К. А. Такер - Десять маленьких вдохов
Когда в половине двенадцатого показался Трент и сел за барную стойку, мне стало трудно сосредотачиваться. Тот факт, что прошлой ночью я спала в его постели, а сегодня ужинала с ним, не помогал мне расслабиться рядом с ним. Думаю, на самом деле от этого я только больше нервничала.
«Раз… Два… Три… Уф!» Как всегда, совет мамы не помогал.
Я прошла к нему, пытаясь привести в норму биение своего сердца, которое колотилось как сумасшедшее, стоило мне взглянуть на красивые черты его лица. Оно правда красивое. Он мог бы украсить обложку любого журнала. А этот рот… Я закусила губу, пытаясь не переволноваться.
– Тройной скотч со льдом? – Я изогнула бровь.
Мелькнули его обезоруживающие ямочки на щеках.
– Убираем скотч и добавляем ко льду немного содовой. Договорились?
Я улыбнулась, смешивая его напиток, и подвинула ему стакан. На миллисекунду кончики наших пальцев соприкоснулись, и я нервно зыркнула на Нэйта через плечо. Его внимание было направлено куда-то в другое место, и я вздохнула с облегчением.
– Не переживай. Я знаю правила таких заведений.
– Частенько в них бываешь? – сухо спросила я.
Он покачал головой, криво улыбнувшись.
– Стандартные правила. В каких-то местах более строгие, чем в других, но все одни и те же. Не хотел бы, чтобы меня опять вышвырнули. Одного раза было достаточно.
Я почувствовала угрызения совести, зная, что это моя вина. Но Трент подмигнул, и они мгновенно растаяли. Я хотела остаться и поговорить с ним, но около бара столпился народ. Я заставила себя отойти, разочарованно пожав плечами. Следующий час я провела, разливая напитки клиентам. Под пристальным взглядом Трента кожу кололо иголками.
– Жаль, что здесь так многолюдно, – сказал он, когда я вернулась к нему.
– Ну, некоторым из нас приходится работать, чтобы выжить, – съязвила я и поняла, что понятия не имею, чем он занимается. Я ничего о нем не знаю.
– Когда у тебя следующий выходной? – спросил он ненароком, крутя подставку от стакана указательным пальцем.
– В понедельник.
Трент встал и бросил двадцатку на стойку.
– Значит, ты свободна в понедельник вечером, скажем, около пяти?
– Может быть.
Его улыбка стала шире.
– Отлично, – подмигнув, он отвернулся. Я смотрела, как он отходит от бара, тяжелое разочарование давило меня.
Ко мне наклонилась Шторм:
– Что это было?
Я повела плечами, томительное чувство от его взгляда все еще держалось на моем теле.
– Не уверена. Думаю, он только что пригласил меня на свидание.
Меня захлестнуло адреналином. Лучше бы так все и было, или завтра я сорвусь.
Шторм нежно сжала мое плечо, и я не вздрогнула. Я улыбнулась ей. Я улыбнулась парню, ожидающему за барной стойкой свой заказ. Черт, я даже Нэйта одарила глупой широкой улыбкой. Не уверена, но кажется, я заметила, как уголок его рта на мгновение дернулся вверх.
* * *В ту секунду, когда я проснулась утром в понедельник, меня словно молнией пронзило. Не из-за того, что мне приснился очередной кошмар.
Как раз потому, что он не приснился.
Такого никогда не происходило. Последние четыре года такого не случалось. Я не знаю, как это было понимать, но я чувствовала себя… свободной.
А потом я вспомнила, что вечером у меня свидание с Трентом. Все остальное было забыто.
* * *– Милые ноготки, – заметила Ливи через пару секунд после того, как появилась на пороге. Она бросила рюкзак на диван и секунду смотрела на меня широкими от удивления глазами. Я растопырила пальцы перед собой, любуясь черным лаком. – Где тебе сделали маникюр? – Ее голос звучал чуть выше, чем обычно, но она пыталась не делать из этого огромного события.
Но это было огромным событием.
Сегодня я позволила совершенно незнакомому человеку прикоснуться к своим рукам. И не отдернула их.
Словно Трент снял с меня проклятие.
– В спа, чуть дальше по улице. По четвергам у них специальное предложение – два маникюра по цене одного. В следующий раз нам надо сходить вместе.
– Ага… а в чем причина? – Ливи прошествовала к шкафу за стаканом, словно подружка невесты, идущая к алтарю. Мне хотелось рассмеяться. Ливи так сильно старалась не выказывать волнения.
– О, да ничего такого. – Я дождалась, пока она наклонит кувшин с фильтром для воды к стакану. – Сегодня вечером я встречаюсь с Трентом.
Она резко повернулась ко мне и промахнулась мимо чашки, разлив воду по полу.
– Вроде как… свидание?
Я заправила волосы за ухо.
– Может быть. Думаю, ты могла бы…
Глаза Ливи сверкнули от радости.
– Куда вы идете?
Я пожала плечами.
– Скорее всего на пляж. Разве это не то, что люди делают на первом свидании?
Я понятия не имела. Прошло столько времени с тех пор, как у меня было что-то, отдаленно напоминающее свидание.
Последовала долгая пауза, пока мысли Ливи витали где-то, словно она пыталась осмыслить эту новую Кейси, ту, которая ходит на свидания и делает маникюр. И любит.
– Знаешь, мы же не так много знаем о Тренте, да? – полюбопытствовала она, склонив голову набок. – Чем он занимается?
Я пожала плечами.
– Без понятия.
Тень скользнула по лицу Ливи. Я спокойно ждала, пока она закусит губу и через пару секунд выдаст:
– А что, если он психопат, который запихивает котят в банкоматы?
– Сексуальный психопат, – поправила я ее, а она в ответ нахмурилась. – Да ладно тебе, Ливи. Надо было раньше тебя забрать от тети Дарлы.
– Может, тебе стоит побольше узнать о нем, прежде чем соглашаться на свидание?
– Я не соглашалась на свидание с ним.
– Что? – она помедлила. – Ну, тогда…
Я перебила ее:
– Мы ничего друг о друге не знаем. Что более важно, он ничего обо мне не знает. Все именно так, как мне нравится.
Она сурово сжала губы.
– Ох, Ливи, прекрати вести себя, словно ты одна здесь взрослая.
– Кто-то должен. – Она наклонилась, чтобы вытереть воду посудным полотенцем. – Я буду ужинать у соседей. Можешь хотя бы позвонить ей попозже, чтобы мы знали, что он не запихнул тебя в банкомат? Нам надо купить мобильные, если ты собираешься ходить на свидания с незнакомцами.
Я усмехнулась и кивнула.
Она остановилась и снова с улыбкой оценила меня.
– Это хорошо, видеть тебя такой… снова. Как думаешь, когда ты будешь дома?
Я подмигнула.
