Уэнди Маркем - Свидание вслепую
– Что ты здесь делаешь, Мэгги? – удивился Доминик.
– Я решила выяснить, почему ты до сих пор еще не поднялся на этаж Джулии, – сказала она, растерянно поглядывая на портативный телевизор, стоящий на столике в углу каморки консьержа.
Транслировали игру студенческих баскетбольных команд.
– Играет сборная университета «Сиракьюс», я ее страстный болельщик, – пояснил Доминик. – Посмотрю еще немного и пойду.
– Но ведь Джулия тебя ждет!
– Успокойся, Мэгги! Из-за одной минуты ничего страшного не произойдет. Иди домой!
– Хорошо, Доминик! Я ухожу! – обиделась Мэгги и вышла на улицу, где гулял холодный зимний ветер.
Из пиццерии так вкусно пахло свежей выпечкой, что у Мэгги даже потекли слюнки. А почему бы ей и не перекусить?
В обеденный перерыв она съела только порцию овощного супа. А утром занималась в спортклубе на тренажерах, так что имела полное право позволить себе на ужин мучное блюдо.
К тому же ей больше нечем было сегодня заняться.
Но не станет ли такой ее малодушный поступок началом череды пагубных сделок с собственной волей? Не лучше ли гордо пройти мимо соблазна и тем самым посрамить дьявола-искусителя? Мэгги немного поколебалась, а потом решила, что ради субботы, пожалуй, можно в порядке исключения дать себе послабление. Разумеется, никакой пиццы она заказывать не станет, ограничится минеральной водой без газа и легким салатом.
Однако когда настало время делать заказ, Мэгги, сама того не желая, попросила официанта принести ей пиццу с колбасой и сыром, бутылку пива «Будвайзер» и порцию холодного ростбифа. И куда только подевалось ее самообладание? Что с ней происходит?
Пиццерия была заполнена посетителями, главным образом студентами, молодыми влюбленными и супружескими парами. Мэгги сиротливо пристроилась за угловым столиком у окна и попыталась представить себе, чем занимаются сейчас Доминик и Джулия.
Скорее всего за десять прошедших минут они успели только обменяться приветствиями и обычными в таких случаях любезностями. Вздохнув, Мэгги напомнила себе, что начало любого знакомства всегда бывает трудным. Но и весьма волнующим и интригующим.
А вот ей уже не доведется испытать приятного трепета от первого свидания! Никогда, если Джейсон тот самый мужчина, который предназначен ей судьбой. Если он ее суженый, то о любовных встречах ей придется забыть навсегда.
Мэгги вдруг взгрустнулось, и она попробовала взбодрить себя мыслью, что особых радостей эта оставшаяся для нее в прошлом пора смутных надежд и предчувствий ей так и не принесла. Все эти поиски своего единственного мужчины, многообещающие знакомства, томительные ожидания телефонного звонка только расшатывают нервы и отнимают драгоценное время, которое можно потратить с большей пользой.
Она обойдется без этой неразберихи, довольствуясь полноценной жизнью, наполненной интересными свершениями и событиями. Скорее бы уж вернулся Джейсон!
Еще живя в деревне, Мэгги мечтала познакомиться с мужчиной именно такого типа – интересным, образованным и обеспеченным. Таким, который был бы принят в высших сферах и помог бы и ей оказаться там.
Но теперь, когда она сама стала образованной светской дамой, нужда садиться кому-то на хвост у Мэгги отпала. В скором времени она получит руководящий пост в своей компании, а вместе с ним и существенную прибавку к зарплате, не говоря уже о больших премиях и прочих благах и льготах. Тогда-то уж ей больше не придется проводить субботние вечера одной в дешевой пиццерии.
Ее заказ уже стоял на столике, все выглядело очень аппетитно и напоминало о гастрономических пристрастиях ее земляков. Мэгги с удовольствием принялась за пиццу. В душе она так и осталась провинциалкой, предпочитающей простую, вкусную и сытную пищу и крепкое светлое пиво.
– Мэгги! – окликнул ее мужской голос.
Она вздрогнула, удивленная тем, что кто-то из ее знакомых тоже очутился в этой забегаловке, и обернулась.
– Чарли? – Мэгги ощутила прилив радости, абсолютно несвоевременной и необъяснимой. – Какими судьбами? – Она не узнала собственного голоса, звенящего от восторга.
– Зашел перекусить, – тепло улыбнулся он. – Обычно я поздно встаю и поздно ложусь. Так что для меня это скорее не ужин, а только обед.
– Но почему именно здесь, в этой пиццерии?
– Потому что я живу в этом же доме!
– В этом доме? Значит, по соседству с Джулией?
– Да, она моя соседка, – кивнув, подтвердил Чарли. – Я захожу сюда практически ежедневно. Позвольте полюбопытствовать, что на вас сегодня надето? По-моему, джинсы.
Он подошел к Мэгги поближе и бесцеремонно заглянул под стол.
– Угадал! Вы не только в джинсах, но и в кроссовках!
– А что в этом особенного? – не поняла Мэгги.
– То, что я не ожидал увидеть вас в спортивной одежде! Во время наших предыдущих встреч вы были в безупречных деловых костюмах, в каких можно позировать для рекламных снимков.
– Но это же были рабочие дни! А сегодня суббота, и я позволила себе одеться попроще.
– Джинсы вам очень идут, и вы кажетесь в них совсем другой.
Он вновь наклонился и заглянул под ее стол. Мэгги смекнула, что он пытается вывести ее из себя, и насторожилась, чтобы не попасться на его удочку.
– Благодарю за комплимент, – спокойно произнесла она.
– Вам понравилась здешняя пицца? – спросил Чарли.
– Да, она довольно вкусная. Правда, до пиццы, которую готовят в семейном заведении Доминика, ей далеко. Владелец их ресторана, отец Доминика, знает особый рецепт.
– Вы бы не говорили так, если бы попробовали пиццу с грибами. Райское кушанье! Грибы выдержаны в особом маринаде, придающем им неповторимый вкус. – Чарли блаженно облизнулся и закатил глаза.
– Мне захотелось такой пиццы, какую готовят в нашем деревенском трактире – с сыром и колбасой.
– Вы шутите? – Чарли округлил глаза.
– Вовсе нет, – ответила Мэгги. – Это очень вкусно, особенно с пивом.
Чарли прищурился и уставился на нее изучающим взглядом.
– Так вы, оказывается, еще и любительница пива?
Мэгги потупилась и заерзала на стуле.
С одной стороны, ей хотелось, чтобы этот нахал оставил ее в покое и дал возможность спокойно закончить свой ужин. Однако с другой стороны, Мэгги не возражала бы, чтобы Чарли сел за ее столик и заказал для себя какое-нибудь блюдо.
– Вы позволите мне составить вам компанию? – вкрадчиво спросил Чарли, словно угадав мысли Мэгги.
– Ради Бога, только я уже заканчиваю, – пролепетала она, рассудив, что с ее стороны было бы бестактно его прогнать.
– Чудесно, спасибо! Сидеть в четырех стенах мне за целый день уже так надоело, что захотелось побыть на людях.
