Тина Леонард - Двое
— Мы с Заком совсем не занимались любовью с тех пор, как он приехал из Десперадо, — выпалила Лу-Энн.
Картер так и сел: вот оно! Все эта чертова индианка! Но как могло случиться, что Зак увлекся этой фермершей, когда у него есть такая потрясающая красотка-невеста? Картер даже подумал было: а не ошибся ли он, недооценив Зака? Вроде бы все рассчитал…
Эта дура Лу-Энн ничего не поняла. Не может быть, чтобы Зак потерял к ней интерес! Он же с первого дня их знакомства просто с ума по ней сходил, только и думал о том, чтобы скорей прыгнуть к ней в постель. И ведь он, Картеру это достоверно известно, и дня прожить не мог без близости с Лу-Энн. И вот на тебе! Если он больше не пылает страстью к такой сладкой кошечке, то дела плохи.
Картер откашлялся.
— Я так понимаю, что ты сделала все возможное, чтобы расшевелить его в постели? — сказал он.
Лу-Энн кивнула.
— Сначала я думала, что он просто устал. Но когда все мои ухищрения не помогли, тогда…
Она замолчала. Черт бы ее побрал, эту сучку, подумал Картер. Он так рассчитывал на то, что именно она приведет Зака на вершину успеха и славы! Женившись на Лу-Энн, Зак стал бы весьма влиятельным деятелем, вокруг которого собрался бы круг солидных людей. Картер же, будучи другом и коллегой Закери Райеса, втерся бы в этот круг, куда сам по себе никогда бы не попал. Излишне говорить о том, как полезно было бы для него такое положение. Картер продумал эту сложную комбинацию давно. В свое время Зак послушно проглотил умело подставленную наживку… Теперь, похоже, планы рушатся. Если Зак напрочь забыл об интересах компании ради черноволосой колдуньи, дело плохо. Но Зака нужно приструнить любым способом.
Картер снял телефонную трубку и стал набирать номер.
— Что ты делаешь? — встревоженно спросила Лу-Энн.
— Звоню Заку. Пытаюсь поговорить с ним тет-а-тет. Может, в обычной дружеской беседе по душам мне удастся что-нибудь выудить из него. Возможно, тебе просто показалось, что все так плохо. У невест обычно сдают нервы перед свадьбой.
— Ничего подобного, — проворчала Лу-Энн.
Телефонным гудкам на другом конце провода, казалось, нет конца. Картер ждал, пока его терпение не лопнуло, и он переключился на автоответчик Зака. Выслушал послание, мрачнея с каждой секундой, и бросил трубку.
— Проклятье! — воскликнул он. — Вот сукин сын!
Лу-Энн вскочила со стула и бросилась к нему.
— Что случилось, Картер? — почти крикнула она.
Вместо ответа он молча смотрел на нее. По щекам Лу-Энн потекли слезы, тушь размазалась, волосы растрепались — не женщина, а сплошной кошмар. Неужели она действительно влюбилась в этого красавчика? По плану не должна была. Все было рассчитано — она открыто шла на брак, где предопределены все роли, в том числе и его, Картера. Заку досталось бы больше — и женщина, и деньги, и положение.
Неужели он способен променять все это на грубую, неотесанную индианку, которая ничего, кроме фермы, в своей жизни не знает? И знать не хочет? Что он нашел в ней такого, чего Картеру не дано постичь?
Глядя сейчас на Лу-Энн, Картер не испытывал ни малейшего сострадания к ней и ни капельки былого желания. Он лишь злился на нее.
— Послушай, крошка, — сказал он ледяным тоном, — тебе, кажется, придется привыкнуть спать в своей кроватке одной. Наш красавчик сбежал.
ГЛАВА 9
— Забудь пока об этом, Анни, — с сочувствием произнес Коуди, кивнув на конверт, который она судорожно сжимала в руках. — Тебе уже приходили из банка подобные уведомления, и ты успевала заплатить налоги. Так что не переживай. Выкрутишься.
Он прав. В ее жизни много происходило такого, что сперва приводило в уныние и даже отчаяние, но потом каким-то образом становилось разрешимым. Анни попыталась сосредоточиться на чем-нибудь другом. Она слышала, как на заднем сиденье Мэри разговаривает со своими игрушками, вернее, бормочет за них писклявым голоском. Как хорошо быть маленькой, подумалось ей. Анни закрыла глаза. Напряжение не проходило. Но в глубине души она надеялась, что все утрясется. Так не может продолжаться вечно. Должно же и в ее жизни произойти что-нибудь хорошее.
Коуди похлопал ее по руке.
— Не падай духом! Будет хороший урожай кукурузы, Анни. Предчувствую большие прибыли, поверь мне. И у тебя появятся деньги, чтобы заплатить в банк, да еще и на жизнь останется. Кроме того, ты вполне можешь рассчитывать на меня — я помогу тебе с уборкой урожая.
Анни кивнула и слабо улыбнулась.
— Ты прав, мне надо взять себя в руки, а то я что-то совсем растерялась.
— Ничего, дорогая. Фермеры — народ стойкий и крепкий.
— Я тоже крепкая! тут же отозвалась Мэри.
Анни оглянулась назад и улыбнулась ей. Девочке было так хорошо в нарядном платье в красно-белую полоску. Анни залюбовалась ею, но вдруг вспомнила свой ужасный сон: Мэри просит подаяние на улице. Представив свое дитя несчастной сироткой, она чуть было не расплакалась, но вовремя сдержалась. Этого не случится с ее ребенком. У Мэри есть близкие люди, которые позаботятся о ней, случись что с ней или Трэвисом. Но Анни сама должна сделать все, что в ее силах, чтобы обеспечить дочери будущее. Нельзя впадать в отчаяние, надо продолжать бороться во что бы то ни стало.
— Мама, я крепкая? — спросила Мэри.
Анни потрепала ее по щеке и, глядя в ее огромные синие глаза, ответила с улыбкой:
— Конечно, малышка! Ты крепка, как кукурузный початок!
— Ух ты, здорово!
— Я бы сказал иначе — ты крепка, как кулак твоего дедушки Трэвиса! — рассмеялся Коуди.
Мэри покатилась со смеху.
Подъехали к больнице. Коуди обратился к Анни:
— Вы с Мэри идите, а я поставлю машину.
Анни помогла дочке вылезти из машины и, взяв ее за руку, направилась ко входу. Мэри, поразившись автоматическим дверям, тут же поинтересовалась, как они работают. Анни кое-как ей объяснила, но посыпались новые вопросы, на которые приходилось отвечать, в то время как голова Анни была забита совсем другим. Наконец пришли в палату.
Мэри бросилась к деду. Они радостно обнялись, потом девочка огляделась вокруг и заметила:
— Ой, дедушка! Что-то это место невесело выглядит!
— Да, это тебе не Диснейленд, точно! Когда меня выпустят из этой тюрьмы, Анни? — спросил он сердито.
— Мне нужно еще кое-что уточнить у врача, но, думаю, что на днях, может быть, даже завтра.
Анни подошла к кровати и взбила подушку. Потом стала поправлять одеяло, но Трэвис оттолкнул ее руку.
— Перестань суетиться вокруг меня. Что я, маленький? Могу и сам все это сделать. Со мной все в полном порядке и пора возвращаться домой. Если я еще хоть ненадолго здесь останусь, все эти бездарные медсестры и доктора просто меня доконают, понятно?
