Альберта Ванделер - Солнечный поцелуй
– С вас семьдесят шесть долларов.
Стивен усмехнулся. Из карманов Домингеса он выгреб в общей сложности сто семьдесят три доллара. Оставалась еще почти сотня, и этого должно было хватить на то, чтобы перекусить, а потом добраться до Лос-Анджелеса. Там, тоже в камере хранения автовокзала, лежала сумка с кредитной карточкой, несколькими сотнями долларов наличными и паспортом.
– Спасибо.
Кассирша рассеянно кивнула, пересчитала деньги, выдала четыре доллара сдачи и вернулась к книге.
Через полчаса, заняв место в полупустом салоне автобуса, Стивен откинулся на спинку кресла, хранящую сладкий запах духов предыдущей пассажирки, и закрыл глаза. Он знал, что через сутки покинет эту страну, и, может быть, навсегда, но не испытывал по этому поводу никаких особенных чувств. Он не жалел о том, что оставлял здесь. Не корил себя за предпринятое рискованное путешествие. Не грустил о потерянной любви. У жизни свои законы, и только глупец пытается изменить их в свою пользу. Принимай с достоинством все, что посылает тебе судьба, и довольствуйся малым. Счастье – иллюзия, но есть душевное равновесие, которого может достичь каждый.
Сан-Франциско еще дарил покидающим его свои красоты, но Стивен уже спал.
– И ты рассказываешь мне об этом только сейчас! В твою квартиру врываются бандиты…
– В мою квартиру никто не врывался, – поправила Шеннон. – Они проникли. И…
– Невелика разница! – Винсент просто не мог успокоиться. – Почему ты не сказала раньше? Нужно было вызвать полицию. Невероятное безрассудство!
– Хватит. Перестань. – Она поморщилась. – Да, наверное, я поступила не так, как следовало бы. Но теперь махать руками уже поздно.
Логика в ее словах была, и Винсент, задержав дыхание, попытался успокоиться.
– Хорошо. Сейчас мы сделать ничего уже можем, но завтра…
– А завтра посмотрим. Давай лучше заглянем в чемоданчик. – Странное дело, но, едва переступив порог его квартиры, она почувствовала себя гораздо увереннее и спокойнее, как будто страхи и тревоги остались где-то там, на ночных улицах города. – Тебе разве не любопытно?
– Любопытно, – признался Винсент, кладя чемоданчик на стол и пробуя замки. Удивительно, но ключ не понадобился. Защелки отскочили едва ли не сами собой. – Ну, открываем?
Шеннон молча кивнула. Винсент поднял крышку.
– О! Все, как в кино!
Шеннон охнула – чемодан был забит целлофановыми пакетами, в которые кто-то явно второпях напихал банковские билеты самого разного достоинства.
– Как думаешь, сколько здесь?
– Трудно сказать. Придется пересчитать.
– Ну так чего же мы ждем!
Они разделили пакеты на две части и взялись за дело. Первым закончил Винсент. Через минуту черту подвела Шеннон.
– У меня четыреста шестьдесят две тысячи пятьсот сорок.
– А у меня немного больше, ровно пятьсот восемнадцать.
– Итого… – Винсент поднял глаза к потолку и беззвучно зашевелил губами. – Девятьсот восемьдесят тысяч триста сорок долларов.
Шеннон, проделавшая ту же операцию на листке, покачала пальцем.
– Похоже, твой калькулятор дал сбой. У меня немного больше. Девятьсот восемьдесят тысяч пятьсот сорок.
– Почти миллион.
– Да, без малого.
– Чьи они?
– Думаю, их оставил мне Стивен. Зачем – не знаю. Откуда они у него – не знаю. – Она задумчиво посмотрела на разложенные стопками бумажки. – Там ничего больше нет?
Винсент посмотрел в чемодан.
– Есть. Папка с какими-то бумагами. И… письмо.
– Письмо?
– Да. Оно адресовано тебе. Прочтешь сейчас? – Он протянул обычный конверт, на котором было написано всего два слова: «Шеннон Ридж».
– Нет. Завтра.
– И ты сможешь укротить свое любопытство до утра?
Она улыбнулась, подошла к Винсенту и обняла его.
– Надеюсь, ты предложишь мне кое-что поинтереснее.
14
– Не может быть! Ты выходишь замуж? – Шейла всплеснула руками. – И когда же?
– Через две недели. – Шеннон помолчала и, не дождавшись продолжения, удивленно посмотрела на подругу. – И это все? Все, о чем ты хочешь спросить?
– А о чем еще спрашивать? – Шейла сделала невинное лицо. – То есть нет, у меня, конечно, есть еще несколько вопросов.
– Так спрашивай!
– Ты уже выбрала платье? Какие украшения наденешь? Где будет проходить венчание? Кто будет твоей подружкой? И самое главное…
– Да?
– Куда вы отправитесь в свадебное путешествие? – Шейла мечтательно закатила глаза. – Я бы, например, выбрала Италию. Это так романтично! Венецианский фестиваль…
– Он уже прошел! – сердито бросила Шеннон.
– Да? Ну тогда…
– Послушай, перестань разыгрывать из себя дурочку! Почему ты не спрашиваешь, за кого я выхожу замуж?
– Хм, тут не надо быть ясновидящей.
– Ну-ну, порази меня своим знаменитым умозаключением.
Шейла наморщила лоб.
– Хочешь пари? На пятьдесят баксов?
– Согласна!
– Винсент Эбернотт!
Шеннон пристально посмотрела на коллегу. Сюрприз явно не удался, и это немного испортило ей настроение.
– Откуда ты знаешь?
Шейла вздохнула так, как вздыхает мать, видя, что ее неразумное дитя не научилось к семи годам завязывать шнурки.
– Об этом в редакции говорят уже полгода. Похоже, ты так влюблена, что ничего вокруг себя не замечаешь. И, между прочим, знаешь, кто догадался первым?
– Нетрудно угадать, – передразнила ее Шеннон. – Разумеется, ты.
– А вот и нет! Миссис Далтон! Она еще перед Рождеством…
– Перед Рождеством? Не может быть! Мы с Винсентом сами решили это только два месяца назад, в марте.
– Не хочешь – не верь, но все было именно так.
– Ну, в таком случае ей нужно менять работу. За гороскопы платят куда больше. – Шеннон устало опустилась на стул, а подошедшая сзади Шейла обняла ее за плечи.
– Ты молодец. Держала все в себе до самого последнего момента. Я бы так не смогла.
– Я бы тоже. Знаешь, мне и самой в это не верилось, но вчера мы получили брачную лицензию…
– Не буду поздравлять раньше времени и предлагаю просто отметить такое событие за ланчем.
– Отличная мысль! – обрадовалась Шеннон. – Я уже сдала материалы Бертону, так что вторая половина дня у меня свободна.
– А я сейчас пойду и отпрошусь, – решительно заявила Шейла. – Скажу, что иду к стоматологу.
– Придумай что-нибудь поубедительнее. С твоими зубами можно сниматься в рекламе зубной пасты.
– Да? – огорчилась Шейла, но тут же просияла. – Есть! Намекну, что ты попросила помочь выбрать свадебное платье.
– Полагаешь, это для него аргумент?
– Конечно. Саймон дрожит за свое кресло и ни за что не посмеет вызвать недовольство босса.
– А если ты понадобишься Винсенту?
– Тогда меня прикроешь ты!
