови полицию и «скорую помощь». У парней, которые это сделали, лица закрыты баскетбольными мячами. Сделай так, что бы никто в масках не покидал зала. Захвати аптечку. И скорей беги сюда.
– Хизер? – проговорил Купер. – Что? Где ты?
Я повторила все, что сказала раньше. Взглянув на раненого, я с ужасом поняла, что знаю его. Это был Мануэль, племянник Хулио.
– Скорей, – прокричала я в телефон и прервала разговор.
Лужа крови, вытекающей из Мануэля, подступала к моим коленям. Содрав с себя свитер, я приложила его к ране, зияющей у Мануэля в животе. Я не знала, что делать. В лекции, которую нам читали, не было ничего о многочисленных колотых ранах в животе.
– Все будет хорошо, – сказала я Мануэлю.
Его глаза были наполовину прикрыты. Похожая на желе кровь, пропитавшая мои джинсы, казалась почти черной. Я сильно прижала свитер к самой глубокой ране, так что пальцы почти свело судорогой.
– Мануэль, все будет хорошо. Только держись, ладно? Скоро придет помощь.
– Х-Хизер, – простонал Мануэль.
Кровавые пузыри вздулись у него на губах. Я знала, что это очень плохой признак.
– Все будет хорошо, – проговорила я как можно спокойней – Ты слышишь меня, Мануэль? С тобой все будет в порядке.
– Хизер, – едва слышно прошептал он. – Это был я. Я дал его ей.
Зажимая рану изо всех сил – кровь стала сочиться сквозь мои пальцы, я сказала:
– Не разговаривай, Мануэль. Скоро придет помощь.
– Она просила меня. – Он на глазах слабел от потери крови и боли. – Она просила меня, и я ей его дал. Я знал, что не должен был этого делать, но она так плакала. Я не мог сказать «нет». Она была… она была такой…
– Помолчи, Мануэль, – попросила я, обеспокоенная количеством крови, текущей у него изо рта. – Пожалуйста. Пожалуйста, не разговаривай.
– Она плакала, – снова и снова повторял он.
Где же Купер?
– Как я мог ответить ей «нет»? Я же не знал. Я не знал, что они с ней сделают.
– Мануэль, – сказала я, молясь, чтобы он не услышал, как дрожит мой голос. – Тебе нужно помолчать. Ты потерял слишком много крови.
– Но они узнали, – продолжал он, полностью отрешившись от всего, кроме своей боли. – Они узнали, что она его взяла…
В этот момент из-за угла выскочил Купер, за ним – Том и Пит. Пит, увидев меня, достал рацию.
Купер упал на колени рядом со мной и, как фокусник, достал откуда-то аптечку «скорой помощи».
– «Скорая» сейчас приедет. – Мануэль, рану которого я все еще судорожно зажимала пальцами, продолжал бессвязно бормотать.
– Я дал ей его, Хизер, разве ты не понимаешь? Это был я. И они узнали, что это был я.
– Кто это сделал? – спросил Купер, доставая из аптечки толстый моток бинта. – Ты видела, кто это был?
– У них на лицах были маски из баскетбольных мячей, – сказала я.
– Что?
– Половинки баскетбольных мячей. – Я отняла у него бинт, убрала с раны свитер и приложила бинт к самой крупной ране. – Их лица были закрыты половинками баскетбольных мячей с прорезями для глаз.
– Господи! – Побелевший от ужаса Том посмотрел вниз. – Это же… Это Мануэль…
– Да, – ответила я. Купер наклонился и оттянул нижнее веко Мануэля.
– У него шок, – проговорил он слишком, на мой взгляд, спокойно. – Ты его знаешь?
– Он работает в Фишер-холле. Его зовут Мануэль. – Хулио с ума сойдет, если увидит это.
Я молила Бога, чтобы он не пришел сюда.
– Это было предупреждение, – сказал Мануэль. – Чтобы я не говорил, что я ей его дал.
– Дал что и кому, Мануэль? – спросил Купер, не обращая внимания на то, что я толкала его в бок.
– Ключ. Я знал, что не должен был этого делать, но отдал его ей.
– Кому? – не успокаивался Купер.
– Купер! – Да как он может допрашивать умирающего!
Он не обратил на меня никакого внимания.
– Мануэль, кому ты отдал ключ?
– Линдси, – сказал Мануэль. – Я дал ключ Линдси. Она так плакала… сказала, что забыла что-то в столовой. Хотела забрать. Ночью, когда столовая закроется.
Его веки закрылись.
– Черт! – выругался Купер.
Тут подбежали врачи и попросили нас отойти. Я с облегчением подумала, что теперь все будет в порядке. Как же я ошибалась!
15
Я соврала ему,
Нет смысла отпираться,
Ведь правду говорить
Не стоило пытаться.
«Маленькая ложь». Автор Хизер УэллсЗнаете, что происходит в том случае, если во время прямой трансляции баскетбольного матча чемпионата среди колледжей третьей лиги Нью-Йорка кого-то за пределами площадки убивают?
Все продолжают спокойно играть.
Я не вру.
Ну да, разумеется, на время игры они поставили на всех выходах по полицейскому. Кстати, «Анютины глазки» проиграли со счетом 24:40. После перерыва они так и не смогли собраться. Вовсе не потому, что узнали о Мануэле. Никто им об этом не говорил. «Анютины глазки» элементарно продули. Полицейские всех останавливали на выходе и тщательно проверяли руки, обувь и содержимое сумок на предмет обнаружения крови или оружия.
