Джилл Шелвис - У любви в плену
— Я люблю безусловное «да», — кивнула Тара.
— Не волнуйся, — ответила Хлоя. — Потому что мы наконец это сделали. Получили доказательство, что мистер «Магический Шар» не прав.
— Как ты можешь это знать? — спросила Мэдди.
— А все ясно. Поскольку я не собираюсь меняться, то вряд ли найду кого-нибудь, кто полюбит меня такой, какая я сейчас.
— Я не то имела в виду, — медленно произнесла Мэдди, будто слова Хлои причинили ей не меньшую боль, чем Сойеру, у которого вдруг сжалось сердце. — Я имела в виду, ты скажешь, что любишь нас с Тарой. — Но ты ошибаешься, — твердо заключила она. — Ты найдешь свою половину. Я знаю.
— И я так думаю, — прибавила Тара.
От внимания Сойера не укрылось, что никто не взглянул в его сторону. Он явно не тот, кого хотели бы для нее ее сестры, но это не вызывало у него раздражения. Он окружной шериф, а не какой-нибудь придурок с улицы.
Хлоя только молча пожала плечами, и Сойеру пришло в голову, что она представления не имела, как сильно ее всю жизнь любили родственники. А он понятия не имел, что она все время боялась этой любви.
Форд опять забрал телефон.
— Эй, «Магический Шар», раз ты настолько точен, скажи мне, попробует ли Тара когда-нибудь ту позицию из «Камасутры»…
Она чуть не убила его, когда все захохотали, но Форд своего добился и поднял им настроение.
— Твоя очередь, — сказал он, протягивая телефон Сойеру.
— О нет, — разочаровал ожидающих Сойер. — Все, чего я достигаю, — это «попробовать снова».
— Лгун. — Джекс наклонился к телефону. — «Магический Шар», как насчет славного шерифа? Найдет ли он себе женщину и сумеет ли удержать ее?
Мэдди слегка толкнула Джекса локтем. Сойер тоже, и в результате его друг упал с бревна на котором сидел, поэтому не мог увидеть ответ «Магического Шара»: «Попробовать снова».
Все засмеялись.
— Что сказал этот любовный консультант? — пытался узнать Джекс, лежавший на песке.
Только Сойер проявил к нему внимание, поливая его своим пивом, когда в глубине леса сверкнул огонь.
— Что это было? — Тара вскочила с места.
— Пойду взгляну. — Сойер уже стоял, но движение рядом с ним заставило его повернуть голову.
— Нет, — предупредила Хлоя. — Даже не пытайся сказать, что я должна…
— Остаться, — твердо произнес он.
— Черт возьми, Сойер. «Пожалуйста» не убило бы тебя.
Не теряя времени на спор, он подошел к своей машине и достал мощный фонарь. Их костер был почти у самой кромки воды и не представлял опасности. Но эта вспышка… Углубившись в лес, Сойер, Форд и Джекс через несколько минут вышли к маленькой поляне, где обнаружили торопливо погашенный костер, три пустых банки из-под пива и два окурка.
Друзья убедились, что все в порядке, и пошли обратно. Хлоя стояла на берегу и, прищурившись от отблесков пламени, с явным беспокойством вглядывалась в лес. Она ждала, беспокоясь за него.
Это было необычно. Всегда такая сдержанная, она позволила себе проявить эмоции.
А он был не способен на это, да и не хотел. При его работе он не сумел бы остаться в живых, будучи открытой книгой. Все чувства он хранил в себе. Иногда он даже, сомневался, есть ли у него эмоции, чтобы скрывать их.
Теперь он смотрел на Хлою и знал, что есть. Фактически то, что он к ней испытывал, овладело его жизнью.
Любовь — слабость.
Любовь сделала его сговорчивым.
И сговорчивость означала совершенную ошибку. И здесь была Хлоя, дожидавшаяся его. И что-то перевернулось у него в груди. Это было его сердце. Он понятия не имел, что делать с этим.
Или с ней.
Несколько дней спустя Хлоя подметала в гостиной пол, смотря по телевизору повторение «Друзей».
Позвонил Ланс.
— Напряженное действие? — спросил он.
Хлоя покосилась на экран.
— Очень.
— Это «Друзья».
— Если ты можешь определить это по звуку, то слишком хорошо все знаешь, — ответила Хлоя, уменьшая громкость.
— Чендлер обманывает Монику — значит, пятый.
— Именно ты слишком хорошо все знаешь, если можешь назвать сезон, — засмеялся Ланс.
Хлоя фыркнула.
— Давно тебя не видела.
— Был занят.
— А! Как поживает твоя медсестра?
— Хорошо. Очень хорошо.
— Может, как-нибудь встретимся, чтобы расслабиться?
— Нет.
— Боишься, что я расскажу ей все твои секреты и напугаю ее? — поддразнила Хлоя.
— Да, черт возьми. Послушай, в этот уик-энд к нам приезжают родственники, они хотят две комнаты.
— Сейчас посмотрю. — Хлоя вернулась к столу и включила компьютер. — Они нормальные?
— Вполне.
— Жизнеспособная кредитная карточка, и не такие идиоты, как друзья Такера?
— Это мои крестные родители с детьми-подростками. Они милые и всегда оплачивают счета.
— Тогда порядок. Я записала их.
— Спасибо. А что насчет вашего с шерифом свидания, о котором я прочел на Фейсбуке?
— Что? — Хлоя чуть не упала со стула.
Затем, придя в себя, открыла страницу Фейсбука. Ничего, кроме Симпатяги, должно быть, снятого в гастрономе. Он расплачивался за дорогой кусок мяса, пока зрители прикидывали, какой женщине в городе он будет приготовлено.
— Ты сам это сделал!
— Да, — засмеялся Ланс. — Когда ты стала такой легковерной?
— Когда ты стал таким подлым?
— Ты знаешь, я люблю, — уже серьезно произнес Ланс. — И ты должна знать, что у Тодда новое увлечение.
— Боже! Эми не интересует никто из них. Скажи им, что она…
— Ты, Хлоя. Он запал на тебя.
— Жаль его.
— Да. Но будь осторожна. Прошлой ночью Тодд, напившись, хвалился, что увел тебя у Сойера из-под носа.
— Я…
В гостиницу вошла женщина.
— Все, мне пора, — прошептала Хлоя, повесила трубку и, выбросив Тодда из головы, приветливо улыбнулась. — Здравствуйте. Могу я вам чем-то помочь?
— Да, я надеюсь. Я без предварительной записи. У вас есть свободные комнаты?
Женщина была лет двадцати пяти, блондинка, красивая. Она очень нервничала, и ее руки заметно дрожали.
— Комнаты у нас есть. Только для вас?
— Д-да. Только для меня.
Хлоя открыла на компьютере страницу регистрации.
— О’кей… Ваше имя?
Взгляд женщины метнулся к телевизору.
— Моника.
— Фамилия?
— Вам это необходимо?
— Мне потребуются водительские права и кредитная карточка…
— О, но я хочу заплатить наличными. — Женщина оглядела комнату, словно кто-то мог возразить. — Тогда вам не понадобится удостоверение личности, правда?
— Обычно мы его спрашиваем.
Хлоя посмотрела на багаж «Моники»: фирменная сумка с одеждой из магазина высокой моды в Сиэтле и две мятые пластиковые сумки из относительно недорогого «Таргета». Полное несоответствие. Другое заключается в том, что макияж у «Моники» безупречен, сложная прическа явно сделана профессионалом, а одета она в дешевый мешковатый свитер.
