Темные времена (ЛП) - Джуэл Белла

Не сейчас.

Нет, пока он не продемонстрирует мне что-нибудь взамен.

— Ты уверена, что можешь пойти? — спрашивает Малакай, изучая меня.

Я сглатываю, потому что нервничаю. Как я уже сказала, если я ошибаюсь и Слейтер действительно предан моему отцу, он, скорее всего, сообщит информацию, и они найдут меня намного быстрее. Это пугает меня. Очень плохо. Но это наш единственный шанс, и я не собираюсь вечно жить в таком страхе.

И клуб этого тоже не заслуживает.

— Да. Если права, я буду единственной, с кем он захочет поговорить. Я знаю, каким бизнесом занимается мой отец, знаю, каковы будут последствия, если Слейтера поймают. Я должна спросить, и уверена, что он тоже спросит. Что это ему даст?

Малакай смотрит на Коду, затем на Маверика, а затем на меня.

— Свобода. Я позабочусь об этом.

Я тепло улыбаюсь.

— Любезно с вашей стороны. Спасибо.

— Он помогает нам, мы помогаем ему. Вот так мы и работаем. Кстати, о работе, давайте начнём. Нам нужно поехать и поговорить с ним.

— Маскировка, — произносит Скарлетт, выходя из домика с сумкой в руке. — У меня есть всё, что я использую в туре. Всё, что угодно. Вот. — Она достает парик брюнетки и протягивает его мне. Я смотрю на него, потом на неё.

— Серьёзно?

Она приподнимает брови.

— Да, серьезно. Мы не можем рисковать, что тебя обнаружат. Доверься мне. Надень это, он настоящий и очень удобный.

Я хмуро смотрю на парик и маленькую штуковину, похожую на носок, которую она даёт мне надеть на голову. Я наклоняюсь и собираю волосы в пучок, натягивая носок на голову. Я, без сомнения, выгляжу ужасно, но неважно. Я беру парик и натягиваю его, позволяя густым каштановым волнам рассыпаться по плечам, затем смотрю на Скарлетт. Её глаза расширяются.

— Черт возьми, девочка. Я думала, что рыжеволосой ты выглядишь сексуально, но и брюнеткой ты тоже выглядишь потрясающе.

— Да, чёрт возьми, — бормочет Маверик. — Симпатичная.

Я краснею и бросаю взгляд на Коду, который смотрит на меня с таким выражением, что мне хочется прыгнуть ему на шею. Боже, почему он должен выглядеть так невероятно великолепно и быть таким мудаком?

— Очки, шарф. — Скарлетт улыбается и бросает мне ещё два предмета.

Я надеваю солнцезащитные очки и обматываю шарф вокруг шеи. Затем развожу руки в стороны.

— Ну? Что думаешь?

— Ты новая женщина. — Она хлопает в ладоши. — Это не так уж и сложно, но лучше немного перестраховаться, чем потом сильно сожалеть.

В этом она права.

— Ладно, поехали, — говорит Малакай. — Кода, ты поедешь с нами.

Мы подходим к грузовичку Малакая и забираемся внутрь. Я сажусь на заднее сиденье, радуясь, что стекла на самом деле тонированы. Затем мы направляемся в город. Прошло много времени с тех пор, как я была здесь в последний раз, ну, ладно, прошло не так уж много времени, но после всего, что произошло, мне кажется, что это именно так. У меня в животе порхают бабочки при одной мысли о том, что всё может пойти не так.

Я стараюсь не думать об этом слишком много и просто отключаюсь. Малакай и Кода болтают на переднем сиденье и время от времени поглядывают на меня в зеркало заднего вида. Они знают, что я нервничаю, но чего они не знают, так это того, что я не только нервничаю, но и напугана. Я боюсь принять неверное решение и подвергнуть опасности весь клуб.

— Сюда, — говорит Малакай примерно через полчаса езды.

Старый дом, который я помню по тем временам, когда приезжала сюда в детстве, не изменился. Он, конечно, постарел, и белая краска, которая когда-то была яркой, теперь поблекла. Но в остальном двухэтажный дом, окружённый пышными садами, всё тот же. Интересно, нашёл ли Слейтер кого-нибудь? Я так и не узнала, была у него семья или нет. Он редко разговаривал, а когда говорил, то только для того, чтобы сказать то, что нужно было сказать, и всё.

— Готова? — спрашивает Кода, оглядываясь на меня.

