Джейн Портер - Сломанные каблуки, или Миссис Совершенство
— Ты в порядке?
— Да… — Она помедлила и крепче сжала руль. — У меня для тебя тоже новости. Просто не знаю, как сказать…
— Надеюсь, вы не разводитесь?!
— Нет! Господи, нет, конечно. — Пэтти в ужасе мотнула головой. — Ничего подобного.
— Тогда что?
Она нахмурилась:
— Давай поговорим после собрания. Выпьем кофе и посидим. Мне стыдно, что я так на тебя налетела, а теперь даже не в состоянии все как следует объяснить.
Ее слова меня не успокоили, но я не могла настаивать. Когда мы остановились перед домом Джен — сплошь стекло и сталь, современное чудо со страниц архитектурного журнала, — я попыталась расслабиться, но это было непросто. Меня беспокоило то, что творилось дома. И вдобавок я гадала, что именно хочет рассказать Пэтти. Судя по всему, нечто серьезное. Надеюсь, не проблемы со здоровьем.
Дети Джен не ходят в начальную школу Пойнтс. Обитатели Медины обычно отсылают детей в школу Лейкс. И если вы считаете родителей из Пойнтс перфекционистами, то посмотрите на жителей Лейкс. Такое ощущение, что все здешние мамочки — стройные блондинки с нулевым размером.
Джен открыла дверь. Она живет на маленькой улочке, всего в двух шагах от Билла Гейтса.
Джен стройная и носит нулевой размер, но не блондинка. Она китаянка и нравится мне больше всех прочих жительниц Медины. Во-первых, она умная, а во-вторых, веселая. У нее приятный смех, который приносит радость окружающим. Ее муж — хирург, уроженец калифорнийской глубинки. Обоим уже за сорок, но они по-прежнему выглядят на двадцать пять.
— Добро пожаловать, — сказала Джен, целуя нас с Пэтти. — Будьте как дома. Наливайте вина, берите еду. Есть гранатовое мартини.
Мы с Пэтти пили мартини и жевали сыр, печенье и красный виноград, болтая с Рэйн и Сюз. В противоположном конце комнаты, у огромного зеркального окна, Люси задушевно беседовали с Кейт и Эллен. Я была рада видеть ее здесь, хотя Люси скверно выглядела.
Вскоре приехала Моника, и не одна: привезла с собой — о Господи! — Марту Зинсер.
У меня отвисла челюсть, когда они обе вошли в гостиную. Я раздавила печенье в кулаке.
Что творит Моника?! Разве не знает, что у нас с Мартой война? Или же слишком поглощена тем, что ежегодно платит за обучение сына пятнадцать тысяч долларов и умудряется напомнить об этом буквально в любом разговоре.
Моника представила Марту присутствующим и напоследок подошла к нам с Пэтти.
— Девочки, — с непомерно широкой улыбкой объявила она, — вы знакомы с моей подругой Мартой Зинсер? Ее дочь учится в начальной школе Пойнтс…
Пока Моника говорила, я упорно пыталась понять, что в ней изменилось. У нее по-прежнему моя прическа. Но вот зубы выглядели иначе, стали просто огромные. Понятно — Моника сделала коронки, только они слегка великоваты. Как у лошади.
— Очень рада, что ты решила присоединиться, — сказала Пэтти Марте.
Я кивнула и натянуто улыбнулась:
— Привет, Марта.
Она столь же натянуто улыбнулась в ответ:
— А я и не знала, что ты в книжном клубе.
Я подняла бровь. Марта думает, что я не умею читать?..
— Ну что ты, я просто заехала выпить вина, — спокойно ответила я.
— Неправда, — возразила Пэтти. — Тэйлор сама организовала клуб, это была ее идея. Потом она позвала меня, а я — Кейт, ну и так далее. Мы вместе уже… сколько? Четыре года, пять?
— По-моему, Тэйлор больше нравится просто числиться в книжном клубе, чем читать книги, — хихикнула Моника. — Она считает, что большинство произведений, которые мы обсуждаем, — крайне депрессивные.
Я пожала плечами:
— Так и есть. Печальные истории о бедных.
Моника снова хихикнула:
— Да уж, Тэйлор и «синие воротнички» — понятия несовместимые.
Отчего я не стерва? Тогда бы выплеснула мартини на ее бледно-золотистый топик, который подозрительно смахивает на тот, что висит у меня в шкафу. Весь наряд Моники — топик, широкий пояс и длинная юбка в тон — это «Шанель», ну или подделка под «Шанель».
— Новая коллекция? — спросила я, пытаясь сменить тему.
Моника засияла:
— Я купила эти вещи, когда увидела их в журнале…
Ну да, или на мне, подумала я.
— У меня такой же топик, но юбку я покупать не стала — слишком яркая, на мой взгляд.
Я отошла, чтобы налить себе еще мартини. Пэтти догнала меня, отрезала крошечный кусочек паштета и положила на печенье.
— У тебя и вправду есть такой топ?
— Да.
— Я не сомневалась.
Пэтти откусила печенье.
— Знаешь, Тэйлор, она тебе просто завидует. У тебя есть все…
— Моя жизнь вовсе не всегда такова, какой кажется.
— Да, но все же она чертовски удачна. Натан — душка. У тебя отличный брак, дом как на картинке, трое идеальных детей…
— Внешность может быть обманчива. — Я взяла виноградину. — Пэтти, неужели у меня такие же зубы?..
Подруга перевела взгляд на Монику, а потом разразилась хихиканьем:
— О Господи… что она с собой сделала?
— Не знаю, но это некрасиво.
— Точно. — Пэтти вдруг перестала смеяться, лицо у нее стало серьезным. — Думаешь, она не знает, что они слишком большие?
— Я просто не понимаю, зачем она это сделала. У нее всегда были хорошие зубы.
Я вздохнула, внезапно заскучав от того, как мы пытаемся произвести впечатление.
— Иногда кажется, что это уже чересчур… Слишком много усилий. Слишком много стресса.
— Да что ты говоришь? Быть Тэйлор Янг — тяжелый труд?
— А тебе так не кажется?
— Кажется иногда. Но такова жизнь — нелегкая штука, сама знаешь. А теперь бери книжку, и давай займем кушетку, прежде чем это сделает кто-нибудь другой.
Трудно в это поверить, но обсуждение было действительно интересное.
Не знаю, виновато ли в этом внушительное количество выпитого вина или присутствие Марты, но в спорах участвовали все, хоть я и оказалась снова отщепенцем. «Дочь хранителя памяти» — бесспорный хит.
— Мне нравится начало, — объяснила я, — и первая треть книги тоже ничего, но потом становится скучно. Я ждала большего развития характеров. Каких-нибудь изменений.
— Но изменения произошли, — возразила Сюз. — Ближе к концу, когда герой помогает бедной беременной девушке.
— После того как она его спасла?.. — Я покачала головой. — Кажется, на этом я и прекратила читать. Больше не выдержала. Не люблю неправдоподобия. Родить ребенка, отдать его чужим людям, хранить секрет, не ссориться с женой по поводу ее любовника — допустим, но устроить свадьбу в деревенской хибаре?!
Мои слова были встречены бурей протеста. Откидывая волосы назад, я заметила взгляд Марты. Готова поклясться — она улыбалась. Смеялась надо мной.
