Эдвина Марк - Юная грешница
Я молчала.
— Вы оба больны, — прошептал Тед. Он сидел неподвижно и смотрел вперед.
Я хотела объясниться, запротестовать, сказать, что тут нет ни моей вины, ни вины Джо, что мы попали в какую-то переделку, из которой не можем выбраться. Я хотела сказать Теду, что никогда не смогу ударить его. Но боялась. Джо. Этого сжавшегося незнакомца со спокойным голосом, ворвавшегося в мою жизнь и превратившего ее в кошмар.
Я достала сигарету. Джо ехал очень осторожно. Мы медленно двигались на восток, зажатые среди потока автомобилей.
— Не шевели рукой, — резко приказал Джо.
— Я ничего не могу поделать, — прошептал Тед. — Я должен чем-то заняться.
— Я расскажу тебе одну историю, — машина ползла вперед. — О себе. Джоанни, ты хотела узнать, что я делал в армии?
Я этого не говорила, но действительно хотела.
— Служил в отряде коммандос. Знаете, это такие ребята с черной краской на лицах. Вот и объяснение. Хотя бы частичное.
— Ты слышал о коммандос?
— Да, — ответил Тед, — слышал. Серьезные войска.
Его голос немного окреп.
— Там я многому научился, — продолжил Джо, повернул на Ист-Ривер-Драйв, направляясь к мосту Трайборо. Я заинтересовалась, куда же мы едем, но опять не спросила, полностью потеряв самоконтроль. Теперь все зависело от Джо Вито. Я просто следила за дорогой.
— Там я научился многому, о чем пытался забыть, — говорил Джо легким тоном, и он даже увеличил скорость. — Например, я узнал, как зарезать человека, чтобы он не пикнул и не поднял тревогу. Я много чего узнал о человеческом теле. Не о лечении, а об умерщвлении. В нашем тренировочном зале на стене висела карта. Если вы видели такие карты в кабинетах врачей, то поймете, что я имею в виду. Мускулы очерчены, вены обозначены голубым, плоть белая и розовая, вся фигура разрезана, чтобы показать нервы, мышцы и ткани. Вот так. Только точки на той карте помогали выводить человека из строя, убивать. Существует триста тридцать способов убийства голыми руками. Тридцать из них стоит знать. Мы изучили все эти тридцать.
Я откинулась на спинку сидения, почувствовав странное облегчение. Джо не изменился для меня, не стал чужим. Все, что он делал сейчас, было известно ему и раньше. Джо не был безумцем, а просто вернулся из самоизоляции к делам, которые когда-то являлись более чем его второй натурой. Только он никогда не упоминал об этом. Мне вдруг пришло в голову, как мало мы знали друг друга. И с ледяной дрожью возникла мысль, что мне придется провести всю оставшуюся жизнь с этим человеком, о сущности характера которого я не имела ни малейшего представления.
Но все же я любила его. Боялась его теперь, тревожилась, волновалась. Но любила.
— Мне не нужно оружие, — продолжал Джо, остановив машину у будки сборщика пошлины и ожидая очереди. — Спрячь свои руки, — тихо сказал он Теду.
Тот кивнул. Сборщик пошлины протянул руку, и Джо дал ему доллар. Мы подождали, когда служащий отсчитает сдачу. Сзади кто-то посигналил нам. Тед не дрогнул.
Мы поехали вперед, и острая боль заставила меня раскрыть ладонь. Окурок сигареты упал на пол автомобиля. На моей коже образовался ожог. Я даже не заметила, что сигарета обожгла меня.
— Мне не нужно оружие, — повторил Джо, набрав пятьдесят миль в час. Например: две булавки и струна. Связываю тебе руки и резко дергаю. Неприятно, зато мгновенно.
Тед молчал. Я закурила новую сигарету и спросила:
— Можно поговорить о чем-нибудь другом?
— Помолчи.
Я замолчала. Машина продолжала ехать.
— Когда я пришел из армии, — сказал Джо, — у меня были четыре медали и шестьдесят долларов, — он неопределенно кивнул головой в сторону Теда. Сколько тебе лет?
— Восемнадцать, — полушепотом ответил тот.
— Мне было девятнадцать. Я вернулся в колледж. Тогда я еще не переспал ни с одной женщиной.
Я с удивлением посмотрела на Джо, наклонилась вперед и стала разглядывать его лицо в зеркале машины. Мне это удалось не сразу, но наконец я смогла увидеть, как он говорил. У него было мечтательное, удовлетворенное выражение лица, а глаза спокойно следили за дорогой. Я вдруг поняла, что Джо все это делает для меня; словно что-то треснуло, обнажив щель, и он заговорил только для меня. Тед во внимание не принимался.
И вдруг я с ужасом поняла смысл слов Джо. Теперь я знала. Он собирался убить Теда. В этом у меня не осталось никаких сомнений.
Я знала это, потому что Джо никогда не стал бы говорить подобные вещи… при постороннем, если этому человеку не предстояло бы погибнуть.
У нас получилась вечерняя беседа… у нас двоих. Не предназначенная для посторонних ушей.
— Думаешь, это забавно? В девятнадцать лет девственник. Я убил двенадцать человек, но оставался девственником. Я хотел стать писателем. Великим писателем. Или по крайней мере, — Джо хмыкнул, — великим журналистом. Я окончил литературные курсы, на которые у меня хватило денег, работал и подружился с профессором Эндерби. Мне он хорошо запомнился, высокий, грубоватый мужчина с двойным подбородком, водянистыми голубыми глазами и ясным, острым и злым умом, перед которым я благоговел. У него была жена, такая же толстая, как он сам, правда, не очень красивая, но нежная. Я стал приходить к ним. У профессора еще была дочь Лаура, молоденькая девушка со светлыми волосами и прекрасными манерами. Люди считали ее робкой. Мы встречались с ней только за чаем. Профессор Эндерби обожал привычки. Он однажды побывал в Англии и вернулся оттуда вечным и убежденным англофилом. Каждую субботу днем я звонил в дверь. Лаура открывала мне и молча вела в гостиную, где уже был приготовлен чай. Иногда она сидела с нами во время нашего разговора, всегда тихая, склонив, как птичка, головку набок. Светлые волосы спадали ей на плечи. Мать заставляла ее завязывать волосы в два тугих голландских хвостика, но Лаура любила носить их распущенными, и они обрамляли лицо девушки, иногда казались почти белыми, а на солнце в них словно вплетались золотые нити.
Она была молчаливой девочкой, Джоан, и никогда не говорила мне ничего, кроме «Доброе утро, мистер Вито», «Добрый день, мистер Вито» и «До свидания, мистер Вито», произнося букву «и» очень коротко, а я не мог набраться смелости поправить ее. Я страшно боялся Лауры из-за ее красоты. Никогда я не видел такой кожи, жемчужной, почти голубой. Вены на руках девушки выглядели аккуратными ниточками, и мне казалось, будто я вижу, как по ним бежит кровь. Ее ноги были тонкими, но все же это были уже ноги женщины. Она вообще не очень походила на ребенка.
При воспоминаниях голос Джо стал задумчивым, почти певучим. Тед и я сидели неподвижно. Мы, зачарованные, неслись вперед. Я не могла перебить Джо, спросить, куда он направляется. Но машина постепенно все больше приближалась к Ширфул Вистас. Хотя, конечно, Джо ехал не туда.
