Луанн Райс - Дотянуться до звезд
— Да, — сказала Диана. Она прикрыла глаза, словно гоня неприятные мысли прочь из своей головы. — Смотря на нее, я вижу Джулию, если бы она умела разговаривать. И мне кажется, Эми очень привязалась к Джулии — она считает ее нормальным, полноценным человеком.
— О, милая, — прошептала Люсинда.
— Интересно, что с ее матерью…
— Может быть, у нее не получается поделиться с ней своими проблемами; и, возможно, она доверилась бы тебе.
— Похоже на то, — ответила Диана.
Люсинда решила не напоминать дочери, что это Алан познакомил их с Эми. Ее сватовские инстинкты включились на полную мощь, но она поняла, что ей лучше сбавить обороты. Люсинда не знала, как Диана в ее нынешнем состоянии приняла бы любое упоминание об их добряке-педиатре. Поэтому она просто улыбнулась, надеясь, что и дочь ответит ей улыбкой.
Глава 8
В этот июньский полдень, пока подсыхал второй слой краски на очередном домике, Диана обнаружила у Эми еще одно качество, которое роднило ее с ними. Они с Джулией всегда обожали поездки на автомобиле: дорожный ритм, теплый ветер в волосах и ощущение движения вперед, пребывания вместе в небольшом пространстве доставляли им непередаваемое блаженство. И вот теперь выяснилось, что Эми тоже любила покататься.
Принадлежавший Диане грузовичок «форд» поблескивал на солнце темно-зеленым отливом. Заднее стекло было украшено наклейками из порта Мистик, тамошнего же океанария и музея истории судоходства на реке Коннектикут. Инвалидная коляска Джулии лежала в кузове, под синим брезентом для защиты на случай дождя. Пристегнув Джулию к ее специальному сиденью, установленному посередине кабины, Диана выставила локоть в окно, включила зажигание, и они отправились в путь.
— Ух ты! Мы так высоко! — воскликнула Эми.
— Ты раньше ездила в грузовике? — спросила Диана.
— Когда была совсем маленькой — у моего отца был такой. Это мама мне рассказала. Он хранил в нем рыболовные снасти. Жаль, что у нас больше нет машины. Я бы договорилась с мамой, чтобы она поставила ее где-нибудь на стоянку, пока мне не исполнится шестнадцать, а уж потом я стала бы гонять до полного одурения…
— Мой отец тоже водил пикап, — сказала Диана. — Они отлично подходят для перевозки всяких вещей — досок, сетей с удочками, инвалидных колясок… ведь так, Джулия?
Взгляд Джулии был устремлен сквозь лобовое стекло. В грузовике ей было незачем вертеть головой из стороны в сторону. Мир и так достаточно быстро пролетал за окном со скоростью сорок миль в час. Она сжимала и разжимала пальцы рук.
— Можешь ответить мне на один вопрос? — спросила Эми.
— Конечно, — ответила Диана.
— Тебе не противно, когда люди называют девушек цыпочками?
— Под людьми ты подразумеваешь ребят, правильно?
— Да, в школе. Они зовут нас цыпочками. А один парень вообще обругал меня за то, что я не дала ему списать тест.
— Это хорошо, ты правильно поступила. — Диана поглядела на Эми через Джулию и увидела, что та, нахмурившись, рассматривает свои коленки. — А как он обозвал тебя?
— Стервой и еще одним матерным словом.
— Бедняга, — сказала Диана, покачав головой, словно на самом деле испытывала сочувствие к безымянному шестикласснику. Но про себя она отметила, что никому бы не простила подобных высказываний в адрес Джулии.
— Это еще почему? — с недоумением спросила Эми.
— Потому что он явно ограничен в умственном развитии. Раз выставляет свое невежество напоказ перед всей школой. Печально, но что поделать? Жаль мне его.
— Ага… — нерешительно сказала Эми.
— Значит, ребята называют вас цыпочками?
— Угу. Это плохо?
— А ты как думаешь?
— Ну, мне нравятся цыпочки, в смысле цыплята. Мы с моей подружкой Эмбер болтали на эту тему. Нам нравится само слово, да и цыпочки тоже. Такие хорошенькие, пищащие малыши. Они пушистые, счастливые и живут без забот.
Джулия вздохнула и хмыкнула.
— Обожаю пушистость, — сказала Диана, включив радио. — Но я очень разборчива по части прозвищ. Например, вам с Джулией я разрешаю называть меня цыпочкой, а мужчинам нет.
— Потому что они вкладывают в это слово совершенно другой смысл, да? — спросила Эми, на лице которой отразилось глубокое раздумье в поисках ускользающей правды.
— Наверное, — сказала Диана.
— Но когда мы вместе — ты, я и Джулия, — то мы можем быть цыпочками?
— Точно.
— О как! — одобрительно отозвалась Эми.
— Для мужчин мы — женщины.
— Женщины? — с сомнением в голосе переспросила Эми. — Я всего лишь в шестом классе.
— Не важно, — сказала Диана. — Главное правильно поставить себя.
Джулия наклонила голову и подмигнула солнцу.
— Женщины, — сказала Диана, — они сильные.
— Моя мама говорит дамы.
— Так тоже сгодится, — ответила Диана. — Каждый выбирает свой собственный путь. И становится сильнее по-своему. Вот я хочу, чтобы люди называли меня женщиной.
— Даже мы? Я и Джулия? Мы должны называть друг друга женщинами?
— Нет, — сказала Диана. — Мы же знаем, кто мы на самом деле, и поэтому можем расслабиться в своей компании. И если нам захочется, то будем цыпочками.
— Через неделю заканчивается учебный год. А потом я пойду уже в седьмой класс.
— Ого, — с выражением сказала Диана.
— Женщина-семиклассница, — сказала Эми, попробовав на языке эти два слова.
— Умная отличница, — добавила Диана.
— С подружками цыпочками, — продолжила Эми и расплылась в улыбке.
— Это про нас, да, Джулия?
— Бабенки, — сказала Эми.
— Девчонки.
— Диффчонки, — рассмеялась Эми.
— Гаааа, — произнесла Джулия.
— И это тоже мы! — воскликнула Эми.
— Три гаааа, спешащие навстречу морю, — сказала Диана, улыбаясь так, что у нее заболели щеки.
Теперь Эми была свободна!
Школьные будни наконец-то навсегда миновали. Ну, по крайней мере до сентября. В первую неделю каникул стояла сырая и теплая погода. Потом облако жары спустилось на Хоторн, и все пытались укрыться от зноя в тени.
В день летнего солнцестояния Диана подарила Эми соломенную шляпку. С широкими полями и голубой лентой она выглядела точь-в-точь как собственная шляпа Дианы. Эми до того полюбился новый головной убор, что она чуть ли не спала в нем.
Три «диффчонки» решили прокатиться на лодке по болотам. Благодаря стайкам крупной луфари вода приобрела серебристо-бирюзовой оттенок. Под свисавшими с берега ветвями деревьев затаилась серая цапля. Эми сунула руку за борт и побрызгала прохладной водой на ноги Джулии. Для Джулии Диана соорудила в гребной шлюпке небольшую кроватку между сиденьями, предусмотрительно накрыв ее синим зонтом.
