Шералин Пратт - Поцелуй на 1000 гифок
– Значит, действуй не так открыто, – произнесла Эсми, разглядывая синее платье. – Мне оно нравится. И тебе безумно идут яркие тона.
Грейс кивнула на спинку.
– Да, но вырез сзади слишком откровенный для новостей.
– Х-м-м... Возможно, – согласилась подруга, и они пошли дальше. – Но мы обязательно найдем шикарное платье, которое покажет всем мужчинам, что ты снова свободна.
– А то! – ответила Грейс, немного нервничая, поняв, что ей плевать на мнение окружающих мужчин. Ей важно только, что подумает Эш.
«Дело дрянь».
Но Грейс решила, что позже сможет справиться с глупыми мыслями об Эштоне Миллере. Прямо сейчас ей нужно платье.
ГЛАВА 18
«Маленькие шажки» превратили местный парк в маленькую ярмарочную площадку. Тут и там установили надувные батуты и места для игр. В ряд выстроились лавки, где продавали всё, начиная от индийской еды и заканчивая засахаренным миндалем. Грейс купила себе пакетик. Всё остальное по вкусу не подходило для намечающегося поцелуя. Да и уровень сахара в крови не мешало немного поднять.
На ярмарку пришли сотни посетителей, но ближе к концерту, казалось, толпа стала многотысячной, и большая часть поклонники «Битвы полов». Хотя Грейс часто мелькала на телевидении, её редко воспринимали как знаменитость. Всегда узнавали, но никто не хотел сфотографироваться с ней или взять автограф.
А на этом благотворительном вечере она стала настоящей звездой. Никогда в жизни Грейс столько не фотографировалась. Первыми в веренице желающих стали сотрудники «Маленьких шажков». Все они прям лучились от восторга, хотя продолжали скрывать уже собранную сумму. В принципе, сбор средств еще продолжался, и желающие у входа могли сделать свой вклад, так что окончательные результаты были неизвестны никому. Но от вида энтузиазма организаторов вечера Грейс бросало в нервную дрожь, поэтому она старалась не думать о происходящем. Всё станет ясно к восьми вечера, перед началом концерта «Neon Trees».
А пока не настал «звездный час», Грейс общалась с поклонниками, давала интервью газете, а потом ещё одно для местного телевидения, подогревая интерес к поцелую, который покажут в местных новостях, где и объявят окончательную сумму сбора средств для «Маленьких шажков».
Вечер был просто безумным, и в суматохе Грейс почти забыла, что она впервые за долгое время вышла в свет без Филиппа. Не говоря уже о том, что она целую вечность не гуляла свободной. Если только не считать Эсми в роли пары.
Грейс схватила подругу за руку и сжала ладонь.
– Реально, я так благодарна, что ты пришла.
Эсми сжала её ладонь в ответ.
– Да ладно, я счастлива стать твоим личным фотографом и запечатлеть тебя на камеру со всеми этими незнакомцами в минуту славы.
Грейс оглядела битком набитый парк.
– Здесь куча народа?
– Тьма-тьмущая. Но если тебе станет легче, могу заверить, они здесь ради группы, не ради тебя.
Грейс усмехнулась.
– У меня прям камень с души упал. Спасибо.
– Без проблем.
Неожиданно возле них возник Эш. Как Грейс и подозревала, он предпочёл брюкам джинсы. Однако, на удивление, вместо футболки Эштон надел красивую ярко-голубую рубашку, хотя оставил её навыпуск и закатал рукава. Со стороны казалось, будто он специально подобрал одежду в тон её наряду. Вчера Грейс вместе с Эсми выбрали яркий цветастый топ и юбку-карандаш. Можно с уверенностью сказать, что их с Эшем одежда будет замечательно сочетаться на освещенной сцене.
– Согласись, это какое-то безумие? – спросил он, а потом повернулся и посмотрел на Эсми, протягивая руку. – Привет. Я – Эш.
Грейс глянула на него прищурившись.
«Эш? С каких пор он представляется Эшем?»
Эсми сжала протянутую ладонь.
– А я знаю, кто ты.
Он улыбнулся Эсми своей фирменной ухмылкой, которая всегда вызывала у людей ответную улыбку.
– Тогда у тебя преимущество. К моему глубокому сожалению, мне неизвестно, кто ты.
«К сожалению? Глубокому?! В какие бы игры он тут не играл, пусть держится подальше от моей лучшей подруги».
Грейс наблюдала, как Эш с Эсми обменялись улыбками. А потом её подружка ответила с явным придыханием.
– Эсми.
«Какого черта? Хотя не важно. Этому не бывать. И уж точно не на моих глазах».
– Эсми – моя лучшая подруга, – вмешалась Грейс.
– А-а-а… – протянул Эш с сияющей улыбкой. – Так это к тебе я должен втереться в доверие, чтобы раскопать компромат на Грейс.
К удивлению Грейс, Эсми не огрызнулась в ответ, а наоборот промурлыкала:
– Именно.
Они по-прежнему не размыкали рук, и Грейс едва сдержалась, чтобы не помочь им в этом. Они познакомились. Часть с приветствием закончилось. Пора бы и перестать касаться друг друга.
– Нам нужно вместе пообедать, – сказал Эш, глядя на Эсми.
– Нет, – заявила Грейс до того, как Эсми успела ляпнуть что-то не то. – Ищи свой компромат где-нибудь в другом месте, Эш. И не суйся к Эсми.
Эш ухмыльнулся Грейс, выпуская наконец руку Эсми.
– Зайка-трусишка.
– Серый волк, – ответила она оглядываясь. – Но если хочешь, можем поторговаться. Ты здесь с племянницей, о которой так часто говоришь? Можем совершить равноценный обмен.
Он заметно побледнел.
– Лучше не впутывать в наши дела несовершеннолетних.
Грейс усмехнулась.
– И кто сейчас трусливый зайка?
Эш с вызовом прищурился.
– Знаешь, а будет забавно стереть эту твою ухмылку поцелуем.
От удивления у Эсми рот приоткрылся в форме буквы «О», когда Грейс шагнула вперед.
– Да? Ещё посмотрим, кто будет смеяться последним.
Стоило вспышке гнева чуть улечься, как Грейс поняла, что окружающие их фотографируют.
«Блин».
Она отступила и мило улыбнулась.
– Нам нужно поскорей выложить селфи и предложить слушателям угадать сумму собранных средств.
– Без проблем, – ответил Эш, когда она достала телефон и включила камеру.
– Скажи «сыр».
Грейс стало неловко, стоило словам вылететь.
«Скажи «сыр»? Кто сейчас вообще так говорит? Но слово не воробей, вылетит – не поймаешь».
Делая снимки, она изо всех сил притворялась, будто не замечает аромат одеколона Эша.
Грейс быстро сделала подпись под фотографией:
«Начинается обратный отсчет до великого поцелуя для «Маленьких шажков». Сколько по-вашему мы собрали?»
Дописав сообщение, она показала экран Эшу.
– Пойдёт?
Он посмотрел и кивнул.
– Отлично.
– Вот и здорово, – ответила Грейс и, схватив руку Эсми, поволокла подругу за собой. – До скорого, Эш.
