Кэрол Мортимер - Отвергнутый жених
К ней и направился сейчас Грифф. Он взбил подушки, словно пробуя их мягкость. Потом засмеялся, увидев, что она с любопытством наблюдает за ним.
— Нормально, — кивнул он. И, видя ее ошарашенность, добавил:
— Спать есть где. До нашей женитьбы. — Он опустился на пухлые подушки. — Надеюсь, ты не сочтешь меня чересчур старомодным, если я скажу, что любовью мы с тобой займемся только после свадьбы?
— Грифф…
— Давай-ка, — он легко вскочил на ноги, — заноси свои вещи в спальню, и пойдем.
Она не успевала за стремительным ходом его мыслей.
— Куда? — озадаченно нахмурилась Сара.
— Надо выяснить одно дело, — объяснил он.
Она вздохнула:
— Разве для этого я нужна?
— Конечно, нужна, — насмешливо ответил он. — Что же, я с ним один буду встречаться? Она устало закрыла рукой глаза:
— Грифф, день был длинным, я устала и…
— Как только уладим это дело, сразу же отдохнем. Я обещаю. — Он, словно защищаясь, поднял руки. — Тогда я смогу сколько угодно тебя уговаривать полюбить меня.
Зачем ее уговаривать? Разве он не видит, разве не понимает, что она давно любит его?
— Грифф, я действительно лучше останусь здесь, а ты сам встречайся со своим коллегой, — вздохнула она, внезапно почувствовав себя страшно усталой.
Он посерьезнел и, подойдя к ней, взял ее за плечи.
— Я собираюсь встретиться не с коллегой. Она покачала головой.
— Ас кем?..
— С Саймоном, так, кажется, ты назвала его однажды? — Он нахмурился.
— С Саймоном? — Сара возмутилась. — Чего ради я должна видеться с Саймоном? И зачем тебе с ним встречаться?
— Чтобы ты раз и навсегда поняла, что не любишь его и никогда не любила, — нежно ответил он. — Ты не можешь ответить на мое чувство, я знаю, такой человек, как ты, не сможет, если связан любовью к другому.
Сара в отчаянии затрясла головой.
— Да не люблю я его! — заявила она. — Более того, думаю, что никогда и не любила. — Потому что любовь к Гриффу сделала ее отношения с другими мужчинами мелкими и незначительными. — И мне не надо встречаться с ним, чтобы убедиться в этом, — уверенно произнесла она.
— Но…
— Грифф, я тебя люблю, — быстро сказала она. Ну вот она и призналась.
Несколько мгновений он молча и внимательно смотрел на нее, словно пытаясь проникнуть в ее душу.
— Я так и думал, — сказал он наконец. — Но просто не был уверен, что ты сама это понимаешь.
— Как видишь, понимаю, — ответила она таким напряженным голосом, что, казалось, он вот-вот сорвется.
— Помнишь, я сегодня утром разговаривал с Полом и Джимом? — неуверенно спросил Грифф.
Она нахмурилась:
— Конечно, помню.
— Так вот, я им тоже сказал, что женюсь на тебе, — признался он, сделав грустную физиономию.
— Грифф! — растерянно воскликнула она, живо представив себе заголовки утренних газет. Неудивительно, что эти двое уехали такими довольными. А она, видимо, просто не так поняла те фразы из их разговора, которые невольно подслушала.
Он призывно смотрел на нее. В его глазах она читала обожание.
— Ты действительно любишь меня?
— Да. — Она застенчиво улыбнулась. Он протянул к ней руки:
— И что же нам теперь делать? Она тихо засмеялась и без колебаний шагнула в его горячие объятия. Грифф любит ее…
— Мне надо сделать признание, — сказал он ей позже, когда они лежали, обнявшись, на софе. Сарины щеки раскраснелись от жарких поцелуев.
Она больше не сомневалась в его любви.
— Еще одно? — Она взглянула на него. Но теперь по крайней мере уже не тревожилась, потому что знала: она полностью доверяет этому человеку.
Грифф нахмурился, потом легонько поцеловал ее в губы и продолжал:
— Помнишь, я говорил тебе, что на свете не все так просто, как нам кажется на первый взгляд?
— И не раз, — чуть насмешливо ответила она и, протянув руку, стерла с его щеки следы губной помады.
Он глубоко вздохнул.
— Я не собирался жениться на Сандре. Нет, я, конечно, ждал ее у церкви, когда она не явилась, — поспешно добавил он, заметив недоверчивый взгляд Сары. — Однако я прекрасно знал, что она не придет. — Он нахмурился. — Мы заранее договорились об этом.
Сара удивилась:
— Но как же…
— Я расторгнул помолвку. — Грифф вздохнул. — Я впервые встретился с Сандрой в такой период своей жизни, когда начал осознавать, что пора обрасти корнями, то есть семьей, и мне захотелось иметь близкого человека и дом, куда можно было бы возвращаться. А Сандра, принимая мое предложение, руководствовалась совсем другими причинами. Ее прельстила идея выйти замуж за мало-мальски известного человека. — Он явно принижал себя. — И чтобы муж пореже бывал дома, позволяя ей вести тот образ жизни, к которому она привыкла, и не требовал внимания к себе. Мы оба ошиблись, — признался он, — потому что хотели высчитать лучший вариант. — Грифф крепко прижал Сару к себе. Без сомнения, теперь он знал, что такое «лучший вариант».
— Так что все-таки случилось? Почему у вас ничего не вышло? — спросила она, понимая, что скандалу на прошлой неделе должны были предшествовать какие-то события.
Он пожал плечами:
— Я вдоволь наездился по миру в поисках материала для своих статей, поэтому решил оставить журналистику и начать работу над книгой. Сандра пришла в ярость, когда поняла, что у нее окажется совсем непрестижный муж, который все время будет мельтешить перед глазами, и она потеряет «друзей», с которыми надеялась и после замужества сохранить отношения. А я тоже вдруг почувствовал, что одна только мысль постоянно находиться при Сандре наводит на меня ужас. Я пытался как-нибудь потактичнее расторгнуть помолвку, но тут Сандра побежала к своему отцу и заставила его отказать мне в аннулировании контракта. После этого я, конечно, забыл о своих намерениях действовать тактично и хотел только одного: оставить журналистику и… Сандру. Дэвид, ее отец, видя мою решимость, и предложил разыграть спектакль с ожиданием у церкви, дабы Сандра не попала в унизительное положение отвергнутой невесты. Взамен он обещал мне аннулировать контракт.
«Джентльменское соглашение», — подумала Сара.
— А тебя, значит, унижать можно? — с негодованием спросила она. Насколько она могла судить, Сандра Престон была порядочной стервой.
Он невесело пожал плечами:
— Я бы согласился еще раз пройти через это, если бы знал, что через два дня встречу тебя.
Сара покачала головой.
— А я не понимала, почему ты, если любишь ее, не бросился за ней! Он крепче прижал Сару к себе:
— Вот попробуй ты сбежать от меня, тогда увидишь, что будет!
— Я не сбегу, — улыбнулась она. — Я очень люблю тебя, Грифф. — Она ласково коснулась его щеки.
— И я тебя люблю, будущая миссис Морган. — Он медленно поцеловал ее в губы. Сара нежно улыбнулась ему:
