Дарья Волкова - Игра стоит свеч
— Тебе придется это сделать!
— Разговоры, разговоры… поехали!
Чудес не случается. Если над ними не работать. А если усердно трудиться — то вот вам и чудо, пожалуйста. Их героический прорыв с девятого места на второе в итоговом протоколе был, безусловно, спортивным чудом. Если бы не первое место Уолберга.
Спортивная пресса бурлила — давно такого не было, чтобы интрига борьбы за чемпионский титул сохранялась до самого последнего этапа. Букмекерские конторы зашивались, принимая ставки на победу в раллийном чемпионате. Каждому из них — что Кайлу, что Мэтью, нужна была только победа. Кто выигрывал финальное ралли Уэльса, тот и становится чемпионом. Все просто.
Она опять оказалась права. Она опять вытащила их из безнадежной ситуации. Что бы он делал без нее?
— Спасибо, Ник. И…
— Простить тебя?
Вздыхает.
— Ну да…
— За чемпионский кубок дашь подержаться?
— Что? А, ты про это… Конечно.
А у него совершенно идиотские и неприличные ассоциации на фразу «подержаться за чемпионский кубок». И чтобы избавиться от этих ассоциаций, он добавляет:
— Если мы выиграем, то кубок будет твой настолько же, насколько и мой.
И опять ему самому фраза кажется двусмысленной.
Глава 18. Великобритания. Кардифф. Ралли Уэльса
«И плавится асфальт, протекторы кипят,
Под ложечкой сосёт от близости развязки.
Я голой грудью рву натянутый канат.
Я жив! Снимите черные повязки!»
Только тот, кто сражался за нечто очень важное. Только тот, кто знает, какова она — цена победы. Тот, кому доподлинно известно, каков он — горький вкус поражения. Кто умеет собирать себя накануне финального боя до хрустальной прозрачности сознания, бритвенной остроты реакций, ледяной ярости эмоций. Кто умеет чувствовать в себе звенящую упругость стрелы под умелыми пальцами, нетерпеливую энергию пули в пока еще холодном стволе оружия. Только тот может понять, что чувствовал Кайл Падрон накануне старта ралли Уэльса.
— Кайл, ты сможешь.
— Смогу. Вопрос в том — сделаю ли…
— Кайл…
— Макс, не лечи меня. Я все знаю.
— Ну, тогда не буду тебе ничего говорить. Отдохни как следует.
— Конечно.
— Кайл?
— Что?
— Не пей. Не надо.
Падрон усмехается. Репутация у него, однако… Впрочем, сам заработал.
— Чай можно?
— Не злись. Я же переживаю…
— Не дергайся. Я все понимаю. Все, ушел. До завтра.
Не пей… Даже и мыслей таких не возникало. Ни алкоголя, ни девок, уже пару месяцев, если не больше. Как отрезало. Сам себя не узнавал.
— Ну что, готов?
— Нет. Но старт из-за этого не отменят.
Поймал себя на парадоксальной мысли: ей он может признаться во всем — и в том, что боится, и в том, что волнуется. Она поймет, ей можно сказать все. Ну, или почти все.
Ник протягивает руку, сжимает его ладонь. Его обычно горячие пальцы сегодня холодны.
— Не дрейфь, чемпион, прорвемся. Давай, пожми мне руку на удачу.
— На удачу? — переспрашивает он. Качает головой. — Сегодня этого мало для удачи.
— Ничего другого нет.
— Есть, — решение импульсивное, он и не думает его анализировать. Стремительно перегибается к ней через рычаг ручного тормоза и целует в губы, коротким и крепким поцелуем. Успевает поймать ее теплый потрясенный выдох. Отстраняется, не пряча взгляда, смотрит в ее широко распахнутые. — Вот это называется — на большую удачу. А она нам сегодня понадобится.
Дальше все происходит в молчании. Перчатки, подшлемники, шлемы, ремни.
Ник резко выдыхает. Выбросить все из головы. Потом, это все потом. Сейчас главное — гонка. Гладит большими пальцами листы бумаги на коленях. Только слова. Только рев мотора. Только летящая в лицо лента дороги.
Не думать больше ни о чем. Предельная концентрация — только так можно победить. Никогда она не желала победы так, как сейчас. И не только для себя. Еще сильнее — для того, кто был этого более чем достоин.
Быстрые и гладкие спецучастки южного Уэльса были созданы для таких стремительных гонщиков, как Кайл. Если бы не одно «но». Близость моря, вечная влажность, туманный, мать его, Альбион! Как следствие — безумно скользко. А вокруг — лес! И страх, выползший из омута воспоминаний о совсем недавней страшной аварии, мешал ему. Весь первый день он боролся с ним и со скользкой, как будто намыленной, дорогой. Выжал из себя все. Но по итогам первого дня они лишь вторые. Неплохо, но первый — Уолберг!
— Кайл!
— Ник, не надо!
— Не надо что?
— Не надо меня утешать! — он огрызается, но устал безумно и расстроен.
Ник пожимает плечами.
— И не собиралась.
Он вздыхает. И что он, в самом деле? Это же Николь. Перед ней можно не притворяться.
— У меня не получится. Я сегодня выдал все, что мог. Лучше я не смогу, Ник.
— Ты сделал достаточно.
— Мы вторые!
— Зато день первый!
— И что изменится завтра?
Ник улыбается, хотя ей его нестерпимо жаль. Но не дай Бог дать ему это почувствовать. Его гордость этого не переживет.
— Кайл, ну ты чего? Давай, не раскисай! Мозги включи! Лесные участки кончились. Завтра будем гонять по вересковым полям.
— И что?
— В-первых, там не так фатально скользко. А во-вторых…
— Что — во-вторых?
— Во вторых, на завтра по прогнозу ожидается сильный туман.
— Вот повезло — так повезло! — невесело вздыхает Кайл.
Ник усмехается.
— Не представляешь себе — насколько. В тумане, друг мой, у кого «легенда» более правильно составлена — тот и будет на первом месте. А уж по стенограмме я штурмана Уолберга сделаю, — она звонко щелкает пальцами. — В легкую! На раз! Я же суперштурман, не так ли?
Кайл улыбается. Слабо и неуверенно, но все-таки. А Ник продолжает:
— Выше нос, il mio generale! (ит. Мой генерал, прим. автора.)
Теперь он даже смеется.
— У тебя ужасное произношение!
— Не переживай, завтра я буду говорить по-английски!
Она все-таки заразила его своей уверенностью.
— Я тебя вчера поцеловал перед стартом.
— Я помню, — торопливо и, одновременно, неуверенно.
— Не помогло.
— Угу. Не совсем.
— Значит, сегодня ты меня целуешь. Может, так сработает?
— Кайл, не дури! — она начинает нервничать. Будто мало того, что вот-вот гонка начнется!
— Давай, штурман! Есть такое слово — «надо».
— Ты…
— Надо!
Черт его подери! Наверное, не стоит с ним спорить. Нет более суеверных существ, чем гонщики. Если он это вбил в голову…
![Михаил Катюричев - Путь Силы [СИ]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