Я киваю, и двое мужчин первыми выходят из машины, оглядываясь по сторонам, прежде чем предложить мне выйти. Я дрожу, когда выбираюсь из машины. Все фильмы, которые я когда-либо видела, о том, как в людей стреляют издалека, всплывают в моей памяти, и я нервно оглядываюсь по сторонам. Я делаю шаг ближе к Коде, не осознавая, что делаю, пока моя рука не обхватывает его плечо, и он слегка не дёргается. Я быстро отпускаю его и отступаю на шаг.

— Прости, — шепчу я. — Я… Я просто представила, как меня подстреливают.

Его глаза встречаются с моими, и на секунду я замечаю в них что-то очень искреннее, прежде чем он отводит их. Вместо этого он удивляет меня, подходя ближе и обхватывая меня рукой за талию, прижимая к себе. Конечно, меня всё ещё могут подстрелить, но так я чувствую себя в большей безопасности. И это приятно.

Мы подходим к входной двери дома Слейтера, и Малакай стучит. Мы ждём несколько долгих минут, и я сглатываю, гадая, может, его нет дома. Конечно, это возможно. Но через несколько минут дверь открывается и появляется знакомое лицо. Слейтер был ненамного старше меня, когда я была подростком, возможно, ему было чуть за двадцать. Сейчас ему где-то за тридцать.

И от него в равной степени захватывает дух.

Я видела не так много мужчин, похожих на него. Он такой устрашающий, и всё же невозможно отвести взгляд от его тёмных глаз.

Чёрных, как ночь.

Кожа оливкового цвета.

Волосы длинные и густые, ниспадающие беспорядочными волнами на плечи.

Тёмные брови, через одну из которых проходит шрам, который тянется немного вниз по его лицу.

Большие губы.

Огромное тело, мускулистое и покрытое татуировками.

Абсолютно пустая душа.

Он ничего не говорит, просто смотрит на нас троих, его взгляд в основном перемещается с Малакая на Коду и снова на Малакая. На них нет курток, но они крупные мужчины, страшные и внушающие страх. Хотя, я уверена, Слейтера мало что пугает.

— Слейтер, — говорю я, решая сделать первый шаг, учитывая, что никто другой, похоже, этого не хочет. — Не знаю, помнишь ли ты меня, но… хорошо… ты, наверное, меня помнишь. Я просто…

Я колеблюсь. Мне страшно. В ужасе от того, что, как только я скажу ему, кто я, он выкинет что-нибудь безумное, и я окажусь в руках своего отца. Чёрт, он может даже решить убить меня сам и забрать деньги.

Я прерывисто вздыхаю.

Кода и Малакай здесь.

— Это я, — тихо молвлю я. — Шарлин.

Наконец, взгляд Слейтера перемещается на меня, и он пристально смотрит. Конечно, он почти ничего не видит, я так замаскирована. Итак, я медленно снимаю солнечные очки, шарф и парик, позволяя своим рыжим волосам рассыпаться по плечам.

— Мне нужна твоя помощь.

Мгновение он просто смотрит на меня, и моё сердце колотится так сильно, что я чувствую, как оно колотится о грудную клетку. Малакай держит руку у заднего кармана, без сомнения, готовый в случае необходимости вытащить пистолет.

— Ты хочешь умереть, детка? — громыхает Слейтер, его голос точно такой, каким я его помню.

Хриплый и немного надломленный.

Но он всегда называл меня деткой.

Всегда.

Я улыбаюсь, хотя мои губы дрожат.

— Да, похоже, что так, но ты единственный человек, который, возможно, сможет мне помочь. Мы можем войти?

Слейтер смотрит на Малакая, затем на Коду.

— Я впущу тебя, когда ты расскажешь мне, какого чёрта ты тусуешься с членами мотоклуба «Стальная Ярость».

Откуда, черт возьми, он это узнал?

О, боже.

Мой отец уже знает, где я?

— Его уже предупредили? — я запинаюсь. — О, боже. Он знает. Нам нужно…

— Успокойся, — жестко приказывает Слейтер. — Он ни хрена не знает. Я знаю, кто они такие. Если ты здесь, чтобы создавать проблемы, то, мать твою, не надо.

Малакай изучает Слейтера, затем качает головой.

— Мы заботимся об этой девушке. Хотим, чтобы она была в безопасности. Не для того, чтобы создавать проблемы, если только у тебя их нет.

Слейтер с каменным лицом некоторое время выдерживает пристальный взгляд Малакая, затем кивает и отступает, пропуская нас внутрь.