Я бросаю тебе вызов (ЛП) - Джеймс Лайла

Мои руки тряслись, а сердце дрожало. Ком в горле становился все больше и больше, заставляя меня задыхаться.

Мэддокс схватил меня за локоть и притянул к себе. Я упала ему на грудь, и он опустил голову, практически рыча мне в лицо. 

— Ты мое все, и последнее, что я хотел сделать, это предать тебя. Но мне пришлось, Лила. Я должен был сделать это, чтобы защитить тебя.

Я ударила его кулаком в грудь и оттолкнулась от него. Остановись, я молча умоляла. Просто остановись.

Он не остановился. 

— Помнишь, что ты сказала мне, когда мы впервые посетили твоих родителей? — спросил он, но не стал ждать моего ответа. — Ты сказала мне, что раньше ненавидела меня, потому что я был напоминанием о мальчике, который погубил тебя и украл у тебя жизнь.

Да, я говорила это.

Я ненавидела его, потому что «Мэддокс Коултер», с которым я познакомилась четыре года назад, слишком напоминал мне Кристиана.

— Скажи мне, Лила, — прорычал он напряженным голосом. Его взгляд метался туда-сюда, изучая мое лицо. — Как я мог сказать тебе правду? Как, черт возьми, я мог? Человек, убивший твоих родителей, был тем самым мальчиком, с которым я вырос. Ты бы посмотрела на меня так же, как сейчас смотришь на меня.

Это был болезненный поворот правды и нашей реальности. Все, что он говорил, имело смысл. Но я не могла этого принять. Мне нужна была причина, чтобы винить его, ненавидеть его.

— Стоп, — сказала я дрожащим голосом. Дрожь пробежала по моему телу, и мне стало так… холодно.

Мэддокс жестоко обращался со мной. Он схватил меня за челюсть и заставил посмотреть на себя, в его маниакальные глаза. 

— Почему ты помогла мне, Лила?

Замолчи. Пожалуйста.

Его пальцы впились мне в щеки. Это было не больно, но и не нежно. 

— Почему? — Он вздохнул; его губы так близко к моим.

ПОТОМУ ЧТО Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ.

Мое сердце замерло. У меня закружилась голова… когда меня осенило.

Я отшатнулась, прочь от него. Мой живот скрутило, огненный ад из глубины меня.

Его руки опустились по бокам, и он зажмурился от моего отказа. Его губы приоткрылись, и он прошептал мое имя… но я уже убегала. От него.

От моей правды.

От нашей реальности.

От… всего.

Я вбежала в свою квартиру и захлопнула за собой дверь, опускаясь на деревянный пол. Громкий, сдавленный всхлип сорвался с моих губ.

Я чувствовала Мэддокса с другой стороны. Он не стучал… но я его чувствовала. Стоит там, прямо за дверью. Зажав рукой рот, я заглушила отрывистые звуки, лившиеся из моего горла.

Судьба была сумасшедшей сукой.

Забавно, как четыре года назад я ненавидела Мэддокса… и возненавидела бы его, если бы узнала о его связи с Кристианом.

И теперь, когда я узнала правду… Я все еще любила его всеми фибрами своего существа.

Я сильно любила его.

Я любила его безудержно.

Я любила его так же сильно, как ненавидела Кристиана.

Мэддокс Коултер.

Мой лучший друг.

Мой любовник.

Мой защитник.

Мое падение.

ГЛАВА 14

Лила

Я провела два дня в агонии из-за Мэддокса и наших последствий.

Два дня и две ночи…

Это была битва с моим мозгом и моим сердцем. Тревога взяла верх надо мной. Мои эмоции были в смятении, и я не знала, что делать… что думать… во что больше верить. Я сказала себе, что это нормально — быть обиженной, чувствовать себя преданной. Тогда я сказала себе, что веду себя неразумно.

В ту ночь за рулем был не Мэддокс. Моих родителей убил не Мэддокс. Так за что я его наказала? Наказала нас?

Два дня и две ночи…

Мое чрезмерное мышление всегда было моим самым большим недостатком.

Как только я успокоилась, я начала ясно видеть вещи. Стало легче рассуждать с собой. Если и был кто-то, кто заслужил всю мою ненависть и ярость, то это были Кармайклы. Не Мэддокс.

