Аманда Тримбл - Одинокий бизнесмен желает познакомиться
— Прелестно! — ворковала дама в платье без бретелек лимонного цвета.
— Восхитительно, — добавил кто-то еще.
— Господи Боже! Мне действительно надо идти! — сболтнула я.
О нет! Я что, сказала это вслух?
Все смотрят на меня.
Джулия закрыла глаза.
У-упс! Похоже, что да.
Я посмотрела на Кимми, ожидая помощи, но та только покачала рыжей кудрявой головой. А выражение ее лица говорило о том, что она сейчас расхохочется.
Я покраснела. Я совсем не это имела в виду! Клянусь. Просто мое деловое свидание начинается ровно в одиннадцать и… и… слава Богу. Объяснять ничего не нужно. Похоже, Гвен была слишком увлечена своим рассказом о предстоящей свадьбе и совсем ничего не заметила.
— А волосы… — продолжала Гвен, — будут аккуратно собраны в небольшой пучок, как у Одри Хепберн. Оставлю только несколько прядок. Будет классно.
Миссис Голдстоун фыркнула.
— Когда же вы собираетесь заводить детей? — спросила дама в симпатичном черном брючном костюме, пристально изучая Гвен из-за очков в черепаховой оправе.
Я навострила ушки. Уверена, самое раннее лет через пять. Или десять? Мне кажется, родить ребенка где-то в тридцать четыре года самое оно. Верно?
— Через два года. — Гвен выглядела очень серьезной. — Как раз к тому моменту Брайан окончит колледж. Думаем, что, возможно, будем готовы купить дом в Лейк-Форест.
Что? У меня даже дыхание перехватило. Дети? Колледж? Пригород? Гвен же ненавидит деревню! Что происходит? Откуда взялись все эти планы? Гвен никогда не упоминала об этом раньше, А как же походы по магазинам, в спа-салоны и ночные клубы? Гвен как будто резко повзрослела прямо у меня на глазах. И произошло это слишком быстро! (Кто бы знал, что обручальное кольцо может изменить человека до неузнаваемости?) Миссис Голдстоун погрустнела, услышав новую информацию.
— Я была уверена, что после свадьбы вы переедете в Нью-Йорк, — попыталась поспорить она.
— Какая глупость! — рассмеялась Гвен. — Совершенно не понимаю, откуда вы это взяли. Мы останемся в Чикаго, нам здесь нравится.
Миссис Голдстоун нахмурилась.
Я снова взглянула на часы. Мне, правда, уже надо было бежать. Проблема заключалась в том, как улизнуть так, чтобы никто не заметил.
Хм-м…
Мне просто надо стать совсем-совсем незаметной.
13
Э-э-э… хорошо.
Моя встреча с клиентом должна была начаться уже пятнадцать минут назад… а-а-а… Джулия с Кимми идут за мной по пятам. Знаю. Я идиотка! Надо было всего-навсего незаметно улизнуть с вечеринки и поехать на встречу с клиентом в «Центру». Но нет, в дверях квартиры Гвен я споткнулась и упала. (Дебильные туфли. Никогда их больше не надену.) И нет бы промолчать, но я открыла свой большой рот и заявила, что еду на свидание к старому… э-э-э… школьному другу, и они, конечно же, могут пойти вместе со мной!
Что же делать?
Девчонки наверняка сразу обо всем догадаются. Думай, Вик. Думай.
Когда наше такси подъехало к «Центре», я уже слышала музыку в стиле техно, громыхавшую на всю Уид-стрит.
Ун-ча.
Ун-ча.
Ун-ча.
Мое сердце забилось еще сильнее, а я ведь до сих пор так и не придумала, что буду делать дальше. Не могу позволить Кимми и Джулии узнать, чем я занимаюсь. Не сейчас! Они никогда меня не поймут. Они решат, что я опять сделала выбор, не подумав. Но это не так… сейчас все по-другому.
Мне действительно нравится моя работа.
Ладно. Нужно успокоиться. Это можно исправить. Кимми и Джулия ничего не заподозрят. У меня появился план. Они просто должны напиться. Очень, очень сильно напиться. Мы беспрепятственно прошли в клуб, спасибо короткому до неприличия оранжевому платью Кимми.
Сладковатый дым сигар ударил в нос, когда мы раздвинули бархатные занавеси сливового цвета. Прожектора освещали зал. Яркий белый свет бил по глазам. Вокруг нас танцевали люди. Я подлетела к бару и сразу же заказала коктейли. Затем нервно оглядела клуб. Сердце бешено стучало. Господи, сделай так, чтобы мой клиент еще не пришел.
Но тут я увидела двух парней (один был высокий, другой коренастый). Они только что убрали сложенный лист бумаги и кивнули. Один из них показал в мою сторону, и они направились ко мне.
Черт!
Я оглянулась назад, шлепнула рукой по стойке бара и одним махом осушила бокал. Никогда в жизни мне не хотелось исчезнуть больше, чем сейчас. Что же делать? А Джулия и Кимми уставились на меня так, словно у меня с головой не все в порядке.
Я слабо улыбнулась.
— С тобой все нормально? Ты ведешь себя как-то странно, — спросила Кимми, наматывая на палец рыжий локон.
— Конечно, — пискнула я. — Просто не видела ребят уже очень, о-о-очень давно… вот и все.
— Привет, привет, привет! — Парни стояли прямо напротив нас. — А ты и есть наша замечательная «леди…»?
— О, мой Бог! Привет! — Я обняла их обоих. — Я так рада вас видеть! Вы просто не представляете! Вы обязательно должны познакомиться с моими подругами Кимми и Джулией.
— Привет. Я Эйден, — сказал высокий молодой человек. Он был одет в черный модный блейзер, красную рубашку и потертые джинсы. Я не могла не заметить, что он очень симпатичный. Светлые вьющиеся волосы, золотистый загар и пронизывающий взгляд голубых глаз. Уверена, я без особого труда подберу ему пару.
— А я Дерек. Рад познакомиться, — представился коренастый молодой человек. У него была своеобразная внешность, но его можно было назвать достаточно милым. Он выглядел так, словно целыми днями только и делал, что поднимал тяжести в спортивном зале и пил протеиновые коктейли. Под его черной облегающей майкой проступал контур рельефных мышц.
— Прости, как тебя зовут? — спросил меня Дерек. Дерьмо! Предполагалось, что мы школьные друзья.
Почему все так плохо? Сейчас он испортит мою легенду! Быстро. Успокойся. Думай.
Я игриво закатила глаза и хлопнула Дерека по плечу:
— Господи! Ну, ты шутник! Я Виктория, глупыш! — Я быстро повернулась к Кимми и Джулии и прошептала: — Он всегда туго соображал.
Девчонки как-то странно посмотрели на меня и начали болтать с ребятами. Нет, нет, нет. Это нехорошо. Совсем нехорошо. Я должна прервать их общение до того, как Кимми и Джулия догадаются, что я работаю сегодня вечером. Я быстро заказала очередную порцию напитков. Нервно притопывая ногой, я отдала кредитку бармену, оглянулась и подвинула коктейли к Кимми и Джулии:
— Вот, держите. Девчонки, почему вы не танцуете? А? — Я мягко подтолкнула их в сторону танцпола. — Хочу немного пообщаться с ребятами. Ну, вы понимаете. Мы ведь довольно долго не виделись.
