Сандра Браун - По своей воле
— Я тоже устал. — Руки Логана скользнули по ее груди. Его весьма вдохновило то, что она не была закована в лифчик. Он пожевал губами ухо Дэни. — Хочешь подняться наверх и вздремнуть?
— Славная мысль, — сказала она, чувствуя, как его пальцы играют с затвердевшими сосками. — Только, может, попозже.
Логан тут же убрал руки.
— Что с тобой, Дэни?
Она мужественно встретила его взгляд. Да, разговор будет непростым. Дэни понимала это.
— Как ты представляешь наше будущее, Логан?
Он провел рукой по шевелюре и засмеялся.
— Ну, я думаю, завтра мы навестим моих стариков. Кстати, они звонили утром, когда ты была в душе. Они читали газету и хотят видеть тебя.
— Я тоже хотела бы с ними встретиться. — Дэни отвернулась. — Но я не об этом. Я о будущем вообще.
— Если вообще, то я планирую, что мы поженимся, или, точнее, поженимся повторно и как можно скорее. Я хочу, чтобы мы жили здесь, воспитывали детей, занимались любовью каждую ночь, каждое утро и каждый день и жили вместе до самой старости… А какие у тебя планы и намерения?
В его тоне чувствовался некоторый вызов, и это подтвердило опасения Дэни, что разговор предстоит нелегкий.
— Если бы это произошло…
— Ты не могла бы повернуться ко мне лицом, если мы разговариваем? — перебил ее Логан.
Этого Дэни не хотелось. Если повернется, то может пойти на попятную, на компромиссы, уступить, а она не должна этого позволить. Тем не менее она уважила его просьбу, хотя не подняла на Логана глаз.
— Если бы мы были женаты все это время, то были бы очень даже счастливы. Но случилось иначе, Логан. Мы сейчас совсем не те, что раньше.
— Я — нет. Я все так же люблю тебя и хочу с той же силой, что и прежде. И даже больше.
— Хорошо, — согласилась она. — Но я другая. Я узнала, что жизнь не всегда идет так, как нам хочется. Произошло то, что произошло. Незапланированное. Вмешалась судьба.
— К чему эта философия?
— А к тому, что я теперь не вижу все в столь радужном свете.
— Ты думаешь, я вижу?
— Я не могу вдруг измениться и как по волшебству стать такой, какой ты хочешь меня видеть.
— По-моему, мне надо выпить. — Логан подошел к бару, плеснул в бокал порцию виски и опрокинул в рот. — Если не ходить вокруг да около, то ты хочешь сказать, что не будешь счастливой, если станешь моей женой.
— Я была бы безумно счастлива, Логан, — серьезным тоном проговорила Дэни. На ее ресницах сверкнули слезинки.
— Тогда о чем мы здесь препираемся? Ведь мы препираемся с тобой, не правда ли?
— Я не хочу препираться. Просто чувствую ответственность за то, что не в силах уйти от прошлого.
Логан скрестил руки на груди и оперся о стойку бара.
— Ты ушла от меня десять лет назад. Что мешает тебе бросить то, что ты имеешь сегодня?
— Не надо этих обвинений, Логан! Я не могла тогда выйти за тебя замуж, как не могу это сделать и сейчас. По разным причинам, но одинаково серьезным.
Он в уме сосчитал до десяти, чтобы справиться с подступающим гневом. У него заходили желваки, взгляд, казалось, способен был просверлить ее насквозь.
— Я снова спрашиваю, каковы твои планы и намерения?
— Разумно, чтобы мы оба сохранили свое положение. По мере возможности иногда могли бы встречаться.
— Быть друзьями и любовниками и не жить вместе? В этом суть твоих слов?
Ей не нравились его резкий тон и саркастическое выражение лица, но она облизнула губы и сказала:
— Что-то вроде этого.
— Ничего не получится! — Он рубанул воздух руками, повернулся к бару, снова налил виски и одним глотком выпил. — Я хочу, чтобы ты была моей женой, Дэни, а не приходящей любовницей, которую буду видеть несколько часов в неделю… Нечто вроде хобби! В качестве такового я могу выбрать и гольф.
— Все или ничего. Так что ли?
— Да, — твердо заявил он.
— Ты всегда был страшно упрямый, — не удержалась она от обвинения. — Я бы часто бывала здесь. А ты мог бы прилетать на своем чудо-самолете в Даллас и…
— И играть в ладушки с твоими друзьями? Общаться с людьми наподобие твоего бывшего мужа? Нет уж, уволь меня, дорогая! Тебе надо бы узнать меня получше, чтобы не делать подобных предложений, Дэни. Какова бы ни была величина моего счета в банке, я не изменился. Я принадлежу, как и прежде, этой земле, этому городу, живу бок о бок с такими людьми, как Джерри и Картошка, — простыми, трудолюбивыми людьми среднего класса, которые составляют костяк американского народа.
— Это не имеет никакого отношения к народу… Или к классу… Причина лишь во мне, Логан. Я связана обязательствами.
— Неужели все эти вечера, балы и званые завтраки так много значат для тебя?
— На твой взгляд, это всего лишь вечера, Логан. Но полученные с помощью подобных мероприятий деньги жизненно необходимы.
— Допускаю, что так. И коль это столь важно для тебя, я с радостью и гордостью буду помогать тебе здесь.
— Но я обязана выполнить работу, которая не закончена.
— И это важнее меня? Важнее нашей любви? Важнее нашей жизни?
Она опустила глаза под его сверлящим взглядом. Руки дрожали. Дэни понимала, что со слезами ей не справиться, поэтому не делала никаких попыток их сдержать.
Вот к чему все пришло. Дани любила Логана каждой клеткой своего тела, всей душой, всем сердцем. Но она взяла обязательство несколько лет назад. Это обязательство тоже диктовалось любовью, но любовью другого рода. Неужто придется изменить этой любви ради любви другой?
Логану никогда не понять. Он попытается переделать ее, будет убеждать пойти на компромисс. Но она не сделает этого. Она дала клятву никогда не отступаться. Тогда у нее действительно не было выбора.
Дэни сделала настолько глубокий вдох, что почувствовала боль в груди, а главное — с этим вдохом она убивала последний шанс на то, чтобы на всю жизнь остаться с Логаном. Сейчас нельзя долго размышлять, иначе она не сможет произнести эти слова.
— Моя благотворительная деятельность для меня важнее.
Логан поставил бокал на стойку бара. Глаза его не отрываясь смотрели на пальцы, которые только что сжимали бокал до такой степени, что побелели. Когда он поднял наконец на нее взгляд, она прочитала в его глазах презрение.
— Нам придется ждать еще десять лет. Это будет просто шикарно.
— Дэни, честное слово, вы могли бы быть повнимательнее, — проговорила миссис Менеффи, потряхивая серебристо-голубыми кудрями.
Дэни пошевелилась в кресле.
— Я думала… Простите, о чем вы спрашивали?
— Я спрашивала, сколько автобусов направляется в лагерь Вебстера на следующий уик-энд.
— Полагаю, два. Многие семьи поедут на своих машинах.
— Так сколько всего людей мы можем ожидать?