Его предательство глубоко ранило меня, но теперь, когда у меня было время подумать об этом, я поняла, почему он это сделал. Это была еще суровая истина, которую нужно было понять, проглотить и принять.

В моей голове Мэддокс принял форму Кристиана. Мне нужно было на кого-то злиться, мне нужно было, чтобы кто-то почувствовал всю тяжесть моей ярости, и я направила ее на Мэддокса.

Мне нужно было кого-то обвинить в том, что моя жизнь, казалось, рушилась у меня под ногами.

Мэддокс был там… и я винила его.

Теперь, когда у меня было время подумать об этом, я поняла, что гала-концерт был размытым беспорядком в моем мозгу. У меня был шок, и я выживала благодаря этому. Я не дала себе времени погоревать, смириться с тем, что снова увижу Кристиана, встречусь лицом к лицу с убийцей моих родителей.

Я заново переживала свое прошлое, слишком ошеломленная, чтобы по-настоящему осознать происходящее. Мой терапевт говорил, что эмоциональный шок — это механизм выключения, который должен дать человеку время для обработки своей травмы.

Делать Мэддоксу больно… отталкивать Мэддокса от себя было моим способом справиться с этим. Я была уязвима… бессильна, и это была моя слабая попытка отключиться и защитить себя.

Я хотела верить, что Мэддокс никогда намеренно не причинит мне вреда. Я хотела верить в него. После всего, через что мы прошли, его чувства ко мне были искренними. Я знала это с такой же уверенностью, как и свою любовь к нему.

Примирившись со своим гневом и чувством предательства, я наконец решила встретиться с Мэддоксом. Пришло время поговорить.

Я не была готова оставить все это позади. Доверие между нами было хрупким, тонкой нитью, которая могла легко порваться.

Но я была готова попробовать.

Потому что я хотела Мэддокса. Он был мне нужен. Потому что наше прошлое больше не должно влиять на наше настоящее... или будущее.

Я хотела дать нам еще один шанс. Прощение было первым шагом. Я была готова простить его за то, что он хранил этот секрет. Моя мама никогда не учила меня так легко сдаваться, и Мэддокс того стоил.

Он стоил боли.

Он стоил моей любви.

Я вышла из класса с новой решимостью. Мой взгляд метнулся к моему телефону, но новых сообщений и входящих звонков не было. Я написала Мэддоксу сообщение час назад и попросила его встретиться со мной у него дома.

Его урок закончился раньше моего. Но ответа от него не последовало, кроме радиомолчания.

Все в порядке, сказала я себе. Я могу подождать.

Я пошла по дорожке, ведущей от кампуса к школьной резиденции. Я считала шаги в уме, чувствуя, как нервно дрожат руки.

Я сказала Мэддоксу, что никогда не откажусь от него, и я была готова сдержать эту клятву. Для него. Для нас.

Подтянув куртку поближе к телу, я защитилась от холода. Мой взгляд нашел пары вокруг меня. Некоторые шли рука об руку. Я застала одну парочку целующейся. Еще один обнимался на автобусной остановке, смеялся… счастливый …

Это было жестокое напоминание о том, что я выбросила… что потеряла. Мой темп ускорился, поскольку я пыталась уйти от всех влюбленных пар.

Я почти добралась до своего многоквартирного дома… когда что-то еще привлекло мое внимание. Блеск знакомых грязных светлых волос. Мои ноги замедлились, а затем остановились. Я повернулась к кофейне слева от меня.

Онемение взяло верх, и мое тело замерло на месте.

Когда жизнь бьет тебя по лицу, она бьет тебя достаточно сильно, чтобы дать чертову хлыстовую травму.

У меня перехватило дыхание. Мэддокс занял столик у окна. Он был не… один. Бьянка села напротив него. Я моргнула, пытаясь осмыслить увиденное. Мои глаза опустились на ее живот. Это зрелище смотрело на меня.

Боже нет. Пожалуйста, не надо. Пожалуйста, не будь так жесток ко мне. Нет пожалуйста. Нет, нет, нет.

В последний раз, когда я видела Бьянку, на ней был мешковатый свитер. Сегодня на ней была простая черная кофточка. Она обрамляла ее изгибы и… ее очень круглый, очень беременный живот.